朱永賢把白承奉叫了過來。按理說，這等朝廷大事應該與長史商議，奈何長史遠在京中，隻得找白承奉商談。

白承奉一進門就察覺到不對勁，朱永賢神色凝重，哪還有平日裡吊兒郎當的模樣。他心裡頓時一緊。

果然，朱永賢開口便問：“莊家的事，你了解多少？他們以前有過造反的迹象嗎？”

白承奉心念微轉，滿朝文武誰人不知，燕王向來隻願做個清閑王爺，從不過問朝堂之事，如今忽然提起莊家，十有八九是裘智同他說了什麼。

他沉吟片刻，答道：“楚安公祖上乃逆臣篡位，得國不正。其後曆代皇帝荒淫暴虐，以至民不聊生。太祖皇帝撥亂反正，登基乃衆望所歸。留遜帝一命已經是法外開恩，他若想造反，天下的百姓也不會答應。”

朱永賢卻不以為然，百姓答不答應是一回事，莊家敢不敢則是另一回事。

他沉思片刻，從案上取出兩封早已寫好的信，遞給白承奉，吩咐道：“一封送給皇兄，另一封交鄧指揮使。”

白承奉急忙接過，剛要揣進懷裡，便聽朱永賢不放心地叮囑：“你别偷看。”朱永賢現在是一朝被蛇咬，十年怕井繩。

白承奉吓得連連搖頭，斬釘截鐵道：“肯定不看！”

黃承奉不過是看了裘智的信就被打發回内官監，要是自己敢看寫給皇上的信，怕是直接就要拉去菜市口問斬了。

朱永鴻收到了弟弟的信，打開一看，信上卻隻說他在西山無聊，指名點姓地讓李堯彪去陪他玩。

“在西山無聊不知道回京城，也不知那破地方有什麼好的！”朱永鴻想到弟弟招呼都不打就跑去了西山，心裡十分哀怨，忍不住發起了牢騷。

一旁伺候的太監眼觀鼻鼻觀心，不敢搭話。

抱怨歸抱怨，朱永鴻問過李堯虎，得知近來皇城司沒有要緊的事必須由李堯彪出面，便打發他去西山陪朱永賢了。

李堯彪帶了四個探子，剛出城門，就遇上了燕王府護衛司的鄧指揮使，隻見他身後跟着一隊侍衛。

一問才知，鄧指揮使也收到了朱永賢的信，讓他帶上一隊人馬去西山腳下駐紮，聽候差遣。

李堯彪的第一反應便是：小情侶鬧别扭了！裘智又跑了。朱永賢這才興師動衆地調兵遣将，準備滿山找人。

衆人趕到西山，鄧指揮使命手下找了個隐蔽處駐紮，自己則與李堯彪一同前往别苑拜見朱永賢。

白承奉将二人迎進花廳，命小太監上茶，随後說道：“兩位大人稍候，王爺還未起身，我這就去請二爺過來。”

白承奉這段日子算是看明白了，王府裡的主事人确實換了，朱永賢事事都聽裘智的，幹脆直接把裘智找來對接，省得他家王爺在中間傳話了。

鄧指揮使清楚朱永賢的作息，擡頭看了看天色，果然還沒到他起床的時間。

李堯彪聽白承奉提到“二爺”微微一怔，随即反應過來，他口中的“二爺”應該就是裘智。既然小兩口沒吵架，那朱永賢火急火燎地把他們找來，到底是為了什麼？

鄧指揮使不知從哪冒出來個“二爺”，但看李堯彪一臉了然的神情，心中不免暗自起疑。

不多時，裘智施施然走了進來，鄧指揮使不禁瞪圓了眼睛。這才幾天功夫，他居然已經升級成了王府的二爺了。

裘智注意到鄧指揮使探究的目光，微微有些不自在，垂下眼簾，不敢與之對視，拱手道：“李大人，鄧大人。”

李堯彪起身抱拳還禮。鄧指揮使見未來的皇城司老大都如此恭敬，便有樣學樣，也連忙回禮。

待衆人坐定，裘智道：“前幾日，師兄與我外出遊玩，途中遇到隔壁莊家的一個護衛。他自稱姓楚，單名一個‘衍’字，與公孫衍同名。師兄覺得這名字隐含反意。”

在封建社會，當着臣子的面直呼王爺名諱顯得不夠尊重，容易讓人對朱永賢心生輕視，叫他為王爺又太過生分。好在朱永賢不在場，裘智不擔心他得意忘形，便稱呼他為師兄，說得十分自然。

李堯彪身為皇城司鎮撫，對這類事格外敏感，微一沉吟，便猜到了楚衍二字的含義。

他心中暗暗驚訝，朱永賢何時開始對這些事上心了，但馬上猜到，多半是裘智察覺到了端倪。

鄧指揮使雖然文武雙全，但術業有專攻，心思不及李堯彪細膩，一時未能參透其中深意。不過，他是朱永賢的下屬，領導指哪打哪，懂不懂都無關緊要，因此并未多問。

“師兄的意思是，先去莊家探探虛實，免得冤枉了人家。”裘智話音剛落，就見朱永賢笑眯眯地從門外走了進來。

裘智不知道男友聽到了多少，頓時臉上一紅，說不下去了。

李堯彪二人忙起身行禮，朱永賢擡手笑道：“免了，坐下說正事吧。”

裘智暗中瞥了朱永賢一眼，見他一臉竊喜，想必是聽到了自己稱他為“師兄”了，心中不由暗怪他來得不是時候，索性扭過頭去，不再看他。

朱永賢心中得意萬分，掩蓋不住臉上的喜色，但他知道裘智在外人面前臉皮薄，不敢太過張揚，于是抿了口茶，壓住嘴角的笑意，随後介紹起莊家的基本情況。

“莊家老大離家四年，一直在外遊曆，家裡隻剩田夫人和莊老二兩個主子，還有個叫楚衍的護衛，武藝不俗。”

李堯彪沉吟道：“莫不是莊家老大在外遊說，想要起兵？”

裘智暫時也說不好，但他覺得莊家目前最可疑的有兩個人。一個是楚衍，名字頗有深意；另一個則是田漁。

他道出心中的疑惑：“莊舟離家四年，莊陽一心作畫，不問家事，莊家大小事務皆由田夫人做主，必然經常與人打交道。何況她出身不俗，嫁人前更是長袖善舞。怎麼見到個男的就臉紅，甚至暈了過去？”

這些分析他昨晚已經和朱永賢讨論過，便輕咳一聲，示意男友接着講下去。朱永賢不願竊取裘智的勞動成果，裝作沒聽見。

裘智無奈，隻得繼續問道：“莊舟這一支是什麼來曆？與楚安公嫡枝的血緣關系近嗎？”

造反一事，講求名正言順。如果莊舟一脈隻是旁支小宗，根本掀不起什麼風浪，那這事到此便可以結束了。

李堯彪對莊家的了解比旁人更多一些，緩緩道：“初代楚安公共有二子，長子為劉側夫人所生，次子是何側夫人之子。當年襲爵的是次子，莊舟這一脈，乃是長子的後人。”

裘智有些驚訝，追問道：“長幼有序，既然同為側室所出，為何越過了長子，反倒讓次子襲爵？”

“這事我就不太清楚了。”李堯彪略一思忖，猜測道：“或許是長子德行有虧，不足以承爵，或是朝廷另有考量吧。”

他沉默片刻，繼續說道：“衛朝立國三百餘年，國泰民安，天下歸心。莊舟若想造反，恐怕比登天還難。況且田漁不過一介婦人，恐怕是你多慮了。”