書架上還擺着幾個空瓶子。其中一個裝着各色各樣的愛心标志，白石彌希對比了一下自己腳上拖鞋的圖案，發現那些脫膠掉落的愛心也被妥當地收納在其中。

她想起東方仗助的改版校服，最顯眼的胸口處也開了個大大的愛心——這是有多喜歡愛心标志啊！

客廳内除了書架外，最顯眼的擺件則是另一面牆上的錦旗和表彰的獎狀。贈送方是杜王町警署，被贈方是東方良平警部，表彰他于20年前帶隊抓捕了罪犯片桐安十郎。

白石彌希記得朋子小姐提過這個名字，是她的父親、東方仗助的外公。

隻是，東方仗助、東方朋子、東方良平——朋子小姐結了婚卻沒有改姓，東方仗助随母親姓，而非父親。鞋櫃裡隻有兩種尺碼的男鞋，整個屋子裡也隻有東方仗助和東方良平的物件，沒有第三個男性生活的痕迹。

書架裡明顯不符合東方仗助口味的碟片，想來也應該是東方良平先生的了。

是單親家庭吧，跟她一樣。

但無論是東方仗助，還是朋子小姐，看起來都……太幸福了。

白石彌希有些恍惚地回想起過去。

父親臨走前帶走了大部分積蓄，隻留了個房子。本來安心做家庭主婦的媽媽慌張無措地四處投遞簡曆，又因為中斷了大學學曆和缺乏實踐經曆四處碰壁。她靠讀寫能力找了個文員的工作，但隻能簽非正式雇員的合同，工資比常規雇員低了二成，平時常有拖欠。仔細計算着，這份工作也算能喂飽兩人，隻是她的心裡還想着存錢，送女兒上學，于是再找了兼職，一整日都塞得滿滿的。

有時累得狠了，回家時話都說不出來。

父親走的時候，白石彌希還小，隻有七歲，卻也能體會生活的變化。不隻是再沒有出現過的父親，一個孩子的生活很簡單：沒有新玩具了，也不再去那家很好吃的家庭餐廳了。事實上自那之後，因為媽媽每天上班早出晚歸，沒有多少時間打理餐食，她最常吃的是飯團和便利店的廉價便當。後來她長大一點，夠得着料理台的時候，情況就多少改善了一些。

“對不起。都是媽媽的錯，都是因為我太沒用了……”

她做出第一頓飯的時候，媽媽緊緊抱着她，如此喃喃着重複。

那隻微微顫抖的手似乎太用力了，将她的前額死死壓在突出的鎖骨上，疼得要命。但她沒有亂動，那些夾雜在話語中的抽泣和嗚咽，就連小孩子也聽得一清二楚。

媽媽很辛苦，那她也得努力，不給媽媽添麻煩才行。她這樣想。

于是她漸漸沉默下去了。

不再說喜歡什麼，學校組織的活動常常不參加，愛好選了最不費錢的讀書，衣服隻有沒法再穿了才買新的。也不再說讨厭什麼：梅子方便儲存又相當便宜，這麼多年，她每次都閉着嘴巴努力咽下去了。

因為衣服和便當寒酸得太明顯，家庭狀況又總有藏不住的一天，自小到大常常有人嘲弄她。她不願意再給家裡添麻煩，于是隻要不鬧得過分，她都沉默地一點點熬過去了。

于是生活對她而言，總帶着些煎熬的意味：清晨睜眼，就意味着要開始忍耐種種使人難受的事。日複一日，再怎麼纖細的神經也被磨得粗粝，如此便能覺得日子沒那麼痛苦，但總還是擺脫不了灰的底色。

但東方一家就不一樣。

或許是家底豐厚的緣故，他們看起來安閑而愉悅。東方仗助能自由自在地跟朋子小姐頂嘴，兩人間的氣氛輕松溫和。他湛藍的眼睛裡流淌着溫柔開朗的笑意，步履輕松自在，脊背挺得筆直。就連那個她未曾見過的東方良平先生，似乎也與他們相處得極其融洽。

溫暖明亮的屋檐下，是與她處境相似，卻毫不一樣的另一個家庭。

真好啊，白石彌希這麼想着，心中又湧現出在醫院時目送朋子小姐遠去時的心情。

不遠處的廚房裡發出食材被油脂煎炸的滋滋聲，朋子小姐哼着小曲用鏟子翻動着食材，廚具碰撞着發出叮叮當當的聲響。樓上翻箱倒櫃的東方仗助終于找齊東西了，房門被“吱呀”一聲，小心打開，随之是他抱着東西、一步步下樓的腳步聲。與此同時，玄關處似乎傳來了鑰匙開門的響動，一個渾厚略顯蒼老的男性開懷地說：“我回來了——”

那顆被日夜磨砺的心，輕輕地被觸動了一下。

白石彌希用力眨了眨眼，沉默地露出一個微笑。