在幽靜的小院裡，秦雲喬和孟令琛總算獲得了片刻安甯。

窗外，微風輕輕拂過，院中的花草輕輕搖曳。

“孟大人，這一路艱辛，總算有了個安穩之處，能讓我們好好謀劃下一步。”秦雲喬輕聲說道，目光看向正在窗邊查看四周情況的孟令琛。

孟令琛轉過身，臉上帶着溫和的笑意：“此處隐蔽，且有可靠之人照應，暫時安全無虞。隻是，揭露皇帝罪行一事，還需從長計議。”

他邊說邊走到桌前，拿起茶壺，為秦雲喬倒了一杯茶。

秦雲喬接過茶杯，輕抿一口，熱氣騰騰的茶水順着喉嚨滑下，讓她冰冷的身體漸漸回暖。

她思考着說道：“皇帝勢力龐大，宮中眼線衆多，這證據若想安全送出并公之于衆，絕非易事。”

孟令琛在她對面坐下：“我們既然已經走到這一步，就絕不能退縮。如今當務之急，是要找到朝中真正可信賴之人，将證據交到他們手中，再借助他們的力量，揭露皇帝罪行。”

這時，小院外傳來一陣輕微的腳步聲，孟令琛瞬間警覺，起身走到門口，手按在劍柄上。

門被輕輕敲響，一個低沉的聲音傳來：“大人，是我，小季。”

孟令琛打開門，小季走進來，神色有些匆忙。

他先是向秦雲喬行了個禮，然後對孟令琛說道：“大人，我在城中多方打聽，已大緻摸清了朝中幾位大臣的動向。目前看來，禮部尚書趙大人為人剛正不阿，一直對皇帝的一些行徑頗有微詞，或許可以信任。”

孟令琛回憶道：“趙大人……我與他曾有過幾面之緣，确實是個正直之人。隻是此事太過重大，不可輕易冒險。小季，你可曾設法探過他的口風？”

小季搖了搖頭:“大人，此事關系到您和公主的安危，小人不敢貿然行事。隻是暗中留意到，趙大人近日頻繁與幾位清流官員往來，似乎在商讨什麼重要之事。”

秦雲喬站起身，走到他們身邊：“孟大人，或許這是個契機。我們可以想辦法與趙大人取得聯系，謹慎地試探一下他的态度。若他真有意對抗皇帝，那證據交給他，或許能有一線希望。”

孟令琛沉思片刻：“公主所言有理。隻是如何與趙大人聯系，又不引起他人注意，還需細細謀劃。小季，你在城中人脈廣，可有什麼主意？”

小季低頭思索了一會兒，說道：“大人，小人聽聞趙大人平日裡喜好字畫，常去城中一家名為‘墨香齋’的書畫店。我們可以在那裡想辦法與他接觸。”

孟令琛謹慎地說道：“書畫店人多眼雜，萬一被皇帝的眼線發現……”

秦雲喬打斷他：“孟大人，如今我們沒有太多時間，必須盡快行動。書畫店人多，反而更利于我們隐蔽身份。”

孟令琛看着秦雲喬點了點頭：“好，那我們便依計行事。小季，你先去‘墨香齋’打探清楚趙大人的行蹤，我們明日再做打算。”

小季領命，轉身匆匆離去。

孟令琛心想此次行動太過冒險，稍有不慎，不僅證據無法送出，他們二人的性命也将不保。

秦雲喬走到他身邊，似乎看出了他的心思，輕聲說道：“孟大人，我知道此次行動危險重重，但我相信，隻要我們齊心協力，成功的概率很大。”

孟令琛轉過頭看着秦雲喬：“你放心，無論發生何事，臣都會護你周全。”

翌日清晨，陽光透過窗戶灑在房間裡，秦雲喬和孟令琛早早起身。

秦雲喬身着一件素色長裙，将頭發高高束起，戴上一頂帷帽，遮住了大半面容。

孟令琛則身着一襲普通的長袍，腰間佩着一把長劍。

兩人走出小院，沿着小鎮的街道緩緩前行。

街道上行人漸漸多了起來，有挑着擔子賣菜的小販，有匆匆趕路的行人，還有幾家店鋪剛剛開門，夥計們正在打掃店面。

不一會兒，他們來到了“墨香齋”。

這是一家古色古香的書畫店，門口挂着一塊古樸的牌匾，店内擺滿了各種字畫、筆墨紙硯。

孟令琛和秦雲喬走進店裡，裝作随意欣賞字畫的樣子。

孟令琛不時拿起一幅字畫，仔細端詳，目光卻在暗中留意着店内的顧客。

秦雲喬走到一幅山水畫前，駐足欣賞。

她微微側身，輕聲對孟令琛說道：“孟大人，你看那邊，那個身着灰色長袍，正在與掌櫃交談的人，是不是趙大人？”

孟令琛順着她的目光望去，隻見一個中年男子，面容清瘦，氣質儒雅，正與掌櫃說着什麼。

他點頭：“有可能。小季還未傳來消息，我們先不要輕舉妄動，再觀察一會兒。”

就在這時，店門被推開，小季走了進來。

他裝作若無其事地在店裡轉了一圈，然後走到孟令琛身邊，低聲說道：“大人，沒錯，就是那位趙大人。他今日上午會在此停留一段時間。”

孟令琛回道：“好，你先出去，在附近留意動靜。若有異常，立刻通知我們。”

小季轉身離開，孟令琛深吸一口氣，對秦雲喬說道：“雲喬，我們過去。記住，一切小心。”

兩人朝着趙大人的方向走去。

走到近前，孟令琛恭敬地行了個禮：“趙大人，許久不見。”

趙大人轉過身，看到孟令琛，有些驚訝：“孟大人，沒想到在此遇見。這位是……”

他的目光看向秦雲喬。

孟令琛側身說道：“趙大人，這是我的一位遠方表妹，對字畫頗為喜愛，聽聞‘墨香齋’字畫衆多，特來欣賞。”

秦雲喬行了個禮：“趙大人，久仰大名。”

趙大人笑着說：“姑娘客氣了。孟大人，不知今日前來，有何貴幹？”

孟令琛看了看四周，壓低聲音說道：“趙大人，實不相瞞，我與表妹有要事相商，事關重大，不知可否借一步說話？”

趙大人看了看孟令琛和秦雲喬，猶豫片刻後說道：“既然如此，二位随我來。”

趙大人帶着他們來到書畫店後面的一個小房間，關上了門。