這次的N.E.W.T.考試足足考了七天。今年的由于攻擊事件的發生，情況特殊了些，大概是為了補償，除了七年級以外的學生們直接在考試期間放了假。
萊尼又見到了弗朗科先生，也就是現任部長的助理，和幾個魔法教育司的雇員。要是萊尼沒看錯的話，有兩位是巫師考試管理局的，一個專門負責篩選和培養巫師的高度機密機構。它的存在及運作方式一直被嚴密保護着，要不是祖父提到過，萊尼是沒辦法知道的。
既然放了這七天假，學生們本來還覺得不情不願的期末考試，都變得順眼了起來。
萊尼照舊還是在圖書館裡待着，衆人眼裡的“兇手”已經被解決，學校的管理放開了，從早到晚都在圖書館待着也就成了萊尼的日常。
溫斯頓夫人對萊尼這狀态熟悉的很，擔心她适得其反，更多的是心疼她這一年的遭遇。還隻是個不大的孩子，作出了她能做到的最大的努力，盡管結果可能還是不盡人意，但……誰還能苛求更多？就連萊尼自己也不能。
N.E.W.T.考試的第五天中午，萊尼和梅莎從圖書館起身，往禮堂走去。
“好餓———不知道今天吃什麼？我真的是有點想念家裡的飯了，我的意思是，法餐。”梅莎洩氣，“我很早之前就想說了，霍格沃茨的食物看着種類繁多，實際上一大半都是土豆。土豆很好吃，但也架不住天天吃啊啊啊啊！”
雖然梅莎現在的心情和考試日期臨近有一半關系，但萊尼十分能理解她對于英國食物的咬牙切齒。就如同萊尼第一次看見“仰望星空派”一樣，沉默了許久。在此之前，萊尼是從沒覺得意大利菜肴有多特别。
梅莎還想繼續抱怨點什麼，卻可疑地停頓了下。萊尼心裡一跳，一種不好的預感油然而生。果然，她們正巧遇到了剛考完黑魔法防禦術，從對面走過來的阿布拉克薩斯和阿爾法德。
似曾相識的場景，曆曆在目的回憶隐隐作痛。梅莎不置一詞，拉過萊尼的手扭頭就走，她們走的很急，幾近是逃。最後梅莎先停下，而萊尼又向前走了幾步才被帶着停了下來。
梅莎曾經說過，隻有一個好的戀愛才會帶來好的變化，換而言之，那是不是不好的戀愛就會成為束縛的枷鎖？
懂得這道理的，不止是梅莎。阿布拉克薩斯站在原地，看着阿爾法德追上去，他太清楚自己的位置，也不願成為她的桎梏。阿爾與他，是不一樣的。
“萊尼。”她轉頭望過去，湯姆在她身後站定。
“诶，怎麼啦？”萊尼的目光從被阿爾法德帶走的梅莎身上移開，轉向湯姆。
“迪佩特先生在找我們。”他說道。
如果現在萊尼的手中有一張霍格沃茨的地圖，她多半已經在這條走廊上畫個大大的叉了。原因無他，每次和梅莎走到這條走廊上，總會發生點倒黴事兒，名副其實的“厄運走廊”。
她大概猜到迪佩特校長找湯姆和她是要做什麼了，萊尼沉默着和湯姆一起走向校長辦公室，接過那枚象征着謊言的勳章。獎品陳列室裡，多出兩塊刻着兩人名字的獎牌。
心情更糟糕了。
事實證明，壞事總是紮着堆來的。
洪貝挂着誇張的眼袋，眼下如山谷溝壑，神情頗為萎靡，整個人散發着一股渾渾噩噩的疲态。
萊尼被她拍了下肩膀，吓的快要跳起來了，一下子就躲在湯姆身後，從後面把他抱了個滿懷。
這真的不怪她，牆壁上昏黃閃爍的燈火，映照着洪貝的臉上的烏黑愈發濃烈，如同什麼包含怨念的女鬼。乍一看，那一雙眼睛不知怎的竟然發射出綠色的光。
“你在做什麼？”湯姆的聲音很冷。
萊尼擡頭看他，發現哥哥并不是在跟她說話，而是在質問洪貝。她的心突然爬上密密麻麻的疼，之前隐隐作痛的身軀被藤蔓纏繞，抱着哥哥的手也在顫抖。
湯姆感受到了萊尼的顫栗，以為他是被洪貝吓得狠了，他輕輕在萊尼的手上拍了拍，再次發問：“你在做什麼？”
哥哥的手指細長，骨節分明，每一根都透着淡淡的象牙白光澤。他的手比萊尼的要大得多，覆蓋在上面時能輕松包裹住她的整隻手。湯姆的動作在萊尼的眼中緩緩變成了慢動作，輕拍的每一下仿佛激打的鼓點。
她敏感的察覺到了自己的不對勁。
萊尼輕咳一聲，松開抱住湯姆的手，從他身後走出來。
湯姆有些不耐煩了，沒人想把時間浪費在一個廢物身上。更何況———
“我來找萊森！”洪貝倏地吼道，她對上裡德爾的目光，巨大的恐懼讓她一時間說不出話，但被他逼急了，一瞬間懼怕轉變為吼叫的力量，卻引來他更不善的眼神。
湯姆本來的思緒被洪貝打斷，他倒是放任那縷念頭飄過去了，左右能被影響的，應該不是什麼重要的事。他的耐心被洪貝一而再再而三的挑釁，他的确不明白，為什麼每次看見洪貝，自己引以為傲的忍耐力總是迅速告破。
“那我們去那邊說。”萊尼出聲了，她現在對氣氛的感知十分強烈。
洪貝跟着萊尼一路來到了廊橋，學生們都去禮堂用午餐了，此時這裡顯得偏僻又寂靜。
“所以你找我有什麼事？”萊尼問道。
“你能不能讓桃金娘别再來打擾我了？”面對着隻有一個人的萊尼時，洪貝的氣勢陡然上升。
“那你為什麼不去問桃金娘呢？”萊尼不冷不熱的說。她開始懷念食堂裡的土豆了。
洪貝挑眉：“哈？你在裝什麼無辜？還不是你教唆的她？”
随着洪貝的動作，她的臉逐漸變得更加扭曲，猙獰地看着萊尼。
“是的，我與桃金娘說過這些。可是洪貝，已經兩個月了，我以為你會努力讓桃金娘原諒你的。”
土豆，烤土豆，炸土豆。