老頭摸摸自己脖頸，居然還活着。

他悄悄睜了一隻眼，看見一個身影從自己身邊掠過。

“讓你找的人找了嗎？”那人發問。

似曾相識的語氣，老頭終于想起幾天前來的這麼個人。

他松口氣，“還在找，有的人……死了。”

“嗯。”意料之中。

老頭繼續道：“目前已經集齊了一半人，大部分還願意回來，另外的小部分已經找到生計。”

控夏皺眉。

老頭說得委婉，但想也知道，那小部分人是不會放棄好不容易穩定下來的工作，還回到并不穩定的實驗室繼續務工。

不過不需要擔心。

“隻需要找幾個人回來。要懂基因的。”

“但是，”實驗室不是停止啟用了麼？

控夏擡手，示意老頭不必再說。

“我知道你的意思。但實驗室我征用了。”她按開旁邊一台機器的開關。

機器應聲亮起紅色警示燈，随即變綠，發出隆隆響聲。

“這——”老頭看着已經進入預備狀态的機器，露出驚訝。

這座實驗室已經休眠了近三個月。

在那群研究員被辭退前，這裡也僅僅隻是亮着燈，除了偶爾椅子拉動的聲響，再無其他。

每個人都來去匆匆，面上神情大多冷漠，還有少部分焦頭爛額，顯然是降低的工資讓她們在這座城市難以存活下去。

老頭是眼睜睜看着它變成這樣的。從機器轟鳴、人員繁雜吵鬧，變成現在空無一人。

他以為會一直這樣下去，直到他也被趕走，這座曾經創造出燦爛輝煌的實驗室被人徹底遺忘。

響起的轟鳴聲是否會改變結局？他不知道，但看着顯示操作面闆的機器，他久違的感受到一股熱血在身體裡沸騰。

“明天能來嗎？”控夏不知道他的心理活動，隻是問。

等這隻鴿子的結果出來，她準備着手去抓一隻那日遊行時見到的怪物。

控夏直覺，那個才是重中之重。

“可以！可以！”老頭十分激動，從口袋裡摸出通訊器，熟練操作着，“下午就可以！”

“好。”控夏說：“研究員來了之後，麻煩她們測試那隻鴿子的數據。”

從實驗室出來，已經天光大亮。

控夏擡手遮陽光，發現地上的水已經被曬幹了。

廣場上偶爾有人走動，她快步穿過中央，回到貧民區，又七繞八繞，最終站定在運作中心前。

運作中心是一座半圓球狀的建築物，矗立在城市邊境，跨過兩步就能離開保護罩。

外面是濃到看不清的黑霧，和數不清的、已經化掉的累累白骨。

站在這裡向外看時，像是被深不見底的黑霧籠罩了，看不清世界，也看不清自己。

無力感湧上心頭，控夏擡頭，看着吸附在保護罩上的黑霧，喉頭微動。

她低下頭眨眨眼，走到邊界處，發現保護罩的邊界确實在緩步往前逼近。

很細微的變化，如果不是數據監測到，這座城市會像溫水煮青蛙，一步一步被黑霧吞噬。

控夏蹲下，摸了摸地上。那裡原本的痕迹已經消失，她從衣服裡摸出一把匕首，用力地刻下新痕迹。

把上面的灰塵掃幹淨，控夏站起來，轉身面對運作中心。

天懿号的主體在裡面照常運轉着。

她低聲喊出程借景，距離最近的攝像頭細微轉動。

擡步朝攝像頭方向去，控夏在通訊器裡編輯出幾個字，看攝像頭上下擺動後，删除。

不一會，控夏肩膀被拍了一下。

她裝作被吓到的樣子轉頭，看見一張很久沒有見過的臉。

“怎麼突然想起來找我？”對方黑發雜亂，身上的衣服很皺巴，顯然是剛脫了實驗服匆匆趕過來的。

控夏把水推到她面前，不浪費時間，開門見山道：“瞿儀宗的打算是什麼。”

“天懿号？”對方拿起杯子，小啜一口，然後才道：“……我不知道。”

不知道——？

瞿儀宗到現在都沒有給出解決方案來麼？

控夏想着，聽到對方苦笑着說：“我被降職了，兩天前。”

她驟然失神，沉默兩秒後才問：“為什麼。”

其實心裡早已知道答案。

對方果然說：“不明原因。那天我被組長當着所有人的面帶到辦公室，再出來時，那層樓的權限已經不再對我開放。”

看來瞿儀宗鐵了心要把我踢出去。

就連毫不相幹的人都被連坐，真是怕我怕得要死啊。

控夏嗤笑一聲，突然慢半拍地想到，自己并不清楚沈禮聿的做事風格，不知道對方有沒有在爆炸現場留下點什麼。

如果沒有的話，瞿儀宗這兩天該急壞了吧？

“還找不到？”瞿儀宗死死盯着眼前的人，從牙縫裡擠出這句話。

對方低着頭，并看不清表情，隻是語速極快道：“屬下帶人将聯盟大樓翻了個遍，來來回回找了三遍，都是沒有。”

難道真給那個女人逃出去了？

瞿儀宗面無表情的推翻這個可能。

狹小的密閉空間、最新研制的精制熱彈，在爆炸時會釋放極高熱量，外加電梯碎片，足夠一個人死上千八百回。

哪怕是經過改造的仿生人都絕不可能逃過。

他冷靜下來，又問：“其他消息呢？”

“沒有。”對方接着道：“在中心圍向外擴散地毯式搜查三遍，沒有。”

“任何地方。”瞿儀宗強調道：“确定是任何地方。”

面前的人突然擡起頭，嘴唇蠕動着，擠出一句話：“……除了運作中心附近。”

對方還想解釋，被瞿儀宗沉着臉打斷。

他壓不住自己滿腔怒火，“現在馬上去查！”

“要是錯漏了什麼，你等着死。”