“放肆！”皇帝重重拍了一下桌案，龍顔大怒。

群臣見此情形紛紛下跪，大氣不敢喘一下，一時間禦書房中除了茶盞碰撞震鳴的聲，一片死寂。

“這些世家當真是愈發大膽了，現在更是連朕都不放在眼裡。”皇帝把手上的折子啪地摔下去。

沒想到下面有世家的黨派仍不知死活，為了家族的繁茂或背後靠山的穩固，甚至還要出列去勸，剛一動作，就被被同僚的眼神盯死在原地。

下面這些窸窸窣窣的小動靜，都被皇帝看得一清二楚，他眯着眼睛，如鷹隼般來回掃視烏泱泱跪了一片的人。

冷聲道：“那些世家大族，仗着自己有幾分能耐便倚勢挾權，無惡不作，乃至到後來的擁兵自重、目無尊上。從前朕念及他們有從龍之功，便一直隐忍放任，熟料今日愈發過分起來。”

“朕對世家已然是仁慈至極！他們居然如此寸進尺，做出此等目無法紀、藐視皇權之事來！”

“殿下，我們不會暴露吧。”公主府裡，墨沁抱着劍，不住地在撷蘭居門口的那一小片空地上走來走去，震得宋憐直心疼她腳下那塊木闆。

“怕什麼？”宋憐拿着剪刀在一株花上比比劃劃，漫不經心地回答着墨沁的問題，又試圖止住她的動作：“就算我不出手，父皇也要給那些世家找出點名頭來懲處，我所做的不過是順水推舟罷了。”

“再者說了，哪有什麼公主府的暗探府衛，那些襲擊差使團的人手兵馬，難道不都是出自河東李氏和其他氏族？”宋憐狡黠地眨了眨眼：“這個名頭也隻可能安在他們身上。”

墨沁終于停下來，抱着劍似懂非懂地點點頭：“那這件事是不是不能善了了？”

宋憐手上的動作一頓，擡起頭來仔細打量墨沁，見到她仍是摸不着頭腦，深吸一口氣，道：“那是自然，朝中必定有很多人主張出兵，甚至……”

“兒臣請命，”宋霄出列，單膝跪地，铿锵有力地說道：“親自帶兵前往河東，保衛差使團。”

“這是在搶頭功呢，也是表明立場、與世家劃清界限的好機會。”宋憐手起刀落，剪下一枝歪斜的枝桠，不緊不慢地繼續說：“不過父皇現下未必同意出兵。”

“為何？”墨沁皺眉，一副很難理解的模樣。

“先不說瘋子才會用刺殺這等手段挑釁皇家，如此低劣的手段太容易被視作是栽贓。雖說開朝以來到父皇當政的這些年裡，一直在暗中化解世家的勢力，但世家盤踞地方多年，滲透得厲害，行招不慎恐怕要重蹈前朝的覆轍。必定要一齊發作起來，一網打盡的才好。

“還有就是鎮遠侯手上的兵權還沒有徹底理清，此時出兵，父皇怕會寒了老臣的心。”

“朕念及鎮遠侯勞苦功高，李氏有功在身，功過相抵，從輕發落罷。”

“難道此事就這麼算了？”

“怎麼可能。”硯秋眼疾手快地将宋憐手底下的花連盆抄走，未等宋憐發怒便迅速地又換上一盆枝繁葉茂、張牙舞爪的：“這些年世家内部也不太平，雖說身出同宗，但鎮遠侯未必和河東李氏是一夥的。”

“硯秋說得對，你也該學着些。”宋憐恨鐵不成鋼地看了一眼墨沁，手底下剪花枝的力度都大了幾分，“鎮遠侯确與河東李氏不睦，他不僅不會幫李氏，還很有可能請命親自出兵。不過，這個活計大概率會落在李興安的頭上。”

“為何？”這下連硯秋都有些不解。

宋憐敲了敲硯秋的手，讓她把方才端走的那盆花端回來，自己‘咔嚓’一刀，盆中便隻剩下了光秃秃的主杆，她這才滿意地笑笑：“因為李興安是，太子一脈。”

隆興十三年，景帝派四皇子出京巡視地方，途至河東，遇襲，傷者七人、死者五人、失蹤兩人，帝大怒。

“殿下！”墨沁急匆匆地走向撷蘭居，右手握劍，眼睛裡是止不住地狂喜，“我們的人已經在回來的路上了，大約三日後便可回到京城。”

宋憐當時正在看崔景寄來的書信，見到墨沁毛毛躁躁地沖進來，本欲呵斥，但聽到她的話，臉上也不由得出現了欣喜的神情。

昨日裡知道差使團遇刺，宋憐便知道自己的計劃已經成功了一半，報仇的機會就在眼前，宋憐總怕會突生什麼變故，于是一直提心吊膽着。

她倒是能沉得住氣，畢竟前世那些不堪的日子也一一忍受過來。

但當墨沁高興萬分得沖進來告訴她，真的成功了的時候，她卻感覺到這一切萬分不真實。

這一切發生得太過輕易，也順利得不可思議，宋憐陡然生出一絲不安來。她恐怕這一切是虛幻而非真實，她疑心這又是針對她設的一個局，隻要行差踏錯半步，便又是萬劫不複之地。

她萬般滋味凝在心頭，一時間站立不穩，踉跄着跌坐回美人榻上。