朝會開到一半，皇帝丢下滿朝文武，直奔他那藏了十年的禁地而去，太後在朝中頗有耳目，很快就知道了此事。幾乎是義蛾生前腳剛出寝殿，後腳太後的人便到了。

他們大搖大擺闖入皇帝的寝殿，盯着軟榻上滿眼茫然的雪螢，相互交換着眼神。

身上還穿着陛下的衣服……這裡頭，可是大有隐情啊。

皇帝不在寝殿，平日裡他不喜有宮人留值，這諾大的寝殿中，就雪螢一人惶惶地坐着。他叫太後派來的内侍推下軟榻，連鞋都沒有穿，就這麼押着去見太後。

太後并非皇帝與太子這對孿生子的生母，但她是皇帝的發妻，她出身自勇乾王的家族，是當朝六王中最為榮耀光鮮的一家。她的孩子們大都死在了宮廷鬥争中，她既愛着先皇，又痛恨他的昏庸好色，卻極力忍耐着，終于忍到先皇暴死，叫她與勇乾王聯手，插手朝政。

先皇昏聩無能，給義蛾生留下一堆爛攤子。他耳目不清，不愛打理朝綱，隻愛絲竹和鳴美人水袖翩飛，他成日溺在享樂中，放縱地将自己身體掏空，不問蒼黎黔首生民疾苦，但凡遇見問題，隻會嚷嚷着指使他那些為王的兄弟們去解決。

而他補償的方式就是封地，加官進爵，大加賞賜，把他的兄弟們一個個喂得位高權重，兵強馬壯，權欲心膨脹。最後等到他死了，留下六王九公十二侯，對年少的天子虎視眈眈。

這其中權勢最高者當屬勇乾王，于是太後垂簾聽政，讓那六王九公十二侯中七成勢力歸順于她，另外二成或是中立，或是别有居心，隻剩下一成，才是支撐着皇帝不倒下的砥柱。但皇帝終究是勢微，朝堂上大臣們心不齊，總是吵吵鬧鬧，有不少人跪的是天子，眼睛裡卻望着的是他身後那個位置。

義蛾生用了十年時間，才将太後從朝堂中“請離”，通過科舉、尋訪、舉薦，求得四方賢才，引入朝堂，這才一點一點地築起他那搖搖欲墜皇權的基石。

可勇乾王威望仍在，太後依然是這後宮的主子，她的眼線遍布每一個角落，就是皇帝的寝殿又如何，她依然當無人之地自由進出。需要義蛾生籌謀、操心的事情太多，他是皇帝，皇帝眼中看見的是撕拉啃噬皇權的王公貴族，讓先皇掏空的國庫與被透支的百姓，天下蒼生的生計與朝代千秋偉業，他的目光無暇落在這深宮後院中。

雪螢被押到太後面前時，太後正在自己宮中後園賞花，周圍還坐了十來個先皇的太妃，她們都是先皇當年花心的證據，于是太後将她們都養在後宮，成日裡閑閑無事，陪她賞花聊天，卻占據着宮裡大量的份額，日子過得好不快活。

衆人閑聊打趣，叫雪螢瑟瑟發抖地跪在地上，隻當沒有看見他。過了好一會兒，這才有人才注意到他似的，驚訝地說了聲：“喲，竟然還是個小美人，陛下當真眼光上乘，難怪後宮佳麗三千，他一個也看不上，原來隻取這‘一瓢’啊。”

周圍一片意味不明的笑聲。

雪螢擡了擡頭，看見大家都在發笑，他一個都不認識，隻覺好像叫人扒光了丢到大街上一般難堪。頭上陽光熾烈，曬得他頸間滲出一層細細的汗，滲入到主上的衣物中，要不是嗅到主上的氣息，他真要克制不住地蜷縮起來，抱住自己哭泣。

他覺得害怕，在一個陌生的環境中，讓一群陌生的人放肆打量着，他的主上卻不在這裡，留他一個人無助地面對。

又有人說：“噓！小聲些，笑什麼笑，看把人都吓着了。”

太後跟着微微一笑：“倒是個膽子小的。”

她朝雪螢投去淡淡的一瞥，語調平緩：“你就是那個叫陛下藏在禁宮十年的人？”

雪螢不知道要怎麼回答，他瑟瑟地垂着頭，沒有答話。

太後又說：“聽說你先前是個侍衛，哀家想了想，印象裡好像是見過你那麼幾次，還跟十年前模樣一般，唇紅齒白，貌美俊俏……”

她忽然眯了眼，恨恨地從齒間說出：“以色事主的狐媚子，還是個男人。”

太後此生最恨長得漂亮的人。正是那些一個二個顔色魅惑的人，從她這裡分走了先皇一點又一點的愛，讓她獨守空閨，度過寂寞的上半生，叫世人都在看她的笑話。

她當年以為，皇帝與太子看重雪螢，隻是因為一起長大的情分，後來得知皇帝将人安置在禁宮中，耗費十年為他招魂，她非常驚訝，哪怕皇帝不是她所出，哪怕她不待見皇帝，隻是公正地來說，一位帝王，怎麼能将自己的弱點，這樣坦然地暴露在世人眼前？！

她讨厭雪螢，不僅因為他是個以色事主的男人，也因為他是義蛾生唯一的弱點。

她在心裡思索着該如何發落雪螢。今日的敲打必不可少，這隻是前菜，皇帝想把人收在後宮，那必須得在她手底下剮一層皮肉，否則她不會就這樣善罷甘休的。

太後将目光落到雪螢身上，忽地發現他身上那衣物有些眼熟。那樣獨一無二的衣料，隻能用作帝王的服飾，此時卻穿在雪螢身上，當即又點燃了她心頭的怒火。

“這穿的是什麼？”太後冷冷地問。

雪螢遲疑一下，答了：“是……是主上給雪螢穿的。”

太後語氣尖銳：“天子之物，怎能穿在你一個賤奴身上，你配麼？”

周圍人聽見，又是一陣竊竊私語。

有人說：“一點規矩都沒有……該叫他脫下來，吃幾鞭子長長記性，以後才知道，主子的衣服可不能随随便便穿在身上。”

太後深以為然：“不錯。”

見雪螢愣着遲遲不動，她冷着臉說：“怎麼還不脫，是想讓哀家叫人替你脫？”

雪螢微微睜大眼睛，連忙搖頭：“雪螢不脫！”

他又說：“雪螢不認識你們……雪螢才不聽你們的話，雪螢隻聽主上的。”

太後有些驚訝：“哦？是沒了記憶麼？”

雪螢沒說話，但他的臉色讓人很好懂，太後心裡很快有了判斷。