“皇姐！快來看！”宋汐扯着宋憐的袖子去看禦花園池塘中的那兩隻鴨子，跑得踉踉跄跄，隻是還沒沖出去幾步，便被宋憐猛地一拽，拎回到自己身邊。

宋汐是她的六皇妹，雖與宋憐并非一母同胞，但小姑娘和宋憐的關系一向不錯——幾乎對她唯命是從。宋憐能感受到她那種隐秘的欽慕，也知曉她對自己完全信任依賴，隻是宋憐所經曆的種種，讓她無法完全放下心防，去相信除宋霄之外的人。

小姑娘今年剛十三歲，正是天真無憂的年紀，長得白白淨淨得像個糯米團子。又是這吃人的宮裡獨一份的赤誠，宋憐也格外照顧憐愛。

被宋憐拎回來之後，宋汐便乖乖牽着宋憐的袖子，緊緊依偎在她身側，隻是口中不停叽叽喳喳如小雀一般。

中心思想就是那兩隻野鴨子是她養的，求了父皇好久才讓他松口，緊接着就給宋憐講解起花式養鴨十八式。

起初宋憐還有一搭沒一搭地應和幾句，隻是時間一久也未免煩人，于是伸出兩指，上下一夾，手動閉合了宋汐的嘴。

“唔唔！”宋汐從喉嚨裡哀叫幾聲，手上抱拳作揖。

“好了，那兩隻鴨子的話都叫你代勞了，少說幾句罷。”宋憐兩眼一轉，俯下身來，溫柔地摸了摸宋汐的頭，口中的話卻是殺傷力十足：“你的課業如何了？我可是要親自去問太傅檢查的。”

宋汐聽到這話，立刻如同霜打的茄子一樣低下頭去，支支吾吾道自己做完了。但立刻又理直氣壯地挺起腰來：“我還小呢！”

宋憐好笑得搖了搖頭，也不知莊妃是怎麼教導的宋汐，竟然養出這般天真可愛的性子來。

逛了片刻，小姑娘過了興奮勁，終于安靜下來。但還是蹦蹦跳跳的，一會摸摸花，一會又去把聚成堆的小鳥吓得四散而逃。

兩人就這麼一動一靜地在禦花園裡逛了起來，遠處跟着浩浩蕩蕩一堆侍從。

“四哥好。”宋汐蹦蹦跳跳地走在前面，猛地在一個錦衣華服之人面前停下。

宋憐挑了挑眉，她今日進宮早，枯坐着未免無趣，才去找了六妹帶她出來逛逛。沒想到會在這時遇到宋霆，而且已然正面碰上了，也不能視而不見。

于是微微點頭，不鹹不淡地寒暄道：“四弟今日怎麼來得如此早，差使團的事務可都忙完了？”

宋霆見宋憐主動問他朝務，臉上露出一絲羞赧的笑容，将宋憐惡心夠了才開口道：“弟弟愚鈍，自父皇下旨之後一刻也不敢停，直到昨日才将将弄好。這還要趕着去大殿檢查布置呢。”

“四哥也好厲害呀！”宋汐鼓掌：“四哥真是我心中第……第四厲害的人了！”

“何來的第四？”宋霆随口調笑道，就像是逗弄小貓小狗一樣，随手拍了拍宋汐的臉。

“第一厲害我猜是父皇對不對，”宋霆見宋汐點頭，又緊接着問：“那其他厲害的都是誰呀。”

“第三厲害是太子哥哥，然後我覺得皇姐最厲害！”宋汐興奮地說道，蹦到宋憐身側，仰起頭來看她，臉上一副求誇獎的表情，“皇姐功課做得好，又會帶我出去玩，太傅還時常說要我們向皇姐看齊呢。”

宋霆臉上有些不太好看，輕聲問了句：“是麼。”

但是聲音太小沒有被宋汐聽見，她仍然喋喋不休地誇贊着宋憐的好處，直言她要比十位男兒還強些。

話說了一半，又被草叢中的一隻螞蚱引去了注意，絲毫不管宋霆被人忽視後難堪的臉色。

宋憐也不明白宋霆要在一個小孩子身上找什麼成就感，也為他的明知故問而感到好笑，忍住笑意拍了拍宋汐的後腦勺，要她自己去玩。

“小孩子的話，四弟不必介懷。”

宋霆咬牙，點了點頭，故作大度道沒事，六皇妹天真可愛也是難得。

二人沉默片刻，宋憐見他不走，耐着性子又挑了一個話頭起來：“不知四弟何時離京，我也好早備一份薄禮，祝四弟此行順利才是。”

許是方才那番話擾亂了宋霆的心，他聽着宋憐的話便覺得她在陰陽怪氣，諷刺自己拿不到許多權力，語氣也十分可惡。

“三五日後就出發。怎麼？皇姐舍不得我？”他特意揚了揚頭，将父皇賜下的禦牌裝作不經意的撥弄一下。

“倒也沒有。”宋憐自然能看出他有些羞惱，也看出他要顯擺那塊小牌子。

此刻越在宋霆面前表現出不在意，他便越要惱怒。而且宋憐見得多了，也确實不在意那塊牌子，于是隻輕描淡寫地解釋。

“四弟好不容易尋得一個好差事，姐姐高興還來不及，怎麼還能攔着你不讓去呢？”

……

“本宮說為何大殿裡一個人都沒有，原來你們都在這裡躲清閑了。”

“阿兄！”宋憐其實早看到了宋霄——太子出行的陣仗自然不小，即使是在宮裡，身後也綴着不少人。

此刻故作歡欣雀躍，領着宋汐繞過人去，站到宋霄身後，也不行禮，隻是笑道：“這天色尚早，宴席也沒開。難道阿兄忍心要我在冷冰冰的大殿裡一個人坐着嗎？”

“就你理由多，我何曾說過這般話？”