裴忠是父親身邊最得力的副将，隻要順利捉住他的活口，青州一事很快便能水落石出，裴氏的清白也能早日昭雪。

如今人死了，一切回到原點。

裴容青将自己關在房裡很久，才下定決心登了陸家的門，想通過他來調查青州案還是否有知情人。意料之内，舅舅不認他，且不願和他再有半分瓜葛，即便是官場同僚都做不得。

父母俱亡，舅舅是他在這世上僅剩不多的親人。

手裡握着的仿佛不是刺鞭，而是支撐他活下去的一根稻草。倒刺布滿鐵鞭，落在犯人身上時勾起寸寸皮膚，濺得四射的血迹，噴了他一身。

每一鞭，都像落在他身上。

寸寸淩遲。

刑架上的犯人終于支撐不住，無聲垂頭，無論如何鞭打都沒有任何反應。裴容青的神思漸漸回籠，他喊了一聲，牢門打開，将人擡走。

陸清執從門外探了個頭，“這個犯的又是什麼事？”

裴容青擦了擦手，“不顧女子意願，強行玷污淩辱。這樣的人，死一百次都是得了便宜。”

陸清執點頭，閃身進門，厭惡地避開那人的血，“你若早說，我也得來幾鞭子。堂堂七尺男兒，一身蠻力不用來保家衛國，反倒用在婦孺身上，該死。”

扶影狠狠啐了一口，“就該把他剁碎了扔去喂狗！”

瞧着少年義憤填膺的模樣，陸清執帶了三分笑意，“不錯嘛，小扶影，滿腔正義，以後娶了媳婦兒，定然是位好郎君。”

扶影臉一紅，“陸主簿！”

裴容青懶得看他們二人鬥嘴，徑自走出刑房。天朗氣清，萬裡無雲，時不時掠起一陣微風，吹得樹葉沙沙作響。

女子的面容浮現眼前。

他吩咐：“陸清執，随我去書房。”

陸清執會意，擡腳跟了上去。

……

“你說什麼？！”陸清執騰地站起來，“這麼大的事，你怎麼現在才說！”

裴容青掀起眼皮，不以為意地道：“急什麼？”

“你說我急什麼？阿妤的身份一旦暴露，必死無疑。”

“舅舅能認出來不假，卻不一定會捅破這件事。”裴容青氣定神閑，“反倒是你，派人暗中保護她，太顯眼了些，是怕别人查不出她的身份？”

陸清執盯着他，僵持了半晌，緩緩坐回去，“當初父親選陸首輔做我的老師時，盼望的是我能成為他這般清正剛直的人。然而後來，他們在政見上愈有分歧，漸漸走到分道揚镳的地步。陸首輔選了那位的陣營，兩個人老死不相往來，他也沒再給我授過課。”

“我不認為他有保阿妤的理由。反之，捅破此事對他百利而無一害，能在那位跟前立下大功，把徐遠甯的嚣張氣焰打下去。”

徐遠甯正是徐子纾的父親，徐貴妃的兄長，更是頗受倚重的内閣次輔。

陸清執不明白：“好端端的，她怎麼會去陸府？”

“同行的還有張戶明夫婦，大約是他們帶去的。”

“張戶明？”陸清執頓了頓，他應該沒見過阿妤，認出來的可能性不大，想來是誤打誤撞。

風吹得檐下銅鈴叮當響，繁盛的槐花樹落雪紛紛，在半空飛舞盤旋。

沈先給陸首輔搭了搭脈，又仔細盤問觀察一番，心裡基本有了數。

張戶明滿臉焦急，礙于老師不敢追問，倒是楊菡走上前，關切地問道，“如何？”

目光投向陸首輔征求意見，見他颔首示意，沈懷珠才如實地說：“寒氣入髓，時間拖得太久，我沒把握能做到恢複如初。”

話說的委婉，在場的人都不傻，聽得明白。

張戶明的臉陡然拉下來，更顯焦灼，他上前要說什麼，被楊菡拉住。

楊菡：“那可有緩解的法子？能減輕些苦痛也是好的。”

沈懷珠望了神情淡然的陸恕英一眼，“有。”

“針灸、藥浴，再配幾副藥方子，能好受很多。”

楊菡果決地道：“好，那就麻煩沈姑娘了。”

從始至終，陸恕英表情淡淡，沒說一個字。

直到派人送走沈懷珠，他才緩緩地說：“你們今日送她來，不隻是為了給我看病吧？”

楊菡給夫君遞了個眼神，張戶明立刻會意，“老師這是什麼話？自然是為您的腿……”

陸恕英冷冷打斷，本就冷肅威嚴的臉更是染了幾分怒氣：“紫芝，你真當我人老眼瞎，看不出來？”

“她生得很像太子妃。”