林越攬着季知逸往前走道：“你啊，就是太直！倒不如這次接了太後的橄榄枝，那兩方也不至于急眼，更重要的是，娶了江瀾音，對你也有很大助力，何樂而不為呢？”

“朝事是朝事，縱然我要接太後的橄榄枝，也不該犧牲江姑娘的幸福。江家滿門忠烈，如今隻留江姑娘一人，我若連她也算計，如何對得起江大将軍？”

知道季知逸不會輕易答應，林越瞥了瞥左右低聲道：“那你可知，太後為何給你遞了橄榄枝，又邀了這麼多世家公子同赴宴？”

林越沉了聲道：“我聽老頭說，陛下有一日閑步，去了江姑娘所在的雲知閣小坐，并讓她為之歌舞，江姑娘拒絕，陛下大怒，最後太後聞訊而去，這才不了了之。”

季知逸眉頭倏擰，林越意味深長道：“江姑娘，無論如何都不能再繼續留在閨閣中了。你與太後不算計，别人也不會放過她，畢竟她是江大将軍的遺孤。”

見季知逸這次沒再說話拒絕，林越松開手道：“你再想想吧，我先去赴宴了。”

兩人不知不覺走偏了路，季知逸回頭望去，隻見不遠處的林蔭路上，江瀾音從假山上的飛翼亭收回視線，懷抱着他臨時削制的那兩柄竹劍，往深宮中而去。

季知逸慢慢自樹叢中穿行而出，低頭思考了片刻，轉身往宮外而去。

*

“哎喲姑娘，您可回來了！”

見江瀾音回來，降香趕緊招呼一旁的侍女圍上前道：“快為姑娘梳妝！這瓊花宴将開，現在可耽誤不得。”

江瀾音擡手揮退了準備上前的侍女，徑自走向梳妝台道：“不用了，我自己來，你們都出去吧。”

降香怔愣着沒有動作，江瀾音回頭冷睨道：“聽不懂麼？”

“......是。”

降香帶着人慢慢退出，猶疑間看到銀翹捧着一個遮蓋嚴實的木盒，正準備出門。

“銀翹，你捧得什麼，要去作甚？”

見降香伸手準備翻動，銀翹後退一步道：“姑娘差我去送樣東西。”

“送東西？送去哪？這是什麼？”

銀翹覺得姑娘最近奇奇怪怪的，降香也是，最近做事總是很沒分寸。

想起今日那隻貓兒蹿出，要不是降香推搡，她也不至于摔入花叢勾破了舞衣！

給姑娘添了這麼多亂，這會銀翹心中也有些怨怼，她壓住了降香準備翻動東西的手直直道：“你若想知道，自己問姑娘便是！再說，姑娘的事，哪裡是我們做奴的應該随便過問的！”

降香被銀翹說得一哽，回頭看了眼江瀾音緊閉的屋門，又無奈地縮回了手。

若是從前，她倒也無畏。隻是最近的江瀾音......

看起來更加穩重端莊了，但脾氣似乎也比過往大了不少。

見降香不再動作，銀翹甩頭捧着木盒走了出去。

屋内，江瀾音取了金钗，滿頭青絲鋪落肩頭。

她看着鏡中的自己，肩頸漸漸松卸，輕聲歎了一口氣。

今日經程青辰這麼一出，她才倏然意識到一向不喜熱鬧的太後，為何突然讓她在瓊花宴獻舞，并邀了這麼多的夫人公子赴宴。

前世她一心想着傅棠，這瓊花宴上的舞，也是舞得格外上心，隻為他能分一縷視線，倒也沒留意到太後的心思。

傅棠的老師莊老，與恭親王曾同拜三明聖人李循為師，兩人也算是師叔侄，加之傅家與恭親王府有姻親關系，兩邊關系十分密切。

朝堂之上亦是。

她自幼跟在太後身側，太後待她如親女，現在想想，當初她執意要嫁于傅棠，也不知太後是何等心傷。

自那日陛下來雲知閣後，太後便有意為她擇個良人。隻是她當時一心欽慕傅棠，不願嫁于旁人，太後也甚是氣惱無奈。

最後太後還是拗不過她，瓊花宴前，又差了身邊最親近的嬷嬷，親自給眼高于頂的傅老夫人送了帖。

太後是真的疼她。

江瀾音看着鏡中人，擦去了她面上的濕痕，随後擡手，将一頭烏發，用發冠高束于頂。

前塵愚昧，這一世她自是不會對傅棠再有什麼情念。

這深宮她是不能再居下去，可她也不想将自己随意塞入别人的後宅之中。

她需要一個擋箭牌。

一個适合她去欽慕，但又不可能在今時娶她的擋箭牌。

隻是......誰适合？

江瀾音緩慢描摹眉心花钿的手驟然一頓，眉宇輕揚，想到了一個人。

她若是傾慕他，太後應該會放心，而且暫時也安排不得婚事，畢竟那人尚在塞北。

她若沒記錯，前世他并未出席瓊花宴，而且他下次歸京的時間好像是......一年後？

很好，一年後的事，誰又說得清，隻要混過今日便好！

想好了對策，江瀾音的心情好了許多，對鏡貼花，姣好的面容明豔溢彩。

*

香山寺的暮鐘沉沉敲鳴，傅棠端坐于車廂内，閉眸沉思着南鄉瘟疫的處理方式。

馬車在宮門處停下，守宮的侍衛與外間駕車的喬一似乎在交涉什麼。

“喬一，車外何事？”

“回大人的話，是江姑娘托人送來了一樣東西。”

眼簾輕掀，本帶着些冬雪寒意的清俊眉眼，倏然漾出一絲春陽暖意。

傅棠擡手掀開窗簾溫聲道：“呈來。”

喬一将封蓋精美的木盒呈上，傅棠接過木盒，掀開鎖蓋看到盒内物品後，神情一滞，随後眉心漸鎖。

盒内是他與母親本要送于太後的“萬福賀”，隻是今日入宮面聖後，他将它交于了江瀾音身邊的降香，替江瀾音縫補舞衣。

“萬福賀”的邊角已經重新修補平整，絲雲錦裁成的卷幅也被裝裱完美。

盒子内壓着一方信紙，傅棠抽出展開，紙上是江瀾音娟秀工整的字迹：“多謝傅相相助，隻是此物珍貴，瀾音何能安收，現歸整如前，敬還于君。江瀾音筆。”

傅棠盯着信紙許久未動，須臾後皺着眉宇将木盒放置了一旁。

擡手揉了揉幾日不曾安歇的雙眸，片刻之後他又細細看了遍信紙上的内容，然後工整折起，收入了袖袋之中。

車馬晃動，靜坐許久的傅棠終是沒忍住輕歎一聲，俊雅的面容上透出些許落寞。

三月不見，她好像和他有些生疏了。

傅棠自一旁桌案上拿起一方細長木盒，指尖摩挲，随後輕淺一笑。

今夜諸事落定，她應是十分歡喜。

傅棠取出盒内的玉簪，碧玉觸手溫潤，看起來便與她十分相配。

他想，這枚隻交于傅家長媳的玉簪，她應該會很喜歡。