清溪谷的谷口，有幾名衣着利落、神情警惕的男弟子把守。

似乎已有人提前通風報信，這幾人對黎安“借宿遊覽”的請求并未細問，隻是有些過分殷勤地将他們迎了進去，态度裡分明透着幾分不安與急迫，仿佛怕他們臨時變卦似的。

沈周神色如常，一副興緻盎然的模樣，任由小厮引着穿行谷中。

清溪谷中依山就勢，亭台樓閣沿山泉而建，山泉蜿蜒，草木蒼翠，飛鳥鳴泉，一派人間仙境。

但尹玉衡目光敏銳，早察覺屋後窗縫間隐有窺伺。那一雙雙眼睛中并無好客之意，而是藏着欲動的貪與殺。眼前的甯靜，隻是暴風雨前的表象。

小厮将三人引到一處客舍。

黎安故作豪氣地賞了小厮一些碎銀。

沈周忙喝止，“你看這谷中景緻陳設如此優雅，便知谷主并非俗人。豈可以黃白之物羞辱人。阿衡，将我今日所繪山水圖取來，贈與谷主，以表寸意。”

小厮接過畫卷，嘴角笑意有些僵硬——誰稀罕你一幅畫？但也不敢明言，退身而去。

那畫并未直接呈至宋懷璋，而是先被送往谷中一處偏堂。幾名身着勁裝、神色冷肅之人翻看良久，隻見是尋常山水，并無玄機。

“罷了。”其中一人冷笑，“反正今夜舉事，先給他賞兩眼風雅，也算我們‘尊重’他一回。”

小厮領命而去，将畫卷送至宋懷璋處。

宋懷璋神情疲憊，正在屋中沉思。聽聞有人前來借宿，随口問了一句是什麼人。

小厮答道，“看起來倒是世家公子的模樣，還帶了丫鬟仆從。哦，倒是挺知禮數的，還送上一副山水畫給谷主。”說完将畫展示給宋懷璋。

宋懷璋哪裡有什麼心思賞畫，隻随意瞥了一眼，但見那幅畫中書山輪廓分明，山巅藏書閣隐隐入雲。

他面色不變，隻是不耐地揮了揮袖子，“罷了，讓他們去歸輝亭轉轉罷。谷中近日事務繁重，便不必見了。讓他們沒事别亂跑。明早客客氣氣地送出去就是了。好生招待着，别失了禮數。”

小厮領命而去。

客舍中，待小厮一走，尹玉衡便室内室外四處查看了起來。并吩咐黎安去将屋中的茶壺杯盞全都清洗一番，然後親自打水來煮茶。

沈周見她小心謹慎，并未多言。反而在屋内的一張搖椅上躺了下來，閉目休息。

尹玉衡湊到他旁邊，小聲問，“小師叔，我們接下來要怎麼辦？要不要趁夜摸進谷主那邊？”

沈周感覺她溫熱的鼻息輕拂在自己的臉頰，心中微蕩，依然閉着眼睛，“那是下策。”

“有策就不錯了，小師叔。”尹玉衡輕聲抱怨着，“您倒是說說看，下面我們怎麼辦？”

“若是谷主能收到那幅畫，他必然有安排。”

“他會來見我們？”尹玉衡感覺不太美妙。

“不會。現在多少眼睛都盯着他呢，他若來見了我們，我們也會成為衆矢之的。他肯定另有安排。”

“可若谷主沒能收到那副畫呢？”尹玉衡有些擔憂。

沈周歎息，若是宋懷璋收不到畫，那形勢真的堪憂了。到時少不得得弄點動靜出來，将人引出來。

尹玉衡見他光皺眉不開口，嬌嗔着推他的搖椅，“您倒是說話啊。”

這一幕被進來回禀的小厮和黎安瞧了個正着。

那小厮腹诽道：果然是個世家少爺，出門還帶個丫鬟紅袖添香。真是豔福不淺。

沈周聽見人來，便坐了起來。

小厮隻笑言：“谷主近日身體違和，不便見客。然谷主道，谷中高處有歸輝亭，最宜登高遠望。如今正當時節，山光水色，可盡收眼底。貴客若有雅興，可前往一觀。”

沈周隻微笑應下，說一會兒收拾一些筆墨，便前往。

待小厮退了出去，尹玉衡撫掌輕聲道：“阿彌陀佛，總算有消息出來了。”

沈周不語，這個話到底是谷主說的，還是别人說的，如今也是五五之數。不過，不入虎穴焉得虎子。這歸輝亭，怎樣都得走一遭。

歸輝亭，乃清溪谷最高處一座險要平台。小亭臨崖，地勢險要而少有人至。每日傍晚時分，萬丈落霞映在此處，整座山壁如同鎏金一般，輝煌奪目。着實是觀賞風景的好去處。

尹玉衡借着收拾筆墨紙硯、茶水幹果的名頭，磨磨蹭蹭到夕陽将落之際才前往歸輝亭。

那小厮還安排了兩名仆從随行。三人欣然接受。

這一路上，沈周看着歸輝亭，無論怎樣的如日中天，無論怎樣的絢爛至極，最後不過是道道抓不住、留不住的霞光，皆歸虞淵。

歸輝亭，歸輝千重，也是萬般留不住。

不知當年為此亭取名的清溪谷先人，是早有先見之明，亦或一語成谶。

衆人終于走到歸輝亭，小亭臨空而立，風景獨好，站在亭邊，清溪谷景色皆入眼底。

此時，餘晖已盡，夜色終至。在一瞬的黑暗之後，山下忽起震天殺聲。無數火把點亮夜幕，沿着谷道遊走而上，如群蛇出洞，直撲核心處。

尹玉衡和黎安陡然色變。

火把數量驚人，圍在其周圍的人隐約可見。少說有數百人之多。把他們這三人丢進去，隻怕如碎石如海，水花都未必能激起一個。

而這時，尹玉衡忽覺後頸寒毛直立，一回頭，便見那兩名仆從已抽刀逼近，臉上笑意盡褪，取而代之的是冷厲殺機。

“動手！”沈周低喝。

尹玉衡從腰間一扯，一柄銀蛇般的軟劍從空中以詭異的路線直刺一名仆從的門面。而黎安則從紙卷中拔出一把清風劍，劈向另一名仆從。

隻是一個照面，那兩名仆從便捂着脖子倒下了。