“你是說，神秘人在學生時期其實喜歡上了他的妹妹？”羅恩不可置信的問道。

“但他們沒有血緣關系。”哈利說道。

“這不可能！”赫敏抓起自己的頭發。

三人組的又一次開會，哈利提起了這件事。他在不久之前終于從斯拉格霍恩那兒得到了記憶。

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“現在，”鄧不利多說，把石盆放在書桌上并倒空了瓶子裡的東西。“現在，我們将看到了。哈利，快……”

哈利服從的彎下了腰，進入了冥想盆，感到他的腳離開了辦公室的地闆……他再一次掉入了黑暗中并降落在許多年以前霍拉斯·斯拉格霍恩的辦公室。

從他厚厚的有光澤的稻草色頭發和他姜黃色的髭中看出，那時的斯拉格霍恩要年輕的多，他在辦公室裡，坐在舒适的有翼的扶手椅中，他的腳擱在了一塊天鵝絨的腳墊上，一隻手拿着一小杯酒，另一隻在一個水晶鳳梨的盒子中翻尋着。

有半打的男孩正坐在斯拉格霍恩的周圍，湯姆·裡德爾也在其中。馬沃羅的黑金色的戒指在他的手指上閃爍着。

鄧布利多在哈利旁邊降落了下來，這時裡德爾問道，“先生，梅樂思教授教授真的要退休嗎？"

“湯姆，湯姆，如果我知道，我不能告訴你，”斯拉格霍恩說，譴責似地對裡德爾搖了一下他的手指，然而同時眨了眨眼。“我必須說，我想要知道你是從哪兒得到信息，你比超過一半的同學更聰明。”

裡德爾笑了，其他男孩也笑了而且投給他贊賞的目光。

“你這個鬼靈精，能知道不該知道的事，又會小心讨好重要的人———謝謝你的鳳梨，順便說一下，你相當正确，它是我最喜歡———”

幾個男孩再一次竊笑起來。

“———我很自信你将在二十年内成為魔法部的部長。如果你一直給我鳳梨的話隻要15年，我在魔法部裡有很棒的熟人。”

其他男孩又笑起來，湯姆·裡德爾隻是微露笑容。哈利注意到在這些男孩中他絕不是年齡最大的，但他們似乎都把他看作領袖。

“我不知道，政治是否适合我，先生，”當沒有笑聲時他說。“首先我沒有家庭背景。”

哈利想到什麼，看向鄧布利多，而對方隻是示意他繼續看下去。

附近的一對男孩在彼此嘻嘻的笑着。哈利确定他們正在講一個私人的笑話，無疑地他們知道，或在猜想，關于他們頭兒的顯赫祖先。

“胡說，”斯拉格霍恩活潑地說，“即使是出自巫師世家的人也不一定有你這樣的能力。不，你會大有作為的，湯姆，我從來沒對一位學生出過錯。”

在斯拉格霍恩身後的書桌上的小金鐘報時已經十一點了。

“老天，已經到時間了？該走啦，孩子們，不然我們就麻煩了。萊斯特蘭奇，明天交論文，不然就關禁閉。你也一樣，埃弗裡。”

男孩們排成縱隊一個接一個走出了房間。斯拉格霍恩從扶手椅中站了起來并把空杯子放到了書桌上。他身後的一個動作使他四處看了看；裡德爾仍然站在那裡。

“快點兒，湯姆，你不想被人抓到熄燈時間還在外面吧，你是級長……”

“先生，我想問你點事。”

“那就快問，孩子，快問……”

“先生，我想問你知不知道……魂器。”

斯拉格霍恩瞪着他，胖手指心不在焉地撫摸着杯腳。

“黑魔法防禦術的課題，是嗎?”

但哈利看得出斯拉格霍恩明知這不是學校的功課。

“不是，先生，我在書上看到的，不大理解。”

“嗯……是啊……在霍格沃茨很難找到一本詳細介紹魂器的書，湯姆。那是非常邪惡的東西，非常邪惡。”斯拉格霍恩說。

“但你顯然很了解，先生？我是說，像你這樣的巫師———對不起，我的意思是，如果你不能告訴我，顯然———我隻知道如果有人能告訴我，那就是你———所以我就想問一問———”

恰到好處，哈利想，那種猶豫、不經意的語氣，巧妙的恭維，一點兒都沒有過火。哈利自己有過太多從不情願的人嘴裡套取信息的經曆，不會認不出一個行家。他看得出裡德爾非常非常想要這個信息，也許為這一刻已經籌劃了好幾個星期。

“嗯，”斯拉格霍恩說，他沒看裡德爾，而是玩弄着鳳梨蜜餞盒子上的緞帶，“當然，給你簡單介紹一下不會有什麼壞處，隻是讓你理解一下這個名詞。魂器是指藏有一個人的部分靈魂的物體。”

“可我不大明白那是怎麼回事，先生。”裡德爾說。

他的聲音是小心控制的，但哈利能感到他的激動。

“就是說，你把你的靈魂分裂開，”斯拉格霍恩說，“将一部分藏在身體外的某個物體中。這樣，即使你的身體遭到襲擊或摧毀，你也死不了，因為還有一部分靈魂留在世間，未受損害。但是，當然，以這種形式存在……”

斯拉格霍恩的臉皺了起來，哈利想起他兩年前聽到的話。

“我被剝離了□□，比幽靈還不如，比最卑微的遊魂還不如……但我還活着。”

“……很少有人想那樣，湯姆，少而又少。死去還痛快些。”

但裡德爾的饑渴現在很明顯，他表情貪婪，已經隐藏不住他的欲望。

“怎麼分裂靈魂呢？”

“通過邪惡的行為——最邪惡的行為，通過謀殺。殺人會使靈魂分裂，想要制造魂器的巫師則利用這種破壞：把分裂出的靈魂碎片封存——”

“封存？可是怎麼——？”

“有一個咒語，不要問我，我不知道！”斯拉格霍恩像被蚊子叮煩的老象一樣搖着腦袋，“我看上去像是試過的嗎——我像殺人犯嗎？”