郭氏大駭之下将楊栾趕出東宮，又自稱疾七日閉門不出。

終于在第八日她召見了楊栾，問：“你給我蔔筮的巫術叫什麼？”

“殿下，這叫做塔羅牌，多為西域占蔔所用。”楊栾依舊是那個恭謙溫和的女子，從不會因郭氏的任何舉措而心生怨憤。“如若殿下仍覺得臣女是妄言，其實臣女也略通占星之術。”

郭氏并不知道這三個字代表了什麼，可整整七日的心煩意亂讓她明白，楊栾其實算無遺策。

“臣女願為殿下所用。”這句話猶如蠱惑，郭氏鬼使神差應了下來。

劉鴻登基後，她在楊栾的幫助下坐穩了長樂宮，也逐漸長成人人稱頌的賢後。楊栾亦有殘忍舉措，譬如元始三年時疫，使黃門鸩殺三十七宮人試藥。

這是為來她們共同的目的，是為了大卉四百餘年的基業。郭氏也因此深信，以兩三下民屍骨填埋江山，并不算殘忍。

王昉之已不忍再聽，怒喝道：“若當年殿下及時勸阻，何至于有後來之禍？”

郭氏撫摸着楊栾的牌位，朱砂印泥猶豔如新：“勸阻？她所言分明一一應驗。若不是她及早發現，我仍被劉鴻豎子蒙在鼓裡，演一場情深意重的傀儡戲。”

“所以殿下千辛萬苦求來返魂香，欲學武帝招魂。”魏冉道破了真相，“可當年在東宮，殿下與先帝的情誼可曾作僞？先帝若當真薄情，何至于病重之後才廢黜您？”

黨禍之時，先帝正值盛年，若非有人刻意下毒，哪能至他早早纏綿病榻。

可宮闱之事都無法細究。

自元始十六年與楊栾對話後，魏冉對大卉的認知有了新的理解——

如若大卉在後世的記憶裡不過是黃卷中幾行褪色的墨痕，那麼楊栾執筆重書的史冊，早已浸透了命運長河倒流的漣漪。

這個自稱通曉天機的女子，自踏入悖論的漩渦那刻起，泛黃的史冊便在她指尖簌簌翻湧——卻不知每一筆朱批落處，破碎的因果都在時空裂隙裡生長出更繁複的鎖鍊。

所謂預言者，隻是困在銅鏡宮阙中的囚徒。而親手打碎的命軌碎片，終将化作刺向咽喉的冰棱。

魏冉沒有告訴王昉之，楊栾也曾用那個名為塔羅牌的東西替他占蔔過一次，隻從那一疊蔡侯紙中抽出一張——命運之輪。

“再有一問，殿下若當真深恨楊栾，今日何必作此姿态？”

聽此反問，郭氏終于掀起面簾，露出滿是創傷的面龐，她落下一滴淚，墜在泥淖中，悄然無聲。

于她而言，權鬥失敗又算得了什麼。她苟活至今，隻想傾盡全力換楊栾往生，問問當年她憑什麼抛她而去。

“殺了他們！”郭氏頗有哽咽，聲音嘶啞難聽。

寺人已動，殺聲迫近。

可魏冉的武器均被卸下，所能用的大抵也隻有王昉之的壓裙刀了。他們二人不動神色配合，她悄悄取下那截無鋒裙刀，而魏冉則順勢取之，借力縱躍猛擊祭壇上天棓星紋。

這座危石雕琢的黃腸題湊宮殿地動山搖，簌簌石粉自穹頂紛落，郭氏身後的石門訇然中開，死士們也被亂流所滞。

“豎子爾敢！”郭氏抱着那牌位，沒有趁手兵器。

“殿下還是将這珍寶拿好，莫要脫手了！”魏冉幾步掠到王昉之跟前，又要保護呆愣原地的薛秋義，終于抽出機會放出一枚鳴镝。

不知藏在何處的魏一突然蹦出來，帶着一衆北軍步兵，将這腐朽宮阙圍住。當然随之而來并面面相觑的，還有司空府的部曲。

魏冉與王昉之倒也心有靈犀，各自準備了後手。自他們入蘭台查閱《起居錄》開始，魏一和王昉之的部曲便緊随身後了。

“石門後面便是殿下親自督造的蠶宮地室吧，兩相聯通倒确實令人意想不到。”性命無虞後，魏冉便耍起口舌。

親蠶禮之後，奉命探查蠶宮外密道的魏二順藤摸瓜找到了濯龍園，隻是不敢擅闖入内，魏冉便拟定了這個計劃。而王昉之則又是從賀六娘口中聽得，廢棄已久的濯龍園尚有寺人出沒，便起了懷疑。

郭氏在祭壇被毀後便觸發了機關，在寺人保護下向密道奔逃，“後生雖可畏，但孤焉能沒有後招。”

“殿下又能逃去哪裡呢？”魏冉從親信手中取下弓弩，瞄準正欲逃離的郭氏心口。

他已掌握了最趁手的弓箭，連發七矢，血染羅衫。郭氏背向蠶宮方向瞪大雙眼，直直倒下去。

天窗終透入晨色，忽見東方赤氣若龍蛇，騰躍于參商之間。須臾，曦輪初露，绛霞橫亘三千裡。

宿鳥振翼，露珠墜地如碎玉，這一夜驚心動魄，終于落幕了。