明明誰也不期待回去。
冰島的風拉長他們并肩的影子，海岸線已經融進遠方濃墨似的天幕，而她們仿若在眨眼間，就回到了萊森莊園。
……
好不容易在寒風中回到萊森莊園，萊尼和湯姆僅僅休整了半天便又坐上了前往霍格沃茨的特快列車，她們真的是卡着時間回來的。
一路上，車廂裡人聲嘈雜，窗外飄着綿密的冬雪，和在冰島時不同的、熟悉又擁擠的氛圍，讓萊尼恍然覺得時光像被摁下快進鍵。回過神時，她已經踏上霍格沃茨城堡那片凜冽的土地，重新投入學業與各種瑣事裡。
時間轉眼流逝到一月下旬。冷風伴着斷續的雪籽兒敲打高塔的尖頂，湖面也結了厚薄不一的冰。校園裡，不少學生對假期見聞尚未消化完，就被各門功課的作業壓得喘不過氣；萊尼還得順勢去應付斯萊特林魁地奇隊的新一場比賽。
本周末，正是斯萊特林對陣格蘭芬多。球場上觀衆席滿滿當當，孩子們的鼻尖凍得發紅，卻難掩興奮。萊尼先前去更衣室做準備時，就聽到小巫師們的熱烈讨論：
“格蘭芬多這回不妙，幾個主力還躺在醫療翼裡。”
“尤其是追球手和擊球手，好像都沒康複，今天隻能上替補。”
“這都過了一個月了，還沒治好，這可慘了……”
這種零碎的議論傳進耳朵，萊尼不免感慨：有時候還真是“各自安好”——斯萊特林這邊雖然也有人在默劇表演時遇到些意外，偏偏全都在返校前夕恢複得七七八八。
什麼叫做斯萊特林骨子裡的趨利避害，或許這就是了——對方卻隻能硬着頭皮頂替主力。
等到準備就緒，天上的陰雲聚攏，寒風越發刺面。萊尼與隊友們踏着掃帚淩空升起，從高處掃一眼，果然看見格蘭芬多那邊坐了好幾位陌生面孔替補，表情緊張；而原先的正選隊員大多不在場。再瞧自家隊伍，全員精神抖擻，可想而知比賽差距不小。
比賽哨聲一響，斯萊特林便如遊刃有餘地布陣封鎖。那幾個替補很快露怯，傳球失誤連連，場面上一度成了斯萊特林的“單方面進攻秀”。
萊尼作為找球手在半空盤旋，全神貫注搜尋着金色飛賊，不多時就見對面替補找球手錯誤預判方向，把飛賊拱手讓到她眼皮底下——她毫不猶豫俯沖過去，一把穩穩抓住那對翅膀。看台頓時爆出一片震天歡呼和噓聲混雜，但比分已定。
至于為什麼是替補找球手而不是弗利蒙……
因為格蘭芬多隊真的太缺人了，他隻能補位到守門員的位置上。
這個戰略顯然出了大問題，所有人都不熟悉自己的位置，也不擅長，這樣能赢的話應該是斯萊特林隊集體消失了。
毫無懸念地，斯萊特林勝利。
萊尼摘下護目鏡落地，與隊友們互相擊掌，一些斯萊特林觀衆高舉旗幟，激動地尖叫。她自己也松口氣，這場比賽幾乎沒有什麼波折，還不及她在假期裡冰天雪地飛行刺激。
她隐約朝觀衆席方向看了看，似能捕捉到湯姆修長的身影晃過，但人太多，并不确定他是否真在那裡。
場地另一端，格蘭芬多們則是垂頭喪氣，眼圈泛青，鼻頭通紅。弗利蒙在離場後直接扛着掃帚朝看台另一側跑去，去找尤菲米娅尋安慰。
萊尼拖着掃帚與奧賴恩一起繞過人群，正想回更衣室，視線卻被另一角落吸引：
萊斯特蘭奇和貝爾薇安并肩走過，看上去距離不遠，但神色陰冷。兩人相互擡眉一笑，笑得透着明顯火藥味，遠遠的都能感受到一股子陰陽怪氣；可一旦轉向周圍其他人時，表情又換成和煦友好的樣子，好似一對相處甚佳的朋友。
更奇怪的是，好像除了她和奧賴恩，根本沒人看出來這兩位之間的氣氛不同尋常。
—
那是初見時，禮堂萬千燭火下的一瞥：
貝爾薇安端着酒杯、唇畔露着溫柔的弧度，眼底卻無多餘暖意，笑容僅停在面龐。萊斯特蘭奇就在對面光影裡稍稍偏頭，薄唇扯出一抹嘲諷似的冷弧，卻貼心的幫助新生找位置。
兩人目光短暫交纏，僅僅是一個照面，就已認定彼此是同類——都帶着同樣虛僞且野心勃勃的氣息，兩塊濕漉漉的火藥，一旦靠得太近便會轟然引爆。
衆人瞧來，也許隻覺得這兩位似乎并無交集。可他們心知肚明，暗處那股強烈吸引幾乎要撕裂儀态。
越是同類，越能洞悉對方每一點小心機、每一分假笑與攀升野望……都再熟悉不過。一見便如磁石同極，相互排斥，卻又心驚地發現自己原來并不孤單地置身于陰影——她們像在對望一面鏡子，因太過相似，反而生出怕與渴的糾纏。
每次擦肩時，貝爾薇安下意識地屏息，深恐露出破綻；萊斯特蘭奇則在心底無聲冷笑：“原來她也會慌？”
可下一瞬，心口卻滋生一縷若有似無的甜澀，令他不合時宜地心跳一拍。
因為當她那副“溫柔”笑容碰上他眼底的冷刃目光，她們都在彼此眼裡看到了同一片陰影，同一簇野心燃燒的火星。想遠離，卻又不由自主地想再靠近半步，就這樣反反複複一直糾纏。
就像有些稍微對氣氛感知敏感的人，也隻當他們互相厭惡，卻沒察覺那厭惡裡暗含一點難以啟齒的欣賞——對同類的認同與驚懼相揉，如刀尖劃過薄冰，咯吱作響，生怕再用力就掉進更深淵；可不繼續試探，又怎能甘心？
她們刻意維持距離，擦肩而過時故作淡漠；可若指尖無意輕觸，或哪怕隻半秒的眼波交撞，都會在心裡引起蛛絲般的悸動，輕到難以覺察，卻綿延不絕。
于是便一個退，一個進，表面針鋒相對，心裡卻偷偷留了點空隙，将那帶着尖刺的鈍角好好藏着。等夜深人靜、獨自回想時，才會發覺心口有處隐隐作痛。
那是她們獨一無二、也永遠無法告知他人的秘密。