吳道之一愣，宗門大多以為他是冷悅、譚明山一邊，就連冷悅和譚明山也這麼認為。“師侄何以見得？”見鐘挽靈不答，解釋說，“我确實不認同譚師弟、冷師弟的一些做法，但隻是覺得有些事還是欠考慮了些。譚師弟性子比較急，有時做事過于冒進。就比方讓師侄你開課一事。呀，我并不是懷疑師侄你的能為。隻是他這事辦得太突然，也沒給師侄個輔助引導。你那會也有些措手不及吧？”

鐘挽靈失笑地點點頭。

吳道之捋髯，不動聲色地觀察着鐘挽靈，卻見鐘挽靈又埋頭棋局，心中不由歎息：小丫頭到底天真，有幾分聰明，卻對大局渾不在意，難堪大用。果然，他事先找譚明山做下的安排，還是很有必要的。再怎樣，也好過把機會讓給紫虛閣。

“其實，早先，譚師弟找過我，說教場也想讓我琅嬛閣開設符法課程，可這事……”

話未說完，鐘挽靈笑着打斷，“那很好呀！紫虛閣況且不論，琅嬛閣本就是專精符文術法，若開課，那是全體弟子之幸呀。”她當然知道這是吳道之自己的想法。豬肥了，都想分塊肉罷了。

吳道之一頓。“師侄當真如此覺得？可是，這畢竟關系着師侄的前程。”心中卻無奈冷笑：他這師侄是真心大。畢竟年紀太小，還是個天真的小丫頭罷了。

鐘挽靈當真一派天真無邪的模樣，莞爾笑道：“晚蘭何曾虛言，若是吳師叔親自開課，晚蘭都想入門呢。”

吳道之哈哈大笑：“那就借師侄吉言。”

談笑間，一局已到終局，兩人停下交談，整理雙方戰局。

雖然左上黑子占盡優勢，可黑子的力量也全被牽制在左上，全盤看來竟是白子勝出了一子半。

吳道之捋髯歎息道：“師侄棋藝精絕，是老朽輸了。”

鐘挽靈卻倩然一笑。“師叔說哪裡的話呢，是晚蘭承讓了。”

沒兩日，紫虛閣和琅嬛閣當真同時在教場開設了符法課程，琅嬛閣的課程還是破天荒的由閣主吳道之親自主授。

明眼人都知道其中利害，有些城府的人更明白其後所藏的暗潮湧動，甚至有人懷疑革新派已打算将鐘挽靈做棄子。相對于執教教習間的議論紛紛，當事人之一的鐘挽靈竟一點動靜都無，所教授的課程也照舊按部就班，半點無為所動。

其實，倒也不是全無所動。

又一日，天字班開課前，譚明山突然造訪。

鐘挽靈對譚明山的到訪毫不意外，有禮地迎上前。倒是譚明山不知為何有些尴尬，腼腆地撓撓頭，道：“聽說，前些日子師妹與人打了一場很精彩的比試，不知能否也與我切磋一番呢？”

生硬，真的生硬。鐘挽靈心中失笑，面上還是自然地陪着譚明山接着演：“不過與弟子切磋一二不足挂齒，師兄有此雅興，晚蘭自當奉陪，隻是可容晚蘭準備一日，明日再戰？”鐘挽靈知道譚明山此來意圖。那日出了吳道之的雅苑，鐘挽靈破天荒地主動拜訪了冷悅，冷悅當時未說什麼，但她知道他定會幫她。隻是，沒想到，冷悅會請譚明山代勞。不過，這事，譚明山出手确實比冷悅合适。

譚明山朗聲大笑：“我聽說，師妹向來當場就應戰，怎滴到為兄這，卻要準備了？”

鐘挽靈失笑：“他人怎能與師兄你相提并論。我對師兄你也草草準備，豈不是怠慢了師兄，也辜負了冷師兄的栽培？”

譚明山被鐘挽靈這一點才想起來冷悅的囑咐，既是要為鐘師妹造勢，自然還是要她好好準備才好，是他想得不周了。“那，師妹可要多準備兩日？為兄随時靜候。”

鐘挽靈莞爾一笑：“倒也不必。讓二位師兄久等也不好，時不我待嘛。”

确實。譚明山臉上一紅，轉言道：“地點選在上台場可好？晌午？”

鐘挽靈拱手一揖，道：“那就多謝師兄為晚蘭籌謀了。”

兩人約定時正是課前，弟子們在場，新晉符修要再對閣老劍修的這一消息很快就傳了開去。

次日，未及晌午，兩位當事人亦未至，上台場周圍的山岩礁石已經站滿了看熱鬧的弟子。上台場并不在丹城本島上，而是指近本島的一處礁石群中最大的一塊，正在鐘挽靈寝寮所在山崖後面，與那峭壁隔着淺灘，亦有百方，高出水面兩三丈，即便漲潮亦不會沒入水面。丹城弟子雖能以輕功上去，但總歸還是麻煩，故而，若非高手過招，不太有人去那邊比鬥。此處海灣朝北，一面汪洋，一面峭壁，兩面礁岩，陽光不近，海風冷冽，卻不減等着圍觀比鬥的弟子們的熱情。

午鼓聲落，一靛一褐兩道身影翩然而至，正是冷悅和譚明山。衆弟子竊竊私語，誰都沒想到最冷淡的閣老冷悅會來，再一看峭壁上，除了林和孚，幾位閣老都到齊了。

“哇，好大陣勢。”譚明山也忍不住低聲感歎。

冷悅暗中輕拉譚明山的袖子，輕說：“事關之後七年，他們必然關心。”

“這倒是……”譚明山臉一紅，顧左右言他，“鐘師妹怎麼還沒來？”