耶律阿思罕獨自伫立在漸暗的天色裡，晚風裹挾着絲絲涼意，撩動他的發絲。

他的腦海中不斷回響着沈知年的告誡：“宮廷水深，稍有不慎便是萬劫不複。”

每一個字都重重叩擊在他心上。

“難道我與公主之間，真的一點可能都沒有嗎？”他低低地呢喃。

與此同時，秦雲喬在自己的寝宮内，正對着妝奁發呆。

銅鏡中映出她秀美的面容，眉眼間卻有憂愁萦繞。

“公主，您該就寝了。”鸢兒輕聲提醒。

秦雲喬輕輕歎了口氣：“好。”

早朝時，金殿之上群臣分列兩旁。

一位身着绯袍的大臣穩步出列，雙手高高捧着笏闆，高聲奏道：“陛下，近日聽聞北淵質子耶律阿思罕與七公主殿下往來過密，臣恐其中有詐。公主身份尊貴，一舉一動皆關乎國本，還望陛下明察。”

一位身着紫袍、胡須花白的老臣低聲與身旁同僚說道：“公主若真與質子走得太近，萬一被北淵利用，可如何是好？”

那同僚身着青色官服，微微點頭，附和道：“是啊，北淵向來野心勃勃，這質子接近公主，怕是不懷好意。”

另有一位身着綠袍的年輕大臣拱手說道：“陛下，公主心地善良，莫不是被那質子花言巧語蒙騙了？當務之急，應即刻阻止他們往來，以免生出事端。”

一位身形富态的大臣輕咳一聲說道：“諸位莫要驚慌，說不定其中有誤會。公主聰慧過人，或許與質子往來，是有她自己的考量。”

又有一位文官模樣的大臣躬身道：“陛下，即便公主有自己的想法，但這等事宜，關乎皇家顔面與國家安危，還需謹慎處置。”

一時間，大臣們各執一詞，争論不休，朝堂上滿是嗡嗡的議論聲。

衆人皆望向龍椅之上的陛下，等待着陛下的決斷。

皇帝端坐在龍椅上，掃視着下方的臣子開口道：“此事朕定會徹查。若真有不軌之事，定不輕饒。”

孟令琛站在朝堂之上，聽到那绯袍大臣所言，原本平靜的眼眸瞬間淩厲起來。

王照旋聽聞這話，也蹙起眉頭，低聲道：“七公主行事向來有分寸，怎會輕易被人利用？這北淵質子的事，其中定有蹊跷。”

他的聲音雖不高，但沉穩有力，周圍幾位大臣聽到，不禁紛紛點頭。

早朝結束後，孟令琛和王照旋心照不宣地尋了一處僻靜之所相聚。

孟令琛率先開口：“王大人，此事定不能坐視不管，雲喬她心地善良，萬一被那質子利用……”

王照旋擡手拍了拍孟令琛的肩膀，神色笃定道：“孟兄，先寬寬心。七公主聰慧過人，既然與這質子有所往來，說不定自有深意。咱們當務之急，是要搞清楚這質子的真實意圖。”

退朝後，德妃匆匆回到寝宮，立即命人将秦雲喬喚來。

“雲喬，朝堂上出了大事，你可知曉？”德妃問道。

秦雲喬一臉茫然，輕輕搖了搖頭。

德妃将早朝之事詳細告知，秦雲喬聽後，臉色瞬間變得煞白：“怎麼會這樣？我與耶律公子隻是普通朋友，并無任何逾矩之舉。”

德妃握住她的手說道：“雲喬，你先别慌。如今之計，你最近都不要再與耶律阿思罕接觸，以免被人抓住把柄。”

秦雲喬猶豫道：“可是，他對我有恩，我怎能如此絕情？”

德妃語重心長地說：“雲喬，這宮中的規矩你是清楚的。有些時候，為了大局，不得不做出一些犧牲。”

秦雲喬明白德妃所言在理，默默點頭。

另一邊，耶律阿思罕得知朝堂上有人彈劾他與秦雲喬之事後，心中煩悶不已。

他趁着夜色翻牆潛入了秦雲喬的寝宮。

秦雲喬正坐在窗前，聽到窗外傳來輕微的動靜，她警惕地站起身來：“誰？”

耶律阿思罕輕輕推開窗戶，翻身進入屋内：“公主，是我。”

秦雲喬看到是他，頗感驚訝：“耶律公子，你怎麼來了？如今朝堂之上都在議論你我之事，你這樣貿然前來，實在不妥。”

耶律阿思罕望着她，抱着一絲僥幸問道：“公主，我想知道，你對我究竟有沒有一絲情意？”

秦雲喬直視着他的眼睛說：“耶律公子，你對我的好，我都記在心裡。但我……我早已心有所屬。”

耶律阿思罕了然問道：“那個人，是孟令琛嗎？”

秦雲喬微微點頭。

耶律阿思罕呆立在原地，他苦笑着說：“我早就該想到的。公主，我今日前來，隻是想告訴你，無論如何，我都會尊重你的選擇。若有一天，你遇到危險，我依然會毫不猶豫地站出來保護你。”

說罷，他轉身準備離開。

“耶律公子……”秦雲喬輕聲喚道，“無論如何，我還是要謝謝你。”

耶律阿思罕腳步一頓，沒有回頭，悄然消失在了夜色之中。

秦雲喬望着他離去的方向，心中思緒繁雜，久久無法平靜下來。

然而，朝堂上的彈劾之聲越來越大，甚至有人提議将耶律阿思罕遣送回北淵。

皇帝陷入了兩難的境地，一方面，他不想因為此事影響與北淵的邦交；另一方面，他又不能不顧及皇室的顔面和朝廷的穩定。

一日，皇帝召見德妃和秦雲喬，就此事詢問她們的意見。

德妃率先開口：“陛下，臣妾認為此事需從長計議。耶律阿思罕雖與公主往來頻繁，但并無确鑿證據表明他有不軌之心。若貿然将他遣送回北淵，恐引起北淵不滿，影響兩國關系。”

秦雲喬也急忙說道：“父皇，德妃娘娘所言極是。耶律公子對兒臣有救命之恩，他為人正直善良，絕不是心懷不軌之人。還望父皇明察。”

皇帝沉思片刻，說：“此事朕會再考慮考慮。雲喬，你近日需多加小心，盡量避免與耶律阿思罕接觸。”

秦雲喬乖順地應道：“是，父皇。”

從皇帝寝宮出來後，秦雲喬感到前所未有的疲憊。

她在回瑞鶴宮的路上，決定改道去太醫院找沈知年，請他出出主意。

沈知年正在太醫院忙碌着，看到秦雲喬前來，他驚訝地說：“公主殿下，您怎麼來了？”

秦雲喬将事情的來龍去脈告訴了他，然後問道：“沈公子，你可有什麼辦法能幫我化解這場危機？”

沈知年皺着眉頭，沉思了一會兒，說：“公主，如今之計，或許隻有讓耶律阿思罕主動表明态度，與您劃清界限，才能平息朝堂上的議論。”

秦雲喬聽後，心中有些不忍：“難道真的隻能這樣嗎？”