一生精明能幹的鄂國夫人，病倒了。

在宴會上時，她隻是如常将小孫女給乳娘，說自己有些頭暈，要去後堂歇一下。

等黃昏趙缃去和母親問安時，才發現不對勁。

她呆呆地靠在枕上，雙目無神，誰說話也不理，隻是一遍遍喃喃道：“我把我的寶宜弄丢了……我把我的寶宜弄丢了……”

趙缃守在母親床邊，一遍遍道：“母親，趙缭好着呢，她在漠北打仗，等班師回朝，就回來了。”

鄂國夫人眼淚就下來了，雙手比劃着襁褓的大小，聲淚俱焚：“她還那麼小……她還那麼小……”

趙缃隻當母親在說話話，一旁抱着孩子的趙緣，卻側過頭，暗暗紅了眼眶。

做了母親的趙緣，才懂鄂國夫人在說什麼。

。。。

寶宜城城牆上，趙缭和隋雲期并肩站着，遠眺不過二十裡外的敵營。

“還在增兵。”隋雲期雙臂搭在城牆上，身形懶散，目光卻是沉着。“保守估計，現在圍城的漠索大軍超過十萬。”

“差不多就是漠索的全部家底兒了。”趙缭不加面具的清面，在北境的風沙中，别有一種蒼涼又厚重的美感，“家底兒掏完，就該打決戰了。”

“怎麼了，現在才怕了？”隋雲期笑眼轉來。

“來看這邊。”趙缭轉身，向城牆的另一半走去。城門口的征兵點，成了全城最熱鬧的地方，從十歲多的孩童，到将近古稀的大爺，排得整整齊齊的。

“大！爺！您！年！紀！太！大！了！不—能—參—軍—了！”征兵點的兵士扯足了嗓門，脖子喊得抻出二裡地。

然而，大爺都要把耳朵喂他嘴裡了，仍是喊道：“啥？小夥你說啥！”

兵士已經嗓子啞得喊不出聲來，指了指大爺，又指了指登記簿，瘋狂擺手。

大爺一見，手擺得比他更厲害，聲音洪亮得城外都能聽見。

“我要參軍！十幾年前，我就想跟着趙大将軍打仗去，但是要照看孫子，走不開，現在孫子也大了，我要參軍！”

而在他身後，長出白發的人，換牙還沒長齊的人，戴着頭巾的女子比比皆是。更别提城裡幾乎所有青壯年，都在隊伍中排着。

“如果隻是我一個人，那我不怕。可是，老隋我才發現，戰争不是一個人逞英雄。”

隋雲期看看城下，又看看趙缭的背影，目光五味雜陳，但嘴唇幾次動動，最終還是沒有說出話來。

趙缭走下城牆的時候，幾乎每個人都在熱情地和她打招呼，就連搬運沙袋去城牆邊加固城防的人們，騰不開手，也要遠遠喊一句：“趙将軍！”

“多沉啊，你去背一袋少一點的吧，這袋我扛過去。”趙缭看見一個小娘子，背着一個快趕上她半個人大的沙袋，搖搖晃晃走得艱難，連忙迎上去，想接過她手裡的沙袋。

然而，小娘子靈敏地一側，避開趙缭的手，邊說話的時候，腳下的腳步一點沒停。

“将軍，不用！我家裡的米袋子，我也常扛，這點還是能扛動的。”

“那你一定當心，累了就歇一歇。”

“哎！”小娘子走出去半天，還回頭招呼趙缭：“将軍，我家在北街，從東往西數第七戶，你有空來，我給你做熱湯餅！”

“好！”趙缭也遠遠揮手。

就這樣一路走回軍營，趙缭站回地圖前的第一件事，就是拔掉上面插着的好幾面旗子，隻拿出其中一面，重重插進一個地點。

“各部聽命！”趙缭轉身，面向大帳中的諸将，“即日起，整饬所部兵馬、清點軍備糧草、加緊城防工事。

五日後，我們打決戰！目标是，一戰止戈！”

隋雲期看着趙缭眼中，所有曾讓她畏懼不前的陰雲，都已散盡。

他知道，趙缭出征漠北的初衷，是借戰争之機，培植自己的勢力，建立自己的軍隊。

這麼多年，趙缭雖然也上過戰場，但被宣平帝防賊一樣防着，除去不到千人的觀明台，沒有一點自己的軍事勢力。

所以她緊握這次久違的大戰，為的就是要重建麗水軍。

因此，趙缭原本的計劃，是拉長戰線、擴大戰局，吊着漠索人打。這樣，她就可以綿綿不絕在北境招兵買馬。

陣斬射摩之後，趙缭的計劃比預期更加順利，僅僅在寶宜一城，就召集出将近一萬人。更别提北境、西境想要參軍的青年數不勝數，隻是被漠索的包圍圈擋在外面。

可趙缭，卻改變主意了。

人們信她，願意把自己的命交到她手裡，是因為他們相信，她會給他們帶來不用打仗的日子。

而她，也想給他們不用打仗的日子的。

。。。

三月十七，是寶宜城獨有的節日——武聖節。

十八年前，趙岘就是在這一天大破敵軍。

今日，武聖人殿的香火比往日更旺。袅袅香火中，已半月嚴守不出的趙缭，大開城門，率全軍迎敵。

而漠索大軍，一直在等這一天。

幾乎沒有任何的試探和周旋，都身負血仇的兩軍在陣前遭遇的刹那，就戰在一起。

為這一戰，趙缭多日未眠，隻為做最嚴密的部署，竭力以戰略的高低，彌補戰力的懸殊。