鐘挽靈不再多言，暗自苦笑。她似乎隻有在病弱的時候才會看見她的母親柔若春風的模樣。也許她年幼多病，隻是因為她想多看看母親的柔情作的怪。

鐘挽靈這般想着，一邊喝着藥粥。

其實她的母親原先一點不會家務，更不會做飯，做什麼都跟中藥似的難吃得要命，居然難吃到讓她那個滿嘴“君子遠庖廚”酸書生父親下了廚。後來有了她，而她又常常生病，一生起病來就什麼也不吃，就連平時喜歡爹爹做的小籠包也不吃。迫于無奈，鐘淑娟這才研究起了廚藝，專門開發一些将藥物和食材融合的食譜，換着法地想法子讓不肯吃東西的小女兒吃下去。漸漸的，母親廚藝竟遠勝過她父親了。而每每隻要鐘挽靈生病，她的母親就會親自下廚。

鐘挽靈邊想邊吃，居然就這麼吃完了一碗。

鐘淑娟很是高興，興沖沖地問：“夠不夠？下面還有，娘再去給你盛一點吧。”

面對着鐘淑娟欣喜的神情，鐘挽靈一時也不知該拒絕還是答應。

忽然，鐘挽靈餘光瞟到窗外。透過潔白的玉蘭花枝，她能看到，有個高挑的少年在玉蘭居門口來回跑動。這已經不是她第一次看到這個少年了。最近幾日，她總是能看到他，好幾次還是在深夜。

“那是？”

鐘淑娟湊近窗戶，扶着窗看了一眼，皺了眉。“是你的表弟鐘傑善。”說完又納悶了起來，“這小子在這幹嘛？”

鐘挽靈若有所思。原來這個長相平平的瘦高少年就是鐘傑善。忽然，她明白了少年徘徊在此的原因。玉蘭居與老太君生前的居所比鄰，他并不是在玉蘭居門前徘徊不去，而是在老太君舊居前反複試探。鐘挽靈不由地皺了眉。

鐘淑娟見女兒皺眉看着樓下，以為樓下的少年引得鐘挽靈不快，隔着被褥拍了拍鐘挽靈的腿，拿走了鐘挽靈手中的湯碗，笑道：“别擔心，娘這就去把這惹人嫌的小子趕走。”

鐘挽靈一愣，知道母親會錯了意，但轉念一想，這事明白的人越少越好，便朝鐘淑娟點了點頭。

鐘淑娟便拿着盤碗匆匆下樓去了。

鐘挽靈坐在靠窗的床邊，若有所思地看着樓下的少年。

許是偶然，許是心有所感，少年亦擡起頭。

隔着潔白如雪的碩大花朵，少年看見院牆内的高樓上，一名少女正坐在窗前靜靜地看着自己。她的目光很奇特，像是居高臨下的審視，又像是悲天憫人的同情，一點也不像跟自己同齡的孩子。他知道這個少女是誰，他亦知道這個少女掌握着他想知道的秘密。可他更知道，少女絕不會把答案告訴自己。

鐘挽靈望着少年敵視的目光，忽然想起不久前鐘圭對她說的話——“孤木難支”。

太奶奶的事已經足夠說明。如今，她背靠大樹已然倒塌，她确實需要尋找一些志同道合的助力。外公一家一心撲在鐘佳男身上，就連她母親也不例外。父親迂腐，無意管仙門中事，更是不會幫她。門中長老多欺她輩分小，不會為她所用，且貪腐嚴重，亦不會與她同道。要找同道人，最保險的還是得從他們同輩中找。她隻在年幼時與鐘傑善見過幾面，這些年雖在一門卻沒有見面，但她聽到過他不少事，風評倒是不錯，今日一觀，确實有幾分正氣，比年幼時幹練了不少。且，既然他暗中苦苦追尋，想來亦有尋求公正之心。他，或是可用之人。

思及，鐘挽靈勉力起身，打開窗，折了一根樹枝，用指甲刻了“子”字，擲向牆外少年。少年詫異，撿起樹枝，擡頭正要詢問，少女卻已然關上了窗，從窗前消失了。少年手持樹枝疑惑不解，一名明豔動人的美婦人卻沖了出來。

伴随着美婦人與相貌不符的粗暴怒罵，少年遠遠逃開了。

鐘傑善跑了沒兩步，從延伸出來牆角虛晃縱躍而下，翻身閃入一條窄巷。這些天為了探尋老太君之死的真相，他一抽出空就在鐘府轉悠。整個鐘府大大小小的巷子小路他已經跑了數百回。哪些巷子會被哨崗看見，哪些路會有守衛或是弟子巡邏，幾時巡邏，都是哪些人，他都一清二楚。

其實，對于答案，鐘傑善早已有所猜想，可他依舊日複一日地查探着，仿佛一旦停止，他将會失去支撐他繼續走下去的動力一般，他的世界就會徹底崩塌。

正當鐘傑善不知該回去栢壽苑再看看，還是直接回家之時，他面前的巷口忽然走出了一名不太年輕卻略顯妖媚的侍女。

侍女左右張望了一番，小心翼翼地問：“是傑善少爺嗎？”

鐘傑善理了理衣衫，一派自然的模樣走上前，一邊不動聲色地回憶，他确信自己沒有見過這名侍女。“是我。你是何人？”