二月二十一日，塵封已久的楚國公主府正門大開，楚國大長公主低調回歸。

知道消息的太後在宮裡砸碎了一套瓷器，若不是這個女人，如今皇位上坐着的應該我兒才對，如今她又回來做什麼。

對于楚國大長公主回京的目的，各方勢力紛紛揣測，連夜聚集商議讨論。然而，沒等大家讨論出一個結果，她第二日便直接亮出了她的目的，召見了女考生葉傾華、謝靈、趙英如和李幼珺。

原來是為女子科考而來。

二月二十二日，葉傾華、謝靈、趙英如和李幼珺應召前往楚國公主府，四人幾乎同時到達。

“見過明珠郡主，見過幾位姑娘。”她們才下車，接引的嬷嬷就迎了出來。

“嬷嬷有禮。”

“郡主和幾位姑娘請跟我來。”接引嬷嬷将幾人帶入府後并沒有将她們送至内院，隻是告知她們相應路線後讓她們自行前往。

“多謝嬷嬷。”她們知道，這是楚國大長公主的意思，也不為難嬷嬷。

楚國公主府在格局上與京城達官貴人的府邸相差不多，隻是更大些，與親王府的占地相差無幾。

若說有什麼不同，那便是整個府邸幾乎沒什麼人，也沒有花草，整個府邸寂靜無聲。四周除了大樹就是更大的樹，陽光都透不進來，花園裡一架老舊的秋千顯得有些格格不入，一陣風吹過，它竟然晃晃悠悠蕩起來。

謝靈咽了下口水，害怕地靠近葉傾華，葉傾華反手将她牽起安撫着。

走在最右邊的李幼珺仰起頭，努力表現出不害怕的樣子，但略顯僵硬的動作暴露了她的内心。趙英如見狀，主動将位置換到最右側，然後牽起她的手，下一秒另一隻手也被握住，原來是靠近過來的謝靈和葉傾華。

這一刻，李幼珺突然覺得很安心。

來到會客廳，楚國大長公主已經在等着了，還是一身道士打扮。

“拜見楚國大長公主，殿下萬福金安。”

“都起來吧。”楚國大長公主盡量讓自己語氣溫和些，來的都是小姑娘，别又給吓着了。

待四人站起，她對葉傾華說道：“明珠，你即上了玉蝶，便與太子一般喚本宮姑祖母便好。”

“是，姑祖母。”葉傾華從善如流改口。

“坐吧。”

四人剛坐下，侍女便将溫度适中的茶水上了上來，才抿了一口便聽楚國大長公主問道：“都吃過早膳了嗎？”

“回姑祖母，都吃過了。”

聞言，楚國大長公主指着側廳的四張小幾說道：“那又一套試題，一個時辰，把它答完，不許交頭接耳，不許作弊，去吧。”說罷，徑直走了出去。

四人相互對視一眼，一時都有些懵。

一名侍女端着沙漏走了進來，見幾人面面相觑，提醒道：“幾位姑娘快快坐好，準備開始了。”

幾人分坐好後，侍女将沙漏倒放，考試開始。葉傾華翻看了下試卷，簡易版的縣試考題，看來是想莫下她們四人的底。

一個時辰很快過去，侍女收走了試卷，并端上飯菜。

答題需要很多時間，批改卻不需要，待她們吃完午膳，試卷已被楚國大長公主請來的專業人士批改完成。

拿到成績的楚國大長公主眉頭緊皺，這是一套幾個書院都用過的試卷，批卷的人員在試卷上預估了排名，李幼珺前十，謝靈、趙英如、葉傾華前二十，其中謝靈考得最好、然後是趙英如、最後才是葉傾華。雖都是能過縣試的水平，但還不夠。

“明珠這成績，不應該呀？”楚國大長公主疑惑道。

“殿下，許是郡主太忙了的緣故。”貼身嬷嬷錢氏解釋道。

楚國大長公主轉念一想，也是。那孩子要打理偌大的家業，還要計劃着報仇，課業沒落下太多已是難得。

“敬檀，你剛在暗處觀察着，你覺着這幾個孩子心性如何？”

“郡主和幾位姑娘都是善良的人兒，郡主心态最為穩當，趙姑娘面冷心熱，李姑娘心思敏感，謝姑娘最是單純。”不愧是楚國大長公主身邊最得力的嬷嬷，短短一段路，便把四人看了個大概。

“也不知道這條路她們能走多遠？”

“這就要看個人的造化了，奴婢瞧着幾位姑娘面相都好，定然不會辜負殿下的期望的。”