這樣冷漠嚴肅又貌似關心的他，讓楚晚甯一瞬不知該如何回複，她默然半晌。

姜衢寒重新與她對視，她才歎口氣将自己拼命為民服務的原因道出：“母後曾因猛虎山的改造與父皇發生過激烈的争吵，那時父皇說了一句讓母後很心痛難過的話，導緻了母後怨恨父皇一輩子。”

“父皇說，‘你一個女人能成什麼事，到最後還不是靠朕替你收尾。’母後不服，誓要證明自己。可是呢，大乾律法哪有女子當政的先例，滿朝文武聲呼‘陛下收回成命’，笏闆如林，直接将母後的宏圖大業釘死在金銮殿内。”

“母後死的那個晚上，我跪在床前，她撫着我發間的珠翠，輕聲和我說，‘甯兒，母後做不到的事也不指望你能做到，但一定要記住，無論多麼艱難，你總要為自己踏出一條血路來。”

姜衢寒愣住，有些難以置信，他實在無法想象一國皇後臨死前明明希望百姓安居樂業，卻不願或許是願自己女兒承擔遺願的糾結。

如他這般看待楚晚甯，如此嬌小的人兒，若是先皇後還在，看到她滿身是傷的樣子，豈不心疼死。

他輕撫她的面頰，眼露萬般心疼，巧在這時，山洞外傳來無數腳步聲，人聲嘈雜，嚷嚷着找大夫之類的話。

傳入耳時，楚晚甯不知怎的身子顫了顫，距離她較近的姜衢寒自是察覺到她的小舉動，低眸凝視她好一陣，方才記起外頭嚷嚷的人是誰。

他突然起身往前走了一步，又稍稍偏了視線落在她身上，“你的傷，他害的。”

不是疑問，是肯定。

楚晚甯收複心神後，費力地想要站起身，就看到眼前伸來一隻寬厚的手掌。

她也不矯情，借着他的力穩住身形，“在半山腰處遭遇刺客，陳肆及時趕到，卻給我幫了倒忙。”

他順勢握住她的纖手，幾不可聞地呢喃一聲：“你可信他？”

渾身力氣散盡，楚晚甯再也抵不住酸軟的襲擊，合上眼簾之前，已經落入身旁之人的懷抱。

她有氣無力道：“信他，我就不會跳崖了…”

抱住她的力道幾乎要将她揉進骨血裡，楚晚甯正想喊疼，卻聽見他罵人，“你瘋了，那可是萬丈深淵，一失足即粉身碎骨，你就不能與他們周旋，等臣來搭救？”

楚晚甯讨厭他那似罵她蠢的字句，有些不服，也來勁了，立馬嗆聲：“誰知道你回飛虎營是不是與哪家姑娘說親，說着說着溺死溫柔鄉，早就忘記有我這号人物的存在。等你來，我恐怕早就被陳肆拿捏住了。”

姜衢寒眼神一滞，箍着她的手臂松了半分。

楚晚甯因此險些從半空摔下，吓得她花容失色，雙手連忙抱緊姜衢寒的脖頸，但一想到被她說中了，心中難免起了隔閡，掙紮着下地。

如果沒猜錯的話，那條繡帕，定是人家姑娘送的定情信物。

說起定情信物，這家夥前幾天離開時可是收了她的鸾玉别在腰帶上，而今腰帶上卻不見鸾玉蹤影。

想來也是喜新厭舊了…

楚晚甯自嘲一聲，扶着洞壁默默走出山洞。

此時暮色如墨，将山林暈染成一片朦胧的影，那急色匆匆遠去的一群人，也勾起她急切想要回到百花村的心思。

她暫且不與姜衢寒計較，舍去心中貿然升起的情意，命令他帶她回村。

“公主疑心臣的情意。”楚晚甯臉上凝着的冷漠，讓姜衢寒心頭猛跳，聰慧如他，立刻察覺她心裡變化。

楚晚甯沒有直接回答，而是行動證明自己的決意，背上背簍，一瘸一拐地往山下走。

姜衢寒臉色一白，想要解釋，可見楚晚甯那副倔強的模樣，将要說出口的話又咽了回去，幾步上前将她抱起，她也未曾掙紮，不過面上已然失去方才的依賴，變得疏離起來。

行了一段路程，回到楚晚甯當初遭歹人襲擊的地點，野草叢旁走出來兩匹馬，一匹是她的，另一匹是他的。

原也不是稀奇的事，倒是在楚晚甯眼裡看來，兩匹馬之間的氣氛頗有些微妙，或許因暮色緣故看錯了，才覺得兩匹馬比以往更加親昵。

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回到百花村已是亥時，離開的短短幾個時辰，發高熱的村民愈發的多。

楚晚甯回到茅草屋，能活動筋骨的人都上場照顧病患了，她巡視一圈，竟不見老大夫的蹤影。

這時顧青山拿着鐮刀從外進來，楚晚甯一眼瞧出是自己之前遺落山崖的拿把，正想問，顧青山先一步請罪，“屬下未能及時保護公主，還請公主恕罪。”

楚晚甯本就是瞞着他離開的，沒有理由再怪他，“你先起來，這裡的大夫呢？”

顧青山忙應聲：“陳肆受了重傷，把所有大夫都叫走了。”

楚晚甯眼中寒光一凜，尚未出聲，顧青山已知該如何做。

眼下事态發展嚴重，陳肆借着驸馬的身份叫走所有大夫已犯了大忌，再加上先前聽過楚晚甯是因陳肆而跳崖，姜衢寒立刻安排人手将陳肆所在的茅草房包圍起來。

見此，楚晚甯心安了一瞬。

待到老大夫重新歸來，楚晚甯放下背簍，将靈芝交給他處理。

看着暗紫色半圓形小傘狀的藥材，在燭火下閃着絲絲朦胧的光，幽香陣陣，極其珍貴，忍不住急切地接過，與同僚興奮地說着“這下村子有救了…”

靈芝二兩，可救整條村。

聞言，楚晚甯再也支撐不住，兩眼一黑，倒在了茶水桌前…