京城在秦易珩和秦雲喬的治理下，愈發繁榮昌盛，一片太平盛世之景。

然而，表面的祥和之下，暗流悄然湧動。

這一年，京城迎來了三年一度的科舉盛會，天下士子懷揣着夢想與抱負，紛紛奔赴京城，期望能在這場考試中嶄露頭角，步入仕途，為國家效力。

禮部尚書周宏業負責此次科舉的籌備工作，他表面上兢兢業業，對每一個細節都嚴格把控，可私下裡卻心懷不軌。

在他眼中，科舉不是選拔人才的公正途徑，而是他斂财的工具。

那些家境富裕卻胸無點墨的考生，隻要送上足夠的金銀财寶，就能從他這裡獲取考試的題目，從而在考場上作弊成功。

考試前夕，秦易珩在王府書房中審閱着各地呈來的政務文書，他身着一襲深藍色的常服，腰間系着一塊瑩潤的白玉，神色專注而認真。

處理完手頭的事務後，他揉了揉太陽穴，對一旁侍奉的管家說道：“此次科舉關系重大，關乎我朝未來的人才儲備，務必不能出任何差錯。你派人去禮部，告知周尚書，一定要嚴守考場紀律，不可有絲毫懈怠。”

管家躬身領命，匆匆離去。

秦雲喬恰好前來探望兄長，聽到這番話，她柳眉微蹙，關切地說：“五哥，我聽聞近來京城中有些關于科舉的流言蜚語，說有富家子弟妄圖通過不正當手段獲取功名，你可得多多留意。”

秦易珩聞言，眼神一凜，嚴肅地說：“竟有此事？我定不會讓這些宵小之徒破壞科舉的公正。七妹放心，我會徹查此事。”

科舉考試如期舉行，貢院内外戒備森嚴，考生們懷揣着文房四寶，在考官的嚴格檢查下依次進入考場。

考場内，一片寂靜，隻有考生們奮筆疾書的沙沙聲。然而，就在考試進行到一半時，意外發生了。

一名監考官員在巡查考場時，發現一名考生神色慌張，舉止異常。

他不動聲色地靠近，突然發現該考生的衣袖中藏着一張寫滿答案的紙條。

監考官員怒目圓睜，大喝一聲：“大膽，竟敢在考場上作弊！”

這一喝，瞬間打破了考場的甯靜，周圍的考生紛紛投來驚訝的目光。

作弊考生吓得臉色慘白，雙腿發軟，“撲通”一聲跪在地上，不停地磕頭求饒：“大人饒命，小人一時糊塗，是有人指使我這麼做的。”

此事很快傳到了秦易珩的耳中，他拍案而起：“豈有此理！竟敢在我的眼皮子底下舞弊，必須一查到底，絕不姑息！”

他當即下令，将作弊考生和監考官員一并帶回王府審訊，并命刑部尚書趙銘親自負責調查此案。

趙銘接到命令後，不敢有絲毫懈怠，立即展開了深入調查。

他首先提審了作弊考生，那考生早已吓得魂飛魄散，竹筒倒豆子般将幕後主使供了出來：“大人，是禮部尚書周宏業，他收了我家老爺一千兩黃金，承諾給我此次考試的題目。我家老爺為了讓我考取功名，才逼我這麼做的。”

趙銘聽後，心中一驚，他深知周宏業位高權重，若此事屬實，必将在朝廷掀起軒然大波。

趙銘不敢耽擱，立刻将審訊結果上報給秦易珩。

秦易珩得知幕後主使竟是周宏業，眉頭緊鎖，陷入了沉思。

他深知周宏業在朝廷中根基深厚，若貿然處置，可能會引發一系列連鎖反應，影響朝廷的穩定。

但如果不嚴肅處理，科舉的公正将蕩然無存，天下士子的心也将寒透。

秦雲喬得知此事後，來到書房，看到兄長滿臉愁容，輕聲安慰道：“五哥，此事雖然棘手，但我們絕不能姑息養奸。科舉乃國家選拔人才的根本，若任由這種歪風邪氣蔓延，我朝的未來堪憂啊。”

秦易珩點了點頭，堅定地說：“七妹所言極是，我不能因為周宏業的權勢而畏縮不前。必須盡快收集确鑿證據，将他繩之以法。”

于是，秦易珩和秦雲喬開始暗中部署，一方面讓趙銘繼續深入調查，收集周宏業舞弊的更多證據；另一方面，他們不動聲色地監視着周宏業的一舉一動，防止他狗急跳牆，銷毀證據或潛逃。

周宏業得知作弊考生被抓後，心中惶恐不安。他整日閉門不出，在府中來回踱步，如熱鍋上的螞蟻。

他深知此事一旦敗露，自己必将身敗名裂，甚至性命不保。

他的夫人見他如此焦慮，憂心忡忡地說：“老爺，如今該如何是好？要不我們趕緊想辦法疏通關系，把這件事壓下去？”

周宏業狠狠地瞪了她一眼，罵道：“蠢貨！現在風聲這麼緊，誰敢幫我們？弄不好還會把他們也牽扯進來。”

就在周宏業焦頭爛額之際，他的一位心腹幕僚悄悄來到府上。

幕僚神色慌張，低聲說道：“大人，大事不好了。刑部那邊已經掌握了不少您舞弊的證據，恐怕很快就要對您動手了。”

周宏業聽後，臉色瞬間變得慘白，他癱坐在椅子上，喃喃自語道：“完了，一切都完了……”

幕僚見狀，湊到他耳邊，小聲說：“大人，事到如今，我們隻有一條路可走了。您可以向五皇子殿下自首，争取從輕發落。”

周宏業擡起頭，眼中閃過一絲猶豫，但很快又黯淡下去，他苦笑着說：“自首？我犯下如此大罪，秦易珩豈會輕易放過我？”

此時，王府中，秦易珩和秦雲喬正在商議對策。

秦易珩看着手中的調查卷宗，神色凝重地說：“如今證據已經基本确鑿，是時候對周宏業動手了。不過，在抓捕他之前，我們還需考慮周全，以免引起朝堂動蕩。”

秦雲喬沉思片刻，說：“五哥，我們可以先召集朝中幾位德高望重的大臣，将此事告知他們，争取他們的支持。這樣一來，即便周宏業的黨羽想要阻撓，也難以得逞。”

秦易珩點頭表示贊同，他立刻派人去邀請幾位大臣前來王府商議。

不多時，幾位大臣來到王府。

他們得知科舉舞弊案的真相後，紛紛義憤填膺。

一位老臣氣得胡子直抖，大聲說道：“周宏業身為禮部尚書，竟做出這等喪心病狂之事，實在是罪不可恕！殿下，一定要嚴懲不貸，以正國法！”

其他大臣也紛紛附和。

秦易珩見大臣們态度堅決，心中有了底，他站起身來，鄭重地說：“各位大人放心，本殿下定會秉公處理此事，還科舉一個公正，給天下士子一個交代。”

第二天清晨，天剛蒙蒙亮，秦易珩便帶領一隊侍衛，在趙銘的陪同下，前往周宏業的府邸。

周宏業還在睡夢中，就被一陣急促的敲門聲驚醒。