诃仁靜默，并不回答。

那老者的誦讀聲忽然大了起來，那些聽不懂的話語響徹在朱辭秋耳邊，又看見中央拿着倒刺鞭的男人反手拉起烏玉勝，讓他重新跪着直起上半身。

“他受了多少鞭了？”話說出口時，她才驚覺自己語氣裡竟有些顫音。

“六十。”诃仁回答，又接了句，“銷魂散其實能叫你昏迷三個時辰，但我給你喂了解藥。我要叫你看清楚，他為了你，就快丢掉第二條命了。若此時是你跟母赫族的那女人來此，沒有人會救你的。現在你明白了嗎，能救你的，隻有他。”

聽完這些話，她垂下眼簾後退一步，沉默一瞬後出聲：“能救我的，隻有我自己。”

诃仁從鼻腔發出一陣嘲諷之聲，朱辭秋不受其擾，繼續道：“若我提前知曉，如今在祭台受刑之人，隻會是我自己。”

“你？你是本族人？”诃仁似乎覺得她在逞口舌之快。

“我與他成了親，怎麼不是？”言罷，她不欲再多說什麼，也不再多看受刑的烏玉勝半眼，更不願再施舍給诃仁任何一個眼神。

正欲轉身離開此地時，诃仁卻猛地拉住她手腕，将她扯回原地，“你還沒回答我，當年你有沒有去找過他。”

朱辭秋甩手掙開他的束縛，卻又被再次纏上，她忍無可忍地擡起頭，心中的厭煩與憤怒徹底擺在臉上，眼睛裡的怒火将面前的男人照得一愣，但聲音卻尚有冷靜：“你若有本事，便叫他自己來問我。若他真有與我說開一切之心，又何必要你來做讓我妥協與他的說客。”

“那你就不想知道我與他的關系了？”

她冷笑一聲，并不回答他的話，隻是道：“你與他有共同利益，我所做之事與你們所做之事相悖，他不惜舍權助我，也要護我周全。你們的計劃被打斷了吧，所以你才想殺了我。”

“但你忽然覺得，既然他那麼舍不下我，不如讓我知道他對我所做的一切，讓我對他心軟，從而放棄與他糾纏，這樣既不用不殺我也讓他如願以償，你們的計劃也能安然繼續下去，甚至還能讓我為你們所用。”她頓了頓，餘光中瞧見烏玉勝仍跪在原地，頭又偏了偏，想要看向她。但似乎因傷勢太重，面前身後亦有鉗制他的人，叫他現下并不能再看見她。

朱辭秋忽然擡頭，看向眼前的诃仁，眼中露出諷刺，“你真的以為你洞察了我和他？”

诃仁一愣，不自覺出聲：“你什麼意思？”

她趁機掙開诃仁的手，眼睛掃向烏玉勝一瞬便迅速移開，用極低的聲音說了句：“我與他，無須親口言明一切。”随即擡眼看向诃仁，聲音大了些，繼續道，“他護的那個人，在大雍，因此不想讓我歸國。而我要回去，殺了那個人。我與他，目的相悖，絕不會因如今他的所作所為而心軟。”

“況且這是他自願為之，非我強迫。我為何要妥協？為何要心軟？”

“他為了你這女人的命，連自己的命都要沒了，卻仍舊得不到你一絲一毫的關心，真可憐。”诃仁指向烏玉勝，有些氣笑了。

她沉默須臾，也笑了。

一直都是這樣，從來沒有人，問過她願不願意被人瞞着保護着。好像他們這樣做，都是在為她好。所有人都覺得，因為他們是在為她好，所以她就該在知道後，将那些欺瞞與從不商量告知的事情全部抛之，然後對他們感恩戴德。

就像母後從小到大都在讓她無止境地學女工，學琴棋書畫。

每年，每月中有十幾天都要站三個時辰，讓她反省為何連一隻荷包都繡不好、為何跳不出真正的讓人賞心悅目的舞、又為何連最簡單的曲子都彈不出來。

母後面對她時從來都是嚴厲與無情。從她出生到母後身死，從未施舍過她一個笑臉。

她甚至為了不讓她有心愛之物，将小狗活生生打死在她面前。

他們都在告訴她，她是為讓她在宮中，在大雍貴族中站穩腳跟，也為了不給貴妃一族留下把柄，是為了讓她不被挑出一絲一毫的錯處，是在保護她安然無恙地活在爾虞我詐的宮中。

一開始，她是願意相信的，也願意聽話，将那些委屈憋悶藏在心中。

在父皇默許下，宮中所有人都在配合着母後，看管着她。所以她一年被罰站早已是家常便飯，而那些被關在密室的次數更是數不勝數，在陰暗潮濕的環境中，她從害怕哭泣祈求，變得無所畏懼甚至有了恨意。

可笑的是，母後死前都要拉着她的手，說她所做的一切都是為了她好。

可她那時，早已連被她碰到衣袖都覺得惡心無比。

所以她俯身在母後耳邊說：“所有人都說你為我好，怎麼連你也當真了呢？你難道不是最恨我嗎，我所受的一切都是你為了折磨我。”

她那時才十三歲，如今已經不記得母後當時的表情，但她說出來之後卻無比暢快，笑容也更真了幾分。

“你的第一個孩子被人毒死後，太醫查出你又有了身孕，你覺得是我奪走了那本該成為太子的天之驕子，所以恨我，恨我奪走了他的命，也恨我既然奪了，又為何不是個男子，是個毫無用處的女子。”

母後彌留之際，情緒也變得激烈，她的表情仿佛在告訴她，這樣的答案，才是真正的，她被那本該生來就愛她的母親一直虐待的事實。

她永遠都記得，一輩子都不會忘記。十二歲的那年生辰，有人一把火燒了晨星樓，她被困在裡頭出不來。