康文帝執棋不落，卻不看棋盤，不輕不重地看着李誼，因為病氣而郁結的晦暗團在眼底。

他暫時抛卻君主應有的高深莫測，直白地将這個問題擺到台面上，是對李誼的信任，也是真的想得到一個回答。

也是這個問題，李誼在心裡問了自己太多次，嘗試回答了太多次。他明知答案，明知康文帝也知道答案。

可他，能怎麼回答？

讓扶國之将傾的英雄，被置于猜忌的冷眼之中，毀的是人心，壞的是國運。

但隻就忠于新帝這件事而言，趙缭，真的可以被信任嗎？

李誼斟酌了許久，才輕輕抿了抿嘴，将掌心的棋子落入棋盒中，擡起了頭。

“皇兄，依臣弟愚見，千軍易得，一将難求。趙侯非因忠心而難得，而正因其難得，才需要其忠心。”

康文帝将這話在心底重複了一遍，才落下一子，正要說話卻劇烈咳嗽起來，硬将話頭噎了下去。

李誼見宮人都在屋外，便親自提壺倒水，捧上茶杯。“請皇兄多多保重龍體。”

康文帝半天才喘勻了氣，臉色還有幾分病态的紅色，撫摸着自己的心口，感慨道：“是啊，無将之國，無異于無戶之宅，可任人進出處置。”

“正是。”李誼颔首。

“扈骢比之趙缭如何？”皇帝又問。

李誼深思片刻後道：“隻論武學功力，扈将軍與趙侯不相上下，或稍遜趙侯一籌。

但若要論戰略眼光、掌控軍心、謀篇布局，放眼舉國上下所有将領，除鄂公外，無有能與趙侯相比較者。”

說完，李誼斟酌一下，補充道：“況趙侯年輕有為，若善用之，可衛國幾十載，惠及數朝。”

康文帝點了點頭，道：“正是如此，為兄心裡才猶豫。如今漠北雖平，然東之膠國、西之月國、南之趾國皆有異動，正是缺國之大将之時。”

李誼在言多有失和力保趙缭之間猶豫良久，還是道：“皇兄，趙侯其人，絕非坊間傳聞喜怒無常、 恩威無用之流。

趙侯立身，義字當先。若陛下肯信之、敬之、重用之，即便當下趙侯或對新朝雅政存疑，但假以時日，必會一片忠心向明主。”

康文帝又咳了幾聲，飲下一口茶後，重新向棋盒拈棋，道：“朕明白了。”

李誼的眼神在康文帝的眼神裡停留了一下，他知道皇上沒有全信，但他不能再說了。

“還有一件事。”康文帝執棋說了半句，思索片刻落子後才接着道：“為兄想聽聽七弟的看法。”

李誼聞言忙後挪數寸，恭行坐禮道：“皇兄折煞臣弟了，臣弟恭聆聖谕。”

“你啊！快落子吧！”康文帝前傾身子，探過棋桌，握着李誼的胳膊把他帶了回來，親近之意不必言說。

“是。”李誼雙手拾子而起，在他思索的片刻，康文帝雲淡風輕道：“前科榜眼，現任工部下司主事的洪施，七弟可知？”

李誼搖搖頭，實言道：“回皇兄，臣弟聞過其名，不識其人。”

“那倒是個有為的青年才俊，貧寒出身、科舉入仕，工部的數位老臣都對其稱贊有加。近來他上的幾道奏折，也頗有見地，可見實學。”康文帝抿了一口茶，帶上啞音的聲線才潤了一些。

“昭元長公主年華尚好，孀居宮中未免孤獨，靈兒也太小，需要有阿耶照拂。依朕看，這洪施倒可算做良配。”

聽到這話時，李誼正在落子的手不免一怔，險些露悲。

李谧才喪夫不到一載，以她對卓肆的感情，定是不願再嫁的。

可是……

康文帝這看似随口一提的話茬，看似突然想起的人，李誼怎麼會不知道，這是他深思熟慮，并且已經做了的決定。

所謂“征求”意見，不過因長公主是李誼的胞姐，提前知會他一聲罷了。

康文帝登位伊始，在前朝也沒怎麼培植勢力，此時正是需要扶植新貴親信為自己所用的時候。

如洪施這般位卑的年輕人，在前朝沒被任何勢力光顧，自然是施恩便可拉攏的人選。

所謂給長公主尋配，不過是把她當作施恩的手段罷了。

擡頭答話時，李誼要很斂住目光，才算勉強收住眼底的悲色。

“皇兄為長姐所擇，自然是良配。臣弟……替長姐謝過皇兄挂懷。”

“一家子兄弟姊妹，說這話可就見外了。”康文帝笑着拍了拍李誼的肩膀，“七弟你的婚事，為兄和皇後，可也緊着為你打聽呢。”

“臣弟多謝皇兄、皇嫂厚愛。”李誼說完，猶豫了一下，還是棄子下桌，叩于地面。“臣弟果真有一事，想求皇兄恩準。”

見李誼突然行此大禮，康文帝也愣了一下，轉身落腿，想拉李誼起來，“清侯啊，你這說一句叩三叩的毛病真要改改，有事你就直說。”

李誼不起，緩緩擡起頭時，不過瞬間的功夫，眉眼已和方才不同。從來凝神的平和不見，取而代之的是有些失神的憊色。

“李誼求皇兄允準，準臣弟離開。”

康文帝的目光緊了一下，正伸出來扶他的手收了回來。“離開？離開哪兒？”

“皇城，盛安。”