“跳了就跳了，我的弟兄還死了呢！”

陳肆被歹人拉回，長刀抵着他脖子。

那歹人聲音粗粝又帶着幾分惱意，“這位大人，您當初說好的，若辦成了事，百兩黃金不在話下。如今我們為了你痛失一名弟兄，這價，您得升一升，否則…”

陳肆沒好氣地推開歹人的長刀，道：“我看你們不想活了。讓你們陪我演一場英雄救美的戲，你們倒好，把人給逼跳崖了，現在居然還想着訛我？你們知道跳崖的人是誰嗎？上頭要是怪罪下來，你們九族都得跟着陪葬。識相點，趕緊想法子把人找回來再談好處，不然，大家都得死！”

“吓唬誰呢！”歹人揮舞着刀，湊到陳肆面前，“她達官顯貴又怎樣，這深山老林的，天王老子的手還能伸這麼長？”

“她是公主，和一般的達官顯貴不一樣！”陳肆全然不顧那些刀刃抵在身側，猛地揪住歹人的衣領，将對方扯到跟前，聲嘶力竭地吼道：“皇家鐵騎可不是吃素的，死了你們不要緊，要是連累我…”

歹人拍開揪在胸前的手，低低發出刺耳的狂笑，“現在知道怕了，當初收買我們弟兄辦事時，可不是這嚣張的态度啊。”

刀背狠狠拍在陳肆的臉，歹人繼續道：“别忘了，你有把柄在我們手裡，不想讓天王老子知道的話，就老老實實拿金子來。”

見這群歹人一開口就是威脅，陳肆忍不住在心下起了殺意。平素被麗陽、昭陽兩位公主拿捏也就罷了，今日他仍是驸馬身份，這群粗鄙莽夫竟也敢在欺負他。

陳肆強壓怒火，抖了抖臉上的橫肉，冷笑道：“要金子可以，但那位公主，我活要見人死要見屍。”

他挺直腰杆，眼中閃過一絲狠厲，“而且我另外保證，事成之後，我若飛黃騰達，各位弟兄可随我一同入宮吃香喝辣。”

歹人頭目尚且懷疑他話的真實性，旁的弟兄已然想了個點子，湊到頭目耳邊悄悄細語。

不消一盞茶的功夫，幾人商量完畢，才肯随陳肆下山崖。

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雨天路滑，到處濕漉漉，峭壁上的藤蔓經過雨水澆灌，又長年處于背陰處，觸手滿是黏膩濕滑。鼻尖沾到的崖石甚至整個崖壁都覆着厚厚的青苔，些許縫隙裡，不知死活的蛞蝓毫無懼意地探着頭，細小的觸角在楚晚甯的指尖上微微顫動。

平素見慣各種蟲鳥的她，此刻終是敗下陣來，手腳并用，急匆匆地尋找能落腳的小平台。

她悔極方才的沖動，虧得藤蔓結實，能夠支撐她的體重，否則如此深的懸崖，摔下定會粉身碎骨，現下隻能攀着藤蔓小心翼翼往下。

約摸半個時辰吧，在半腰處，她總算在峭壁凹陷的地方，看到幾株柏樹頑強生長。同時，還見幾朵貌似靈芝的植物靜靜綻放。

她又驚又喜，正欲采摘，不料，一道黑影從柏樹後閃電般蹿出，伴随着“嘶嘶”的聲響，攻擊她伸出去的右手。

不好，是蛇！

楚晚甯吓得渾身一顫，右手立馬收回，下意識攀着藤蔓往後退。

那蛇青綠的小眼睛裡散發着冰冷的兇光死死地盯着她，不斷發出守護領地的警告聲。楚晚甯拿它沒法，隻得繞過另一邊，趁它不注意時精準摘下靈芝往懷裡藏。

興許受到挑釁，蛇尾不斷擺動，繞過來的速度加快，逼得楚晚甯也跟着加快速度往上爬，因此拿來防身的鐮刀從背簍裡掉落，那蛇也沒打算放過她，以迅雷不及掩耳之勢咬住她的衣擺。

刹那，頭皮發麻，來自心底深處的恐懼吓得她發出凄厲的叫聲在崖間回蕩，驚得鳥獸四散。