“獸王并非僅憑強弱定奪，溫珣他……”

巴德利鮮少反駁阿以諾的話，他斟酌遣詞。

卡斯珀賦予王徽之事，巴德利答應過溫珣不透露，他不想一開始就被拱上高位而産生距離感。

以阿以諾的敏銳，她定能感受到，溫珣對待獸族的真心。

“阿以諾，他會做得很好的，現在如此，将來更是。”

卡斯珀也并非獸族中最強悍的，但他最具遠見觀瞻，與帝國人打交道，為獸族牟利。

獸族本就與世無争，獸王之位，更多時候是一種責任的象征。

巴德利這語焉不詳卻又異常堅定的态度，阿以諾也懶得與他争辯，直接挂斷了通訊。

回到屋内，她一眼就看到了癱倒在客廳中央的某人。

“還王呢……”

阿以諾正欲上前查看，腳步一頓，卻發現了不對勁——不過抽根煙的功夫，幾隻幼崽竟都陷入了沉眠。

尤其是那隻原本狀态瀕危的小奶狗，打着小呼噜，還夢遊似的朝着溫珣撲騰。

阿以諾拿來棉被，将小狗裹好，指尖劃過它的嘴角，一抹凝固的血漬散發出清淡香氣。

“這是……”

她猛然轉頭看向昏睡的溫珣，少年臉色蒼白如紙，指尖還殘留咬破的血痕。

她不由揉了揉眉心，“啧，老狐狸，獸族能護得住這樣珍貴的王嗎？”

……

自從有了星漩之心的精神力回圈，彷佛路淵時刻陪伴在身邊，溫珣已遠離了噩夢的侵擾。

然而，今日他卻反常陷入了光怪陸離的夢境。

不知為何，路淵與他隔絕了一層黑霧，越來越多的異獸将孤軍奮戰的路淵層層包圍。

溫珣拼命拍打着那層黑霧，卻隻見範圍越縮越小，幾乎要将一切都吞噬進那黑霧牢籠之中。

“路淵……路淵！”他猛然睜眼，喉嚨裡還卡着未喊出的驚叫。

他一個激靈從沙發上滾落，後背都被冷汗浸濕，黏膩觸感像極了夢中纏繞路淵的黑霧。

溫珣本能去摸脖頸處的項圈，卻一無所獲。他愣愣地環顧四周，還未從那彌漫的黑霧中回過神來。

一道冷淡而清麗的嗓音将他喚醒：“醒了就把桌上的藥喝了，你在發燒。”

阿以諾坐在窗邊，借着晨光悠閑地整理着病例。幼崽們幾乎都被安穩地送走了，隻剩下幾隻需要繼續觀察。

溫珣皺着眉頭，将那碗黑乎乎的藥汁一飲而盡。他一邊緊盯着阿以諾手中的煙鬥，欲言又止。

“隻是安神藥草。”阿以諾淡淡地彈了彈煙灰，“你也挺需要的？”

确實，空氣中彌漫的不是煙草味，但一進門時那股沁人的春櫻香，都被這股刺鼻的草藥味給覆蓋了。

“我有這個就夠了。”溫珣搖搖頭，從空間扭中取出項圈，摩挲着星漩之心，感覺沉重的心情好了許多。

為了持續釋放精神力，他并沒有重新戴上。平時抑制貼逸散出的微量信息素，也會受星漩之心吸引，形成雙層保護。

他想了想，之前也常為路淵放松安神，便善意地識釋放了白檀信息素，圍繞在阿以諾身邊。

阿以諾放下煙鬥，眉梢微揚，“你就這麼輕易暴露信息素的秘密？”神經舒緩了不少，但她嘴上還是不留情。

“你們又不是别人。”溫珣若無其事坐到她身旁，一起研究幼崽們的病例。

彼此明明才相識不到一天。

溫珣自顧調出第四軍校那群人的血檢報告，一比對成分，他氣得猛捶桌案。

“怎麼能在幼崽身上注射這種東西……”

“有什麼奇怪的？他們拿我們當畜生。”阿以諾托腮望向窗外，聲音依舊沒什麼波瀾：“在四區，還有專門的地下鬥場，讓那些注射了各種藥劑的獸族互相厮殺。”說出的話卻殘忍至極。

溫珣一時語塞，手中的病例都捏皺了。

“在四區……還有很多嗎？”他抖着下唇，喉嚨幹澀到幾乎發不出聲音。

這些幼崽，若沒有被巴德利即時救下，将遭遇什麼……

“不知道，我逃出來時，同族已經死的差不多了。”阿以諾回頭看了他一眼，宛如一汪碧綠無波的深潭。

寥寥數語，平淡地訴說着殘酷的過往，她的内心并無太大起伏。

然而，當她看見溫珣那如斷線珍珠般砸下的眼淚時，平靜的潭面竟泛起了層層漣漪。

“你又不是獸族，哭什麼？”阿以諾深吸了一口煙，太久沒有接觸到的陌生情感，讓她感到莫名的逆反，“獸族不需要同情，還是回去做你的太子妃吧。”

内心的翻湧讓阿以諾煩躁不已，正當她準備開口下逐客令時，一雙小手卻小心翼翼地攥住了她的白袍。

“不是同情，是恩情。獸族對我有恩……”

溫珣那雙泛紅的棕眸波光粼粼，閃爍着真摯而純粹的情感。

阿以諾剛剛卸下一絲心防，溫珣便精準無誤地直擊那道裂縫。

“我是卡斯珀爺爺養大的，唯有守護他心心念念的族人，才能聊以回報他的養育之恩。”

聽到“卡斯珀”這個名字時，阿以諾的瞳孔有一瞬間失焦。她幾乎要忘卻了，那個曾帶領獸族走向短暫榮光、最終卻又覆滅的王……