他的聲音越來越輕，最後尴尬地擡手扶額，“.....如果有人願意聽我的話。抱歉啊，我已經不能摻和那些破事了，現在隻是個無名小卒。”

“不，在我們心中你永遠不會是無名小卒，鮑德溫。”伊貝林男爵認真地說，“你是不想，還是不能？”

“這已經不重要了。”

他昔日的王此刻難得像個消沉迷茫的年輕人，此前哪怕是大軍壓境重病纏身也不曾有分毫動搖。這就是面具的好處。鮑德溫在心中苦笑，然後迅速帶過話題。“接受目前的身份必要且有益。啊，如果必要的話我可以兩頭喊話，試着去說服一些人.....連你在緊要關頭都能發動一批人去做無望的事，這次請相信我。”

“不，你本不必親自做這些，”對方卻像是咬定了他在說違心話，“我....你不能把自己看得如此輕賤。”

“老兄，距離上上任耶路撒冷國王病逝已經過去了七年，有時我甚至覺得和過去的自己不是同一個人。而且我不認為放棄領主頭銜跟高迦米拉來這裡是一件蠢事，看清我們的處境吧。”他半開玩笑地分析起理查撤軍之舉的後果、腓力留下的爛攤子，薩拉丁的潛在計劃，以及傑弗雷對他的情緒，“在我看來，目前的情況簡直和這些痢疾患者的排洩物一樣，我找不到更貼切的形容了。如果你試圖維護榮譽、做個英雄、把每件事撥回正規，你會瘋的。”

伊貝林男爵相信他那些看似荒唐的預測，因為這個年輕人總是能敏銳地察覺到戰争的氣息，正如同獵犬嗅到雄狍跖腺的氣味，禽鳥對風向與濕度的預感。

“但你确實變了很多。”他神情複雜地看着坐在井沿而不是王座上的年輕人，對方對自己的認知仿佛就是在市井間長大的普通人，不變的是鮑德溫還是和過去一樣清醒。

“你是不是覺得我已經瘋了？”他啞然失笑，“不，我隻是看到了一些更為實際的東西。忘了跟你說，我和高迦米拉背着你們所有人成婚了。婚後我開始變得....自私了，我想抽身，想活下來，因為我發現一直以來折磨我精神與肉/體更甚的東西不是麻風，而是戰争。”

說到這裡，巴裡安突然想起1191年的初冬，那是他們在阿克的“第一次見面”，名為伊西多爾的他還是個樂觀的年輕人，眼裡滿是對這次十字軍裝備的好奇，沒有一點常駐于此的打算。現在的他狼狽又憔悴，嶙峋的脊背不複挺拔，仿佛再耗上幾年又會變成當初半死不活的樣子。他說的沒錯。

“我受夠了。理查已經準備撤退了，我也随時跟從他的選擇。我不供任何人驅使，不要做誰的封臣，當然也不要做誰的主人。”鮑德溫接着說下去，此前他的态度一直是坦率而漠然的，仿佛這一切已經與自己無關，但此刻他移開了目光。

“但我必須為在亞曆山大港做的事負責。”他試圖用輕松的語調說，“這是我隐退前的最後一件事。我會試着救下拉姆拉盡可能多的人，以及如果薩拉丁要問罪，就放了歸在我名下的那些薩拉森俘虜（是的，他們不歸傑弗□□，這讓他很生氣），并把我交出去。他會請我喝一杯的，正如他當年對居伊做的一樣。我敢保證我的認錯态度會比居伊好，倘若做這些能彌補一些錯誤的話。”

在亞曆山大港，鮑德溫做到了先前想做但一直不曾做到的事，并直面了自己的暗面。他确信自己沒有做正确的事。

過去他曾在信中号召聖戰，請求下一次十字軍；他勒令被薩拉森大軍圍困的城堡堅守不退，等待不可能到來的援軍；他為了守住耶路撒冷願意付出任何代價，舍棄情感、生命，乃至道義.....這是為了什麼？為了天父的愛與救贖？跨越千山萬水隻為将村落焚為灰燼或與另一群人拼殺是愛嗎？人們越是缺乏什麼就越是要把什麼挂在嘴邊。目的地是回不去的伊甸，初衷是早已遺忘之物....

“你說過你現在不是一個人了，”巴裡安道，“所以我不會把你交出去的，就算薩拉丁親自兵臨城下。”

“與蘇丹陛下會晤談判後還會有這種想法，”黑發青年一哂，撐着井沿站起來，“真是拘謹古闆，或許比起我雷蒙德會更喜歡你這種學生。收到我之前的委托了嗎，王室鐵匠？我需要新鑄一把劍，一把更輕更趁手的劍。”

“好，我這就帶你去見識一下新的淬火方法。”

途中他們繼續談論水渠被污染的情況，就在這時鮑德溫發現事情繞回了一個舊題。

1*法拉吉：一種起源于安曼的水渠。

2*艾瓦米爾：大工匠、建築師的意思。