氣宇軒昂、在比賽場上赫赫有名的駿馬，也失去了當日不可一世的雄心，把當日的光榮全丢在腦後，卻在馬廄裡呻吟，注定要不光榮地死去。

野豬忘記了野性，麋鹿忘記了怎樣飛跑，野熊也忘記了怎樣去襲擊強大的羊群了。

所有的禽獸都好像癱瘓了似的。在樹林裡、田野裡、大路上，到處都是腐臭的屍體，氣味熏天。說也奇怪，狗也好，鷹隼也好，灰狼也好，都不去碰它。這些屍體就在地上腐爛，發出臭氣，把瘟疫散布到遠近各方。

最後，瘟疫蔓延了，可憐的鄉民也傳染上了，并且開始在大城邦的城郭以内猖獗起來，最初的症候是患者感覺五髒如焚，體内的火把臉部燒得通紅，人就喘不過氣來了。舌頭發粗，并且腫脹；口吐熱氣，嘴唇幹燥，不能閉口，吸着污濁的空氣。

患者在床上睡不住，也不肯蓋被，隻面朝下趴在地上，但是他們的身體并不能得到地上的涼氣，相反，地面倒反而被他們的身體烤熱了。誰與制止不住瘟疫，甚至醫生也都染上了病，他們的醫道反害了他們自己。

任何人愈和病人親近，侍候他愈周到，那麼他本人也就死得愈快。人人感覺求生無望，得了病隻有死路一條，因此他們就縱情放肆起來，不管所做的事對他們有無用處，因為一切都是沒有用處的了。他們到處不顧羞恥地亂睡，他們睡在井泉邊、溪流邊、池塘邊。隻要還有一口氣，他們就拼命飲水，但是随便飲多少也不解渴。許多人連爬起來的氣力都沒有了，就隻好死在水裡，别人就喝這水。許多可憐的人在床上實在感覺煩躁，就從床上跳起來；沒有氣力站不起來的人，就翻身滾到地上。人人從自己的家裡逃出來，因為每個人的家在他眼中都是一片死地。

由于大家不曉得瘟疫的原因何在，每個人都把自己的家看作是禍源。

沒有人看見他們隻要兩腳還站得住，就還在街頭半死不活地踯躅着，有的人則睡在地上，流淚哀哭，還在最後掙紮着想睜開眼睛，把雙手伸向蒼天，但是蒼天這時卻像一塊蓋死人的黑布。那些被死神趕上的人，都在呼出生命的最後一口氣息。

埃阿科斯當時怎樣感覺呢？

他厭惡生活，我想和我的人民共患難，這不是很自然麼？舉目四望，到處亂堆着死屍，就像搖撼蘋果樹，爛熟的蘋果落滿一地；又像風吹橡樹，橡子落滿一地一樣。

高崗上那座廟宇，廟前有一條長長的石階。那是宙斯神廟。哪一個沒有到那裡去祭獻過呢？

但是徒然。

時常丈夫去為妻子祈禱，父親去給兒子祈禱，但是禱告辭還沒有說完，就死在無情的祭壇之前了，手裡拿着的香還有一部分沒有燒完。

時常人們把祭神的牛牽到廟裡，祭司還在禱告，把醇酒澆在兩角之間的時候，那牛不等刀落就倒地而死。

埃阿科斯為他自己，為他的國家，為他的三個兒子，獻祭于宙斯。

正在這時，祭獻的牲畜發出了悲鳴，也不等他刀落，便突然倒在地上，待他用刀砍它，刀上也沒有沾上多少血迹，它的腑髒已經染了疾病，已經不靈驗了。

埃阿科斯回頭望，許多屍體抛擲在廟門前，不僅如此，就連神壇面前也抛擲着許多屍體，屍首也沒有人按照習慣擡去掩埋，因為城門被送葬人擁塞，一時擡不出這許多屍首。屍首就隻好任其棄置地上，無人埋葬，或則高高地堆在火葬柴堆之上，更談不到舉行儀式。

人類祈求宙斯是徒勞無功的：形銷骨立的哀求者和他們為宙斯敬獻的牲畜在祭壇前一個個死去，到最後幾乎沒有一種恒溫動物能活命。

事到如今，人們也顧不得什麼對死者要恭敬了，大家争先恐後地搶柴堆，去偷别人的火把來點自己的柴堆。也沒有人在死者面前哭喪了。老主婦、新媳婦、老少男子的魂靈，沒有親人哭送，就這樣悠悠蕩蕩地離開了人世。最後連落葬的墳地，焚屍的柴火也都一點沒有了。

這種悲慘的景況使他手足無措，他向宙斯呼籲道：

“宙斯啊，如果您真像大家所說确是愛過阿索波斯的女兒埃癸娜的，如果您，我們偉大的天父，不齒于做我們的父親，那麼請您把我的人民還給我，否則就請您也把我送進墳墓吧。”

宙斯發出一陣閃電和雷鳴表示同意。

埃阿科斯幾乎要落下淚來，他跪在大地之上，俯身在地上用頭砸出了一個又一個坑，直到鮮血淋漓，直到頭暈眼花。

他說：“您給我的征兆，我接受了。我希望您所昭示的天意是個吉兆。我相信這就是您給我的信物。”

恰巧旁邊有棵橡樹，枝葉異常繁茂，橡樹是宙斯的樹，樹上有一大隊采集食糧的螞蟻，用小嘴銜着很重的谷子，沿着褶皺的樹幹在爬。

埃阿科斯再次磕頭：“至善無上的天父，請您賜給我像這些螞蟻這樣多的臣民吧，把我的空城充實起來吧。”

高大的橡樹開始搖撼，樹枝擺動，天上也沒有風卻發出嘯嘯的聲響。他吓得四肢戰栗，頭發倒豎。但是我他仍舊吻了土地，吻了橡樹。

雖然埃阿科斯自己對自己說，這是沒有希望的，但是他還是抱着希望，在心裡暗暗祈求。

到了夜晚，身體疲倦，睡眠催他入了夢鄉。埃阿科斯恍惚看見那棵橡樹仍然屹立在我面前，還是那麼多的樹枝，樹枝上還是那麼多的螞蟻，橡樹似乎還像方才那樣搖撼，把一隊采糧的螞蟻都搖落在地上。

這群螞蟻忽然之間好像愈變愈大，從地上人立而起，瘦小的身體也變沒有了，許多腳和漆黑的皮色也變沒有了，長出了人的肢體和形象。

一覺醒來，夢中所見，埃阿科斯也未曾介意，心中依然傷感，認為天神也無能為力。但是忽然宮中傳來一陣亂哄哄的聲音，他好像聽到久未聽到的人聲。

埃阿科斯還以為這是修普諾斯的把戲，正在這時他的兒子忒拉蒙跑了進來，推開了門，喊道：“父親，快去看，你做夢都不會夢到，這是超乎你的希望的事！快出來。”

埃阿科斯走了出來，他看見許多人，正是我在夢中所見的，他當時眼睛是清醒的，我認得出就是那些夢中人。

他們走來，對埃阿科斯山呼萬歲。他向宙斯道了謝，他把他的無主的城市和田地，分給了他的新臣民。

埃阿科斯把他們叫作密耳彌多涅斯，以表示這一族人的淵源。

這聽起來隻是個結局美好的故事。