蘇元曜小心翼翼把手伸進那一層橙黃透明的薄膜。
手穿了過去，暢通無阻，他松了口氣，轉頭看他的同伴，繼國緣一還是那副德性，抄着手面無表情看過來，日輪刀挎在腰間，赤發馬尾的斑紋劍士在這四百年間幾乎沒有變化，隻是換了一身跟得上修行界風潮的服飾，赤紅的火鹄羽毛墜在衣裳邊緣，太陽圖案的花劄耳飾輕輕搖曳，隐隐襯得腰間的刀越發光華流轉，灼熱逼人。
蘇元曜又把手抽回來。
“哥，我不在，你就把問心閣的生意停了，”他豎起一根手指，“那幫一天碰不到靈網就抽抽的修士不用管，我已經交代給小敖，讓他用雷一天三頓地照死裡劈，能活下來的怎麼着也能把網瘾戒了。”
男子點點頭。
蘇元曜又回過頭，看黃色薄膜外的那片雲海，日光融融，好不和諧。
“還有，”他又扭頭，“遇到來要賬的，就照老辦法打發，絕對不要去找那幫開錢莊的狐狸借靈石，咱們這一趟已經賠上了老本，我可不想回來一看問心閣連山帶房子都成了狐狸的老巢。”
男子又點點頭。
“另外，别進煉器房，吃飯這事你自己先想點轍，你一進去就禍禍爐子，咱們有幾口爐子經得起你禍、呃啊啊啊啊啊——！！！”
赤發男子收回踹同伴下去的腳，面無表情湊到那層黃色薄膜前，看着青年在雲海中瘋狂下墜、愈來愈小的身影。
他把手放在薄膜上，手心傳來的觸感仍告訴他這層地膜堅不可摧。
這是将他和他出生的那個地界永久隔開來的界限。
男子微不可聞地歎了口氣，又凝望了下方那個黑點一眼，這才轉身回到石室内部，在天窗下坐了下來。
此地草色蔥茏，幾塊石碑孤零零立在滿地荒草叢中，一些色彩斑斓的蝴蝶在其中翩翩起舞，一線陽光從敞開的窗中灑落進來，景象分外溫馨。
男人隻擡眼看了看，就閉上眼睛，一把刀橫在膝前，仿佛要在此地坐到天荒地老。
蘇元曜正在雲層中瘋狂撲騰。
“一言不合就搞偷襲，什麼人啊！”他嘟嘟囔囔地抱怨，隻感覺滿嘴滿臉都是雲氣，當道士的手法自然地捏了幾個浮空訣，然而這隻稍稍緩了緩他墜落的勢頭，随即又堅決地往下落去。
不愧是末法地界，他這樣想到，比自己出來那會兒靈氣更薄了，再這樣下去腦袋得開花。
就在此時蘇元曜眼前終于一暗，他穿過了雲層，開始向下方的陸地墜落，青年低頭，看見形狀熟悉的陸地輪廓，他情不自禁地歎了口氣，又眯起眼睛，來回掃視了幾圈，不得不遺憾地承認明明在上面感應得一清二楚的氣息，此刻全化作茫茫然。
隻能順着印象裡氣息最深的地方去了，青年手裡捏着法訣，不斷微調自己下落的方位，徑直朝着一座幽暗山峰直墜而去。
幽暗山峰。
“小狐狸，現在是，明治多少年了？”
滿身是手的鬼悠哉悠哉，對着命中注定要進他腸胃果腹的獵物發問。
戴着狐狸面具、着水紋和服的少年退後一步，神色有些驚訝：“…如今已經是大正時代了。”
遠處傳來有什麼東西咚的一聲墜地的動靜，一陣飛鳥撲簌着飛起，不過在場無人關心。
手鬼向下凝視着獵物。
“連年号！連年号都變了啊！”他陡然發起狂來，全身上下的手在空中抓扯揮舞，“老子絕對不會放過他！鱗泷！鱗泷！該死的鱗泷！”
“為什麼，你知道鱗泷先生的名字……”水紋和服的少年擡頭發問。
“我當然知道！我被鱗泷抓到這個鬼地方，已經是第四十七個年頭了！”全身上下皆是人手的鬼死死盯着眼前的獵物，“我永遠都不會忘記的，那時候還是江戶時代，年号還是慶應…！”
“你騙人！”發問少年身旁的另一個黑袴少年臉色蒼白，出聲反駁，“這座山上怎麼會有這麼長壽的鬼！這裡囚禁的都應該是隻吃過兩、三人的鬼而已！”
樹枝搖晃，隐隐有樹木枝幹斷裂的噼啪聲陸續響起，人和鬼都朝那裡看了一眼。
戴着狐狸面具的少年回過頭來，臉色愈加凝重，手中死死攥着日輪刀。
從江戶時代就存在于此的鬼，自己能對付嗎，竈門炭治郎如此作想。
“呵呵，正如你們所見，我确實活到了現在，而且我迄今為止，已經吃掉了……”
森林中的動靜到了不可忽視的境地，噼裡啪啦聲由遠及近、由小到大，終于到了衆人眼前，茂密的樹叢中陡然滾出來一個滿身都是枝葉的狼狽青年，他在地上滑行出老長一段痕迹，最終停在了兩個少年和手鬼之間。
人和鬼都安靜了一瞬。
“已經吃掉了，整整五十個小鬼！”手鬼提高嗓門，十字形的瞳孔盯着新加入的人類，“你這家夥也是來急着送死的？我就先吃你的肉吧！”
繞在他胸前、最為粗大的那隻手，朝着年輕人的頭抓過去。
不好，炭治郎一時大急，得先護住眼前的人類——
青年拍了拍沾滿草葉的衣裳，朝手鬼看過去。
那隻手在半空中停滞了。
“真是，一下來就看見長得這麼寒碜的一個玩意兒，現在血魔宗直播都曉得挑好看的播了……”青年嘴裡碎碎叨叨，同時若無其事站起來，“不要動哦？我現在随時都能殺了你——你能明白這一點吧？”
手鬼的手在空中微微晃動，鬼的眼睛死死注視着眼前人類的臉，炭治郎有些不解，但他也不敢輕舉妄動。
對面那隻鬼，好像在恐懼？少年嗅到了飄浮過來的一點氣味，從這個角度，他隻能看見青年的後腦勺。
青年又換了個姿勢，抄起手來：“我說，橘家的少爺在哪裡？”
手鬼喉嚨裡咳咳兩聲，終于憋出一句回答：“呃、那是誰——”
“就是把你們變成鬼的那個——”，青年撓撓下巴，然後一拍手：“哦！現在應當是叫做鬼舞辻無慘了——”
“那位大人的名字你也敢叫！”