去往那條偏僻小路的路并不好走，首先便要跨這火海，再越屍山血海，穿過山腳，繼而踏着常年無人行徑所在之處的積雪才抵達。

謝知懷一開始是抱着那小孩先出了火海，途中那屍山血海雖難行進，卻也算是他們最好的屏障保護，抱着這小孩又屬實不便前行，他便改為将這小孩在背上背着。

眼下出了城，城外白茫茫的地使得二人每走一步，腳下血漬都染了這一處白淨，拖出長長一道泥濘路。

異地他鄉和從前身處故土時在邊塞，謝知懷就已經養成了高度警惕的習慣，心裡隻擔憂行蹤是否會被發現，又有多久會被追上。

雖然身心已經極度疲憊與勞累疊加，但謝知懷知道自己不能在這裡停下。

“大哥哥......我們這是去哪裡？”那小孩雖然面上灰頭土臉，一雙眼睛卻亮亮地眨巴着，有所好奇問道。

謝知懷沒作聲。

那小孩見問的話沒了下文，又問了一次，但謝知懷還是沒說話。

小孩固執的再問了一遍。

謝知懷忍不住“啧”了一聲，他不明白為什麼這小孩得不到回答就要一直問，真是好固執一小孩，于是又好氣又好笑道：“你現在是在逃命，逃命是沒有目的地的。”

那小孩聞言“哦”了一下回應道，回握住謝知懷的手抓的更緊了。

這一刻仿佛天地之大間，竟是一絲留有他們餘地的空隙也不曾留。

行商那條路旁邊本來有一村落，但不知從何時起這裡便被廢棄，長此以往，屋内也都落滿了灰塵。

謝知懷本想拉着這小孩在其中一間荒廢的屋子裡躲一會兒，但他剛走到那小徑裡就眼尖地發現了熟悉的旗幟。

目測約莫不到百丈内，随風飄揚熾紅的“祝”字已經表明來商的隊伍身份，謝知懷從小眼力其實平平無奇，也不知是不是受了毒或是詛咒本身就是雙刃劍的影響，越長大眼力竟越發的好起來。

為首的那幾個看着面熟的臉龐，謝知懷從前在虞北似乎也曾見過，是了，他蓦地想起來是他們曾經與祝家合作時的一支行商隊伍。

但謝知懷不能肯定對方如今是否還心向虞北，他躲在屋子後面，側耳細聽，精神時刻緊繃着，眼下需得靜觀其變興許才能為自己留得一線生機。

好在這距離不算太遠，隊伍裡隻要有人出聲談論，這聲音謝知懷便也能聽個八九不離十：“唉，也真是苦，你說這叫什麼事嘛，靖北侯生平明明是一心為忠，奈何昏君卻僅聽了什麼......什麼巫女的國運見解，竟就作此決斷，真是悲哀！”

“說不定是個名存實亡的...”那人話音戛然而止又接着道：“...咱們家主與虞北來往一輩子了，他們是什麼性情能不清楚麼？依着咱們家主那平日裡待人見人的态度，就能看出來虞北在他心裡是個舉足輕重的地方咯。”

“那要咱們說些不好聽的，私底下擺不到台面上的，雖然靖北侯是個明眼人都能看出來他的清白，你卻難保是有人要害他......這才......”

出聲探讨這人默然用手橫過脖頸的動作，其餘幾人聞言面面相觑，默不作聲地點了點頭，覺得在理。

謝知懷相信父親的為人，若是自己真有那麼個大奸大惡之人為父，怎麼能與娘那般碧血丹心的人琴瑟和鳴，又怎能教出他這種頑固腦袋的小孩。

他雖不相信父親興許已經在他趕回來之前便已葬身火海，但如今親耳聽見這消息還是一時之間難以接受，心慌的時候有過不詳的預感，此刻像是真真切切下了判決一般，這念頭卻成了真。

已經空洞幹癟的心口如被一隻大手緊緊揪着，揪的越緊，反而就越是麻木。

可眼下情形不容他餘留過多的時間去傷感，他思慮良久，總覺得這樣血迹斑斑的出現在衆人面前還是不穩妥。

于是轉身進了那荒廢的屋子，四下尋找有沒有什麼可以用來遮擋的東西，正巧瞥見床邊搭了一大塊不知從前拿來做什麼的黑布，謝知懷旋即往身上一披，乍一看還以為是個玄色鬥篷。

謝知懷又低聲叮囑了身邊小孩：“一會不管我說什麼，發生什麼，跟着他們走就對了。”這才準備妥當從中混入。

那小孩雖不明白為何要跟一群陌生人走，但至少面前這個哥哥将他從火海中救出來，定然是可信的，也不再多問，隻昏昏迷迷點了點頭。

“瞧你們這行頭打扮，是祝家的人吧。”謝知懷神不知鬼不覺地出現在他們身後，冷不丁來這麼一句道。

“你是誰？！”那人聽見聲音猛地一轉頭，出于防衛的本能，轉身的瞬間腰間劍已出鞘半截，這才瞧見一個瘦瘦高高的身影，披着鬥篷，看不清面容的人，旁邊還牽着個孩子。