時間仿佛在這一瞬時變得無限漫長，潛魚清晰地感受到，一顆冷汗緩緩自他的頸側滑落。
嗓子眼裡如同堵塞了幹草，他一句話都說不出來，連轉身逃走的力氣都被一瞬間抽離。
氣氛一片凝滞，沉默壓抑。
虞驚霜托着腮靜靜看着潛魚，目光從他繃緊的下颌到僵直的肩背，良久，她突然“噗嗤——”一聲笑了。
緊張僵硬的氛圍驟然被打破。
虞驚霜看着潛魚的眼睛，促狹地眨眨眼：“我就知道當初救你那一次，可不算巧合！”
她向後一靠，倚在椅背上，得意洋洋道：
“你不隻是江湖人士，應當還是某個組織内的殺手吧？
最初也是接了任務來殺我，隻是可惜，我實在有遠見、牢牢綁着你，才沒給你動手的機會。
所以呢，當我計謀大成之時，你自知無力回天，所以幹脆放棄了暗殺任務，假借報恩，實則抱上我的大腿，逃過了陛下清算……我猜得對也不對？”
潛魚脊背驟然一松。
他緩緩吐出一口氣，後知後覺自己的嗓子都幹澀嘶啞了。
剛才有那麼一瞬間，他以為虞驚霜認出他來了。幸好幸好，她心大的很，原來隻是以為自己另有圖謀罷了。
緩過勁兒來，潛魚不動聲色擦擦汗，面對虞驚霜沒有否認，也不承認，隻點頭：“您确實聰明又厲害。”
虞驚霜開懷大笑，顯然是被他誇到心坎上了，潛魚看着她那得意的樣子，也忍不住悄悄彎了下唇角。
正在這時，一道極細微尖利的“咻——”聲自遠方隐約傳來。
兩人被聲響吸引，雙雙擡頭看去，隻見天幕之上，碧色的微茫拉成細長的一道，緩緩下落，直指禁宮方向。
潛魚的神色沉靜起來，他道：“是虹閣在喚人過去，我得去瞧瞧。”
虞驚霜看着那碧光，一拍腦門——還說給明衡寫條子，讓他把潛魚從虹閣的名單上劃去，她怎麼就給忘得一幹二淨！
她懊惱極了，潛魚瞧着她，稍一猶豫，還是決定來寬慰她：“其實……我加入虹閣另有他因，不隻是為了你，那天說報恩隻是要掩人耳目而已。”
他頓了一下，還是決定實話實說：“其實我已加入暗閣有一段時日了，退不退出都無所謂了。”
虞驚霜猛地擡眼，看他心虛的眼神遊移，不由得氣笑了。
這倔驢還以為他是多有福的命格呢，進虹閣這種地方還要故意瞞着她，怕她攔。
她白了他一眼，道：“人各有命，你自己想去就去，以後出事兒了玩脫了，别來找我兜底就行。”
潛魚局促地點頭，心裡說不出什麼滋味兒。
他既想虞驚霜不要攔他，可她真的不多說什麼時，他心裡又失落得厲害。
煩躁低落的情緒萦繞在心間，潛魚向後退兩步，又自來時的玉蘭樹跳上牆頭，默默離去了。
他走了很久之後，重歸寂靜。
明月已經慢慢爬上枝桠，夜色涼如水，風卷着玉蘭的香氣吹過小院，也吹散了虞驚霜懶洋洋的歎息：
“真是夠笨的，裝都裝不好。”
……
而後幾天，連日大雨，潛魚始終沒有回來。
虞驚霜窩在屋中，整日無所事事，隻好天天調戲白芨和小杏，把兩人煩得要命，搬出話本子的事來威脅，才堪堪讓她停息。
等時日放晴，幾人歡呼，迫不及待準備去踏春遊湖。
臨出門時，虞驚霜還不忘揣上了檐下的瓦盆，美其名曰帶它也出來透透風。
她那天又重新種下了被砸扁的蘭花，給它取名“二十一”，這幾日已經有嫩芽探頭，鮮綠的一小株長勢很是喜人。
白芨好奇，順口問道：“驚霜姐姐，這花很名貴嗎？為何你這麼寶貝呢？”
虞驚霜很沒形象地攬着瓦盆，半躺在畫舫小榻上，懶洋洋道：
“别人送我的，說是他故土特有的蘭花，這是世間最後一株了，當初我倆打賭，若是我能養到它開花，不管我提什麼要求，哪怕黃金千兩，他都一定滿足。”
聽了黃金千兩，白芨眼睛都瞪大了，他彎腰湊近小芽，觀察一會兒，疑惑道：“可是我沒看出來它與其他花有什麼不同的啊……”
虞驚霜歎氣：“是呀，就是一株普普通通的小草罷了，現在想來，我怕是被那小子給騙了。”
白芨打量嫩芽許久，始終找不到它價值連城的地方，失望地轉過身，趴在欄杆上張望湖景去了。
隻是沒看幾眼，忽然，畫舫略微搖晃兩下，晃了他一臉水。
畫舫外傳來華昆的說話聲，下一瞬，簾子被撩開，他明豔華美的臉顯露出來，笑着道：“虞姐姐，有點事兒耽擱，我來晚了。”
白芨見是他，抹了一把臉上的水珠，惱火地道：“什麼事兒能把你絆住？”他怪聲怪氣：“是被惹得的桃花債纏上了吧？”
華昆翻了個大白眼，懶得搭理他，隻是拿了桌上的瓜果往嘴裡塞，含糊不清向虞驚霜解釋：
“還不是我爹娘！這幾天家裡親戚那邊出了點醜事，親姐妹争同一個男人，現在事兒傳出去了，我爹說現在外出丢臉得很，怕讓人看了笑話，所以不讓我們出門，我今日是爬牆出來的！”
他抱怨：“小爺我現在出去都得貼着牆根兒走，丢死人了。”
虞驚霜本來都困得快睡過去了，一聽有熱鬧立刻就清醒過來了。
她從小榻上直起身子，雙眼發亮：“發生什麼事兒了？具體細節是什麼，快講給我也聽聽！”
華昆摸摸後腦勺：“我也不太清楚，我爹娘也諱莫如深呢……”
他道：“那兩姐妹是雙生子，算是我的表親，當日婚宴是我大哥攜家眷去的，回來的時候他袍子上都沾滿了血，勸架勸的！”
在場幾人都瞪大了眼睛，灼灼地看着華昆。
他拼命回想：“我聽說，好像是曾經妹妹救了新郎官一命，他們就相愛了。