三日後，早朝之上，皇帝看着下方跪地懇請的衆大臣，長歎一聲：“罷了罷了，朕準了你們的請求。自今日起，議政堂在國家大政方針的制定上擁有更多決策權，但最終決策仍需朕過目。若有逾越之舉，朕絕不輕饒！”

孟令琛心中一喜，面上卻依舊恭敬，率領衆臣高呼：“陛下聖明！”他心中清楚，這隻是漫長改革路上的又一重要節點，距離徹底架空皇帝、實現真正意義上的革新，尚有重重艱難險阻。

退朝之後，孟令琛并未直接回府，而是與秦易珩、林羽二人于宮中一處幽靜的偏殿密會。偏殿内，光線柔和，氣氛卻凝重如鉛。

“孟大人，陛下既已松口，這可是天大的好消息！”秦易珩滿臉興奮，眼中閃爍着熾熱的光芒，雙手不自覺地握拳，好似勝利已然在望。

孟令琛神色凝重，微微搖頭，沉聲道：“殿下切勿掉以輕心。陛下雖允諾擴大議政堂權力，可最終決策權仍牢牢攥在他手中，這猶如懸在我們頭頂的達摩克利斯之劍，稍有不慎，便會前功盡棄。”

林羽輕撫着那已略顯稀疏的胡須，微微眯起雙眼，目光如炬，緩緩道：“孟大人所言極是。陛下此舉，不過是權衡利弊後的無奈之舉。如今朝堂之上支持改革之聲甚嚣塵上，他若再不松口，恐會引發衆怒。但以陛下的性子，絕不會輕易拱手讓出大權。往後，我們行事需更加謹慎小心，步步為營。”

秦易珩皺起眉頭，神色間滿是不甘，來回踱步，腳步略顯急促：“那依二位之見，我們接下來該如何行事？難道就眼睜睜看着陛下繼續把控大局？”

孟令琛沉思片刻，眼中閃過一絲堅定，沉聲道：“當下之急，是要進一步鞏固議政堂在朝堂中的地位，将我們的人安插到更多關鍵職位上。唯有如此，才能在制定大政方針時，真正掌握話語權。同時，我們需巧妙引導輿論，讓天下百姓皆看到改革帶來的好處，如此一來，陛下即便有心反悔，也不得不顧忌民意。”

林羽微微颔首，眼中滿是贊賞：“孟大人所言甚是。老夫以為，可從科舉選拔入手。科舉乃國家選拔人才之根本，若能借此機會，挑選出更多支持改革、有真才實學之人進入朝堂，必能壯大我們的力量。”

秦易珩眼睛一亮，拍手稱快：“此計甚妙！有了這些新生力量加入，何愁改革不成？隻是這科舉之事，該如何具體操作？”

孟令琛嘴角微微上揚，露出一抹胸有成竹的笑容：“殿下放心，此事我已有思量。此次科舉，我們可在考題中巧妙融入改革理念，既能選拔出對改革有深刻理解之人，又能借此向天下學子宣揚我們的主張。同時，我會安排信得過之人參與閱卷，确保真正的人才不會被埋沒。”

商議已定，三人又對諸多細節反複斟酌，直至暮色漸濃，才各自散去。

接下來的日子裡，孟令琛日夜忙碌，一面緊鑼密鼓地籌備科舉相關事宜，一面與朝中支持改革的大臣頻繁往來，共商對策。

這日，孟令琛正在書房中審閱科舉的相關卷宗，管家匆匆來報：“大人，七公主求見。”

孟令琛微微一怔，旋即放下手中卷宗，整理了一下衣冠：“快請公主進來。”

秦雲喬身着一襲淡黃色宮裝，身姿婀娜，神色卻略顯凝重。她踏入書房，未等孟令琛行禮，便急切地說道：“孟大人，本宮聽聞陛下近日與幾位宗室親王頻繁密會，言語間似對改革之事多有不滿，你需早做打算。”

孟令琛心中一凜，臉上卻依舊沉穩，拱手謝道：“多謝公主告知。陛下此舉在意料之中，公主放心，臣已有應對之法。隻是還需公主在宮中多留意陛下的動向，若有任何消息，還望及時相告。”

秦雲喬微微點頭，美目流盼間透着堅定：“孟大人放心，本宮自會盡力。改革關乎國家興衰，本宮也不願看到父皇被守舊勢力蒙蔽，阻礙國家發展。”說罷，秦雲喬轉身欲走，腳步卻似有千斤重，微微停頓了一下。

孟令琛見狀，心中一動，輕聲說道：“公主，近日宮中事務繁雜，您也要多加保重身體。”秦雲喬轉過身來，眼中閃過一絲不易察覺的感動，輕聲應道：“多謝孟大人關心，你亦是，改革之事千頭萬緒，莫要累壞了自己。”二人目光交彙，一時間，書房内的氣氛竟有些微妙，似有絲絲縷縷的情誼在悄然蔓延。

幾日後，科舉考試如期舉行。考場内，一片寂靜，唯有考生們奮筆疾書的沙沙聲。

孟令琛身着朝服，神色威嚴，在考場内來回巡視，目光如炬，不放過任何一個細節。

此次科舉，因融入了改革理念，考題難度較往年有所增加。

但孟令琛心中清楚，唯有如此，才能選拔出真正有能力、有擔當的人才。

考試結束後，閱卷工作有條不紊地展開。

孟令琛親自坐鎮，與幾位信得過的大臣仔細審閱每一份試卷，力求做到公平公正。

随着閱卷工作的推進，一批支持改革、才華橫溢的考生脫穎而出。

孟令琛看着手中的試卷，臉上露出了欣慰的笑容：“這些皆是我朝之棟梁，有了他們的加入，改革大業定能更上一層樓。”

然而，就在孟令琛滿心期待着這些新科進士為朝堂注入新鮮血液時，變故突生。

一位守舊派大臣突然上書彈劾孟令琛，稱其在科舉閱卷過程中營私舞弊，偏袒支持改革之人。

此事在朝堂上掀起了軒然大波，守舊派紛紛借機發難，要求皇帝徹查此事。

孟令琛得知此事後，心中暗叫不好，他深知這是守舊派的又一次陰謀，意圖借此打擊改革派，破壞科舉成果。

孟令琛立刻進宮面見皇帝，神色鎮定，不卑不亢：“陛下明鑒，臣一心隻為選拔人才，推動改革大業，絕無任何營私舞弊之舉。此次科舉，考題中融入改革理念，乃是為國家長遠發展考慮。閱卷過程中，臣與諸位大臣皆秉持公正之心，不敢有絲毫懈怠。定是守舊派心懷不軌，妄圖借此破壞改革，擾亂朝堂秩序。”

皇帝臉色陰沉，目光緊緊盯着孟令琛，試圖從他的表情中捕捉到一絲異樣：“孟愛卿，此事關乎科舉公正，茲事體大。朕已派人徹查，若你當真無辜，朕自會還你清白；若你真有徇私之舉，朕絕不姑息。”

孟令琛心中一緊，卻面不改色，拱手道：“陛下聖明，臣願接受任何調查，以證清白。”

從宮中出來後，孟令琛并未慌亂，而是立刻與秦易珩、林羽商議對策。