一家子其樂融融，享受着難得的團聚時光。米諾安靜用餐，在其他人笑時跟着微笑。

“梅拉，你不是準備了甜品嗎，還不拿出來？”飯局接近尾端，奎因提醒自己的女兒。

梅拉站起身，想走向廚房，動作卻頓住，表情有些遲疑。傭人不敢勞煩她，主動幫她端出準備的驚喜。

米諾擡頭看一眼，便重新低下頭。傭人拿來的是一盤紙杯蛋糕，上面畫着可愛的卡通圖案，估計是梅拉親手做的。

“這是我為你們精心準備的飯後甜點。”梅拉對自己的烹饪作品很滿意，驕傲地介紹，親自分發。

米諾坐在最邊緣的位置，等梅拉走到他旁邊，放蛋糕的盤子已經空空如也，最後一份甜品被擺到萊姆手邊。

看來血緣上的妹妹忘記給他準備了，在他意料之中，情理之外。

他用餘光看見每個人的盤裡有一杯蛋糕，除了他。他默默把頭埋得更低，拿起刀叉切盤裡剩下的食物，假裝自己在非常認真地吃飯，什麼都沒發現。

和他一樣，梅拉也感到尴尬，解釋道：“抱歉，米諾哥哥，我忘了你今天會來。”

“怎麼忘了呢？每年的今天米諾都會來，一年也就來這麼一次。”萊姆接話道，說完又咳了幾聲。

妹妹梅拉坐回座位上掰手指，二哥萊姆打開光腦讀消息，大哥斯隆不知何時拿出份資料看起來，奎因和夫人專心地吃紙杯蛋糕。

米諾小心地放下刀叉，沒發出聲響，笑着對妹妹說：“沒關系，我不愛吃甜品。”

一頓飯簡單應付過去，他終于可以啟程回家。

被管家原路送出院門後，他坐上自己的車。南姆利絲來接他，怕他在别人家吃不飽，給他帶了塊巧克力千層蛋糕。

作為養母家裡最小的孩子，他提前開始期待晚餐。

聯邦有一項特殊的政治制度，被稱為執政官家庭制。現任執政官選取有潛力的孩子收養，從小帶在身邊教導，作為下一任執政官的候選人。

這項制度既改良了原本的世襲制，又仍保證候選人受到針對性培養，能在一個相當小的年紀勝任執政官一職。

最初，這樣由收養産生的候選人都是草根出身，後來逐漸變味，執政官開始隻選擇财閥家的孩子。

米諾的大姐塔蒂亞娜·錫安，二哥歐鉑·傑弗裡，三哥斯伯倫·埃文，四姐艾麗莎·普林，家中分别壟斷聯邦的食品、科技、開發、醫藥行業，養母本人則是武器商。

他們雖然以兄弟姐妹互稱，但其實沒有任何血緣關系，甚至不在一個戶口本上。

米諾提前讓管家在窗邊放上一個沙發，這樣他可以趴在窗台上等候，能第一時間看見回來的人。

第一個到家的人是四姐艾麗莎，米諾看到熟悉的陸地車停在院門前。

隔着一片綠地，米諾望見艾麗莎從車上下來，他的爸爸媽媽也跟着下車，依次和她相擁告别。

身為下一任執政官的候選人，他們受到的教育非常嚴格，又需要在養母身邊學習，和真正的親人離多聚少。

艾麗莎是個高大的Alpha，但不影響她情感細膩。她和爸媽的擁抱持續時間很長，三個人的臉上都有不舍，艾麗莎媽媽拉着她的手囑咐着什麼。

米諾心裡有隐秘的羨慕，執政官家庭是别人的第二個家，卻是他的第一個家。

三人分别，艾麗莎向親人揮手告别，在院門處回頭，之後向着米諾的方向走來，表情慢慢變得平靜而堅定。

下一刻，她發現了窗邊的米諾，立即朝他笑起來，高舉手左右揮舞，跟弟弟打招呼，他也笑着回應四姐。

他跑到玄關處迎接對方，屋門被打開的瞬間，他感覺頭頂一沉。

和小時候一樣，四姐艾麗莎進門先摸他的頭，把他梳理整齊的灰發揉作一團。她從不順着頭發方向摸，就喜歡反着捋。

“四姐，你又把我的頭發弄亂了。”他抱怨道，面上卻忍不住笑，暗中允許了對方的惡作劇。

“我居然比其他人都早。”艾麗莎把皮鞋踢到一邊，換上舒适的居家拖鞋。傭人躬身上前，幫她把鞋擺放妥當。

他回到窗邊的沙發，重新靠在窗台上，說：“母親也還沒回來。”

“她每次都是最晚到的。”艾麗莎随意地坐到沙發上，喝幾口傭人倒的水，“歐鉑應該在路上。”