精靈王城世界樹底部核心區，西部王庭宮殿群，月泉宮。

道爾頓翻閱着下屬加急制作剛剛提交上來的策劃書，才看了開頭幾頁，眉頭就不自覺地簇起。

他取下單邊眼睛，将文件扔到桌面上，語氣顯得十分疲憊，“南邊街區的安排再核查一遍，那裡有很多分散的居民區，設點數量至少要增加一點二到一點五倍。”

旁邊的下屬聞言一怔，他甚至還沒來得及說聲抱歉，就被下一個急匆匆前來彙報的精靈擠了下去。

“訪客？我昨天不是說過了，這段時間謝絕接見外客……”道爾頓根本連拜帖都懶得接過來，得虧是這位精靈機靈，迅速将訪帖上來者的信息念過一遍，才令這位忙碌的大人的态度有所轉變。

“什麼，王庭近侍？”道爾頓遲疑了一下。

說起來，他昨天還剛在陛下那裡與對方打過照面。

“對方說是……能為您解燃眉之急。”傳話的精靈見機将手上的拜帖再次遞出。

空氣有一瞬間的靜默。

“請他進來吧。”

道爾頓知道這名‘王庭近侍’。

當然，這種知道并不是認識，而是他單方面地聽說過對方的名字……他想，凡是在月泉宮當值的精靈，應當就沒有不知道對方的。

畢竟在被陛下選為貼身近侍之前，他曾是荊棘塔的祭祀衆。

這其中牽涉到一些關于木精靈權力歸屬的曆史問題，實在是敏感得讓人無法不去在意。

事實上，也不過是一千年前左右，那時的王庭并不像今天這樣擁有一手掌控整個木精靈族群事物的權力，而是與荊棘塔分庭抗禮，互相制衡。

那時荊棘塔的祭司還不是現在這一位，而是從族群彙聚之初就已經是祭司的那一位精靈年長者，荊棘塔的祭祀衆都尊稱他為‘大祭司’。

隻是後來大祭司出走，荊棘塔群龍無首，當今的陛下又确為明主，權利的中心便自然而然向王庭偏移，荊棘塔自那時起就沉寂下來，回歸設立之初的權能，專司祭祀典儀與溝通世界樹之事。

但荊棘塔與王庭之間長久以來的微妙關系并沒有随着權力的流動而消弭，更何況精靈們又是一種非常長壽的生物。

……在陛下親自任命的這名‘王庭近侍’之前，還沒有出現過曾隸屬于荊棘塔的精靈被王庭任用的前例。

月泉宮作為精靈王下屬、也是現如今木精靈族群中的第一權力機關，自然都無比關心王這一任命背後的深意。

大家都猜測，這是王想要進一步吸納——或者說吞并荊棘塔的某種信号。

道爾頓捏揉鼻根，企圖緩解一夜未眠給頭腦帶來的漲痛感。

辦公室的門被敲響，他強撐起精神，佩戴好眼鏡。

斐利卡還是昨日見到時那幅得體的模樣，隻是令道爾頓十分訝異的是，他并非獨自一人造訪，身後竟然還跟着一名明顯個子矮許多的精靈。

那名同樣眼熟的精靈從斐利卡的身後走出來，望過來的眸子是黑曜石的色澤。

黑色眼睛的……精靈幼崽？

道爾頓瞬間便想到了王城這幾日的傳聞，太陽穴止不住地突突跳。

……

“城市應急供水與管道鋪設草案”、“城市給排水系統工程項目設計書”？道爾頓接過扶光親自遞過的兩冊裝訂好的羊皮卷書，掃一眼封面上的标題，有些迷惑。

雖然用詞讓人陌生又費解……但仔細思考一下，又能夠精準地從這兩份标題中提煉出其中的意思。

他先翻開上面的那份寫有應急供水字樣的羊皮卷，卻沒想到映入眼簾的并不是成行的字迹，而是一份王城簡化地圖。

雖然是簡化版，但比例與重要元素在上面卻沒有絲毫誤差與折扣；與此同時，這份平面圖上還用與底圖有所區分的顔色繪制了一些方正的線條，繪圖示範上有标注，寫着“水管”二字。

道爾頓隻稍微掃一眼這份地圖的編排，就知道斐利卡和扶光此次前來并不是無的放矢，他的心稍微提起來些，用比一開始更迫切些的姿态翻開後面的羊皮卷。

依舊是一張圖紙！甚至比前面那張總平面圖還要更大更詳細，他不得不展開這張反折疊進冊中的羊皮卷。

“自來水站設計草案及設施詳解”

室内安靜了下來，僅有三人的呼吸聲。