清晨，太陽尚在東方罩岚的山巅，天還黑着。

群山包圍中的一處鄉野，今晨着實熱鬧得很。

内月白單衣，外墨藍色的上衣、黑色的行袴、繪有白色波浪紋樣的水色羽織，義勇穿着近來慣常的一套衣服站在這群山中唯一的一座石橋上，清澈見底的溪流在橋下歡快流淌。

朦胧的晨光裡，淺白的薄霧裡，不斷有挑擔的男人女人進進出出，偶爾還會見到牛拉的裝得滿滿的闆車。昨夜落了雨，山野間土路泥濘不堪，每個行人的鞋襪上或多或少都沾了些黃泥，車行過，便在路上留下兩道長長的壓痕。

深秋時節，收獲季已過，溪畔兩側田壟上耕作的人便沒有很多，隻偶有幾處田地旁升起濃濃的灰煙，是農戶在燒稭稈肥田。

義勇順着人流走。

人群中三三兩兩的交談一并落入耳中……

“芒山莊釀的醋酸度剛剛好，也不知這次還有沒有。”

“是啊，他們那的腌漬梅幹也好吃，我家混小子老愛了，這幾天各種裝乖就央着我給他帶點。”

“哈哈，這些小子可精明着呢！”

“我那高壽的老娘這次說什麼都要來，上次我帶回去的肉被她批得沒半點好，說是這次亮點本事給我瞧瞧。”

“老河鎮的牲畜養得最好，但他們一次牽過來的也不多，要搶的話抓緊啊！”

“我家那姑娘也到了該講親的年紀，大田他娘，可以麻煩您挑匹好的紅布回去給應娘做上一身嗎？”

“就放心交給我啦！”

“應娘這丫頭又乖又水靈的，也不知道哪家小子能好福氣娶到。”

……

是有集市啊！

且聽着像是個不小的集市。

義勇混在人流中，不自覺想起了24歲的最後一晚，那晚上所見燈火通明，人聲鼎沸，隻是一個很小的市集便那般熱鬧，今日的大集該有多火熱啊。

距離狹霧山的地界還有兩座山要翻過。

已經很近了，義勇在人群中駐足，突然就有點不敢再往前走了。莫名的類似近鄉情怯的酸澀情緒自心底升起，自己在害怕，害怕見到一切故往相關的人與物與事，明明連炭治郎和姐姐都見過了啊。

義勇站在清晨的冷風裡，身體兩側行人腳步匆匆，幾乎沒人注意到他。

冷風并不能緩解緊張和害怕的情緒。

義勇知道自己在踟蹰些什麼，來到這個世界前陪伴他最久的至親之人，被他視為父親的培育師鱗泷師傅就常住狹霧山上。

他勉強壓下心頭嘈雜的情緒。

等等，有一股很熟悉的氣息從上空掠過。

義勇條件反射摸上頭頂，手摸了個空，啊，之前為了避免被認出，他把狐狸面具收到了木匣中，畢竟在那場戰鬥中被很多人看見了，也算是一項特征了。

義勇快步跟上前面的車隊，藏匿于人群中，努力降低自己的存在感，剩下的，背後的手們會替他遮掩的。他們會抹去他人腦海中對他的印象，如果他真的有意願的話。

鎹鴉飛過群山，它正在送信途中，也就沒空去注意地上的人。

氣息遠去。

義勇随着人流到達了集市舉辦之處。

明明還是清晨，就已經熙熙攘攘得很了。

他走在泥濘的道路上，路兩側，小小的鋪子林立，各色旗子招展。

雖未完全開張，卻也能看出些許門道了。

噴火的人、講漫才的人、腳踩刀尖上刀山的人、踩高跷遊街的人、胸口碎大石的人、生吃臭蟲的人……

會說落語的鹦鹉、會吹笛子的猴子、會随樂聲起舞的蛇、會倒立行走的狗子、會向人讨要食物的豹子……

義勇被豹子攔下了。

說來好笑，他小時候被一隻很兇的小狗追着咬過屁股，一個犬派不受狗狗們的歡迎，倒是深受貓科動物們的喜愛，他又不是貓薄荷。

無法理解動物的想法。

但義勇還是蹲下身，沒辦法，都堵到面前了，在寬大的袖子裡摸索一陣，摸出了一袋不知什麼時候塞進去的小魚幹，也不知道豹子吃不吃魚。

義勇拆開包裝，沒控制好力道，也因為這個包裝的開口設計不好難撕了點，灑了幾根小魚幹到地上。

豹子沒有吃到小魚幹，豹子被攤子的主人拉走了。被拉扯着的同時還戀戀不舍地回頭望着他的方向，也不知道是垂涎小魚幹還是義勇其人。

攤主則是說個不停，翻來覆去都是些道歉的話語。

義勇沒有計較，但他永遠不知道冷着臉的自己在别人看來有多麼的不好惹。

他連說了兩個“沒關系”。

攤主才勉勉強強相信他真的沒介意，一步三回頭帶走豹子慢慢走遠，見人真的沒追上來，這才真的安下心來。

義勇撿起地上的小魚幹，在泥土了滾了一圈，不能吃了，有些可惜。

他拎着還剩大半小魚幹的袋子，邊吃邊逛。

昨晚翻越了三座山嶺，期間順道斬殺了三隻普通的連血鬼術都沒掌握的鬼，一路上隻草草用飯團對付了幾口。現下，聞着

四散溢滿空氣的各種食物香氣，半袋零嘴下肚，該正經吃點食物了。

義勇路過每一個賣吃食的攤子，沒有賣鲑大根的，内心微微失落。

于是随便挑了家賣關東煮的攤子坐下。

低矮的桌子，低矮的凳子，不算高的櫃台，熱氣騰騰的鍋子。