清水鎮的稻苗難得遇一場大雨，每一寸龜裂的土地都得雨水的澆灌，四處生機勃勃，看起來比之前那耷拉的樣子好看得多。

這本該是楚晚甯該欣慰的，可那稻苗實在太稀疏，看着可憐。

她蹲下身，指尖撥開一株稻苗的葉片，見那根部瘦弱，一株裡頭有幾張葉片隐隐泛黃。如此，就算把整片土地都種上稻苗，以這欠佳的長勢，收成哪裡供得起一家子一年的口糧？

愁，什麼都要愁。

如今最要緊，是将山塘的水引到清水鎮。

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及至三更，書房的燈還亮着。

楚晚甯并未入睡，研磨提筆，坐在書案前畫翻車和渡槽的設計圖。

這是母後得寵時教她畫的。

母後常誇她聰慧，畫得有模有樣，哪裡若是有缺點，母後會講解，并親自幫她改動，然後按照步驟，陪她動手把那些畫出來的物件一一打造出來。

記憶最深的物件莫過于翻車，當初母後說過，翻車借用人力可以送水到高處，還親自做了個小翻車示範給她看。

若非當年啟祥宮的那把火波及她的住處，那個玩意兒肯定還能留到現在。

天連着陰沉了幾日，今兒難得是個好天氣。

陽光透過窗縫，悄然落在書案的宣紙上，畫好的翻車渡上了一層金光。

楚晚甯是被悉悉索索的談話聲吵醒的，醒來時，正好和耀眼的光芒對上，刺得她當即擡手遮擋。

天亮了。

她恍惚好一陣才起身走向窗戶邊，随手支起窗闆，明晃晃的光瞬間照得她眼睛酸澀發疼。

耳房門前的空地上站着一群人，被開窗的動靜吸引，齊齊轉了方向望向她。

屋内的楚晚甯，頂着濃濃的黑眼圈，一看就是昨夜未睡好。

她茫然地看着衆人。

這一照面，立即有人垂下腦袋，耳根泛起了紅。還有幾個目光仍落在她身上的小哥，是被旁邊的同伴擡手提醒才反應過來。

但有人對她此刻貿然打擾很是不滿，渾然忘卻自個正和人讨論案件，竟抛下衆人，幾個大步來到窗前，厲聲道：“公主，請自尊自愛。”

同吃同住十天半個月，楚晚甯仍舊摸不透姜衢寒的心思。他似那種上了年紀的老嬷嬷，時而對她體貼入微，時而又覺她舉止不檢。

高大的身軀盡數擋去金燦燦的光，她歪了下頭，略顯無辜地将他那張黑如鍋底的臉盡收眼底，仿佛欠了他幾百兩銀子似的。

他一來，就拿走支撐窗闆的棍子，沒好氣地将窗闆放下來，隔絕她與衆人的視線。

這…算什麼？

正想沖出去問他，卻聽得門外的人正說着山匪頭子的去向，腳步便在門口頓住了。

這會子顧青山也風塵仆仆進門，見着一堆人杵在茅草院中，先是一愣，但很快回過神來抱拳行禮。

顧青山是去調查殺害車夫的兇手，說起來剛好和山匪頭子有關，他便将在義莊發現的事告知姜衢寒。

不消一刻，房門被人扣響。

姜衢寒略帶責備的語氣質問她：“公主被牽連為何不與臣說。”

憶起方才他無緣無故讓她自尊自愛，落了她臉面，此刻丁點也不想理會，頭一次晾着他，默默走回窗邊，欲從窗縫裡窺探他的神色。

窗闆忽然被人從外面拉開，他半個身子探進來，眸光中流轉着太多東西，她看不懂。

唯一懂的，是他身上散發的香氣，是她最愛的山茶花香。

就在她想要答的時候，他的視線落在她衣領上。盡管很快瞥開，仍是被她捕捉到一閃即逝的不自在。

怎麼回事？

他避開她的目光，伸出手輕輕劃過她的衣領，長年握劍長滿老繭的指腹在絲滑的綢衣上勾出細微聲響，很快扯下露在衣領邊上的紅繩往外拉。

這一拉，兩人皆是一愣。

楚晚甯仿佛置身火浪中，随着烈火灼燒，整個人紅得似要融化，“将軍為何要這般對我。”

待姜衢寒意識到自己在做什麼時，整個人怔住了。那根紅繩似火舌般，肆無忌憚的灼燒着他的手指，想放開，卻被纏得更緊。

楚晚甯扯回紅繩，眼尾泛紅，卻隻斥一句：“你太放肆了！”