看到屍體這般狀況，葛清明有些訝然，“按照大人之前的推斷，孫小姐已經下葬數月，又是埋在這樣蛇鼠聚集的山間林地，按理說屍體下葬後二到三日便會開始腐爛，孫小姐難不成還用了什麼保護屍身不腐的法子，否則怎會如此？”

孟玺點頭，“這其中古怪，我們要将孫二小姐的屍體帶回去詳細查驗，至于棺木，暫且送到附近的義莊之中。”

可是說到這兒，如何安置孫小姐的屍身又成了一個問題。

雖說趁着夜色掩護方便行動，隻是他既不想叫孟延年知曉，此地雖說是個荒冢，可他們行事說到底也是名不正言不順，盜取受害的女子屍身......

孟玺思索片刻道，“我有個法子。”

.........

今日江邊剛剛露白，岸上就圍了一群人。

挑扁擔的賣貨郎見衆人圍堵，自己怎麼擠都擠不進去，便幹脆向附近的漁家打聽道，“這是出了什麼事？”

船把式往鞋底磕了磕煙袋鍋，答道，“今天早上江上撈起一個死人。”

“什麼死人啊？男的女的？”

船把式道，“這種天，人都泡的瞧不出來了，咱們也沒看清，就叫挎刀的擡走了，隻知道是個外鄉女人，聽說前些日子還在街上又喊又叫哩。”

“瞧這世道......”挑貨郎感慨道。

.........

“這間監獄是半廢不久，門楣低，院牆高，平時至多也就能關五六個人，一般都是些犯了事的女眷，偶爾也有些小蟊賊，雖說靠近鬧市，卻基本沒有人近，新的監獄修好，再過不久最後一批人也要撤走......我對外隻說羁押的一個小蟊賊染病死了，屍體停在這裡等着他的親屬認領，小孟大人權且用着，不必着急。”

孟玺拱手回道，“裘大人客氣了，她原是我之前案子的一個舊人，為替亡夫尋個公道，沒想到回鄉途中人卻沒了，我見她家中無人，實在是可憐，又因她是個婦人，停在義莊多有不便，這裡麻煩裘大人了。”

“小孟大人哪裡話，還有什麼，我一定辦到。”

睡夢之中被吵醒，裘增書原本一肚子火氣，聽說是孟玺有私事要辦，他立刻從床上跳起來，入京那日他信口開河，算是将他徹底得罪了，現下能攀上這層關系補救，他自然迫不及待。

這女監裡隻有一個手掌大小的窗眼，統共透不進幾縷光線，孟玺在周圍的油壁點起火把，揭開擋屍的粗布，露出的正是孫如月的面孔。

葛清明一邊掩上面巾一邊嘟嘟囔囔贊道，“沒想到大人居然能想出這麼個移花接木的法子......”

“石娘子在明，背後的人在暗，隻要她活着一日，被人盯上是遲早的事。今早的消息不管是真的也好假的也罷，隻要我們把水先攪混，最好傳得沸沸揚揚，真假難辨，才能争取更多時間。”

喬珈一整夜跟着忙前跑後，此刻終于得空問孟玺，究竟是怎麼知道姨娘會去孫如月墳前拜祭，若隻堵那幾匹繡緞，未免太過兒戲。

孟玺微微一笑，吐出兩個字：百日。

漢人風俗，死人百日祭奠，願逝者圓滿吉祥，原是個重要之極的日子。

可于孫家而言，離家修行的孫家二小姐是不能辦的。

内宅門深，一般人敲不開，這世上除了皇城，沒有金銀砸不開的地方，流水般的絲綢繡緞原不過是個掩飾，權做試探，。

柳管事反複在袁姨娘面前提起百日的事情，一切若真如孫大人所說，其中并無蹊跷不過是留琴背主的内宅私隐，饒得他們多心，那自然是好事一件，倘若孫小姐在抱雪庵當真出了什麼事，一顆慈母之心，為女兒往生極樂，無論如何按捺不了。

筚路道，“所以孫二小姐及早便已經身亡，孫家心知肚明，卻做了這麼大的一段傳言，力求掩蓋此事。”

昨夜不能就地驗屍，有許多細節葛清明了解不清。

今朝這孫二小姐的屍身處處透着詭異：明明已經亡故數月，卻能依然面色如初，渾身的肌肉皮膚保持着如生前般的柔軟彈性。

更令葛清明驚愕的是，孫小姐的雙手被完全斬去了。

“經過卑職的查驗，孫小姐身上除了磕碰和捆綁造成的淤青，并沒有其他的傷痕，惟一的緻命傷處便是顱頂這一處。”

葛清明用針撥開孫如月濃密的黑發，“太祖皇帝為令妃嫔殉葬曾誕有一法，在妃嫔生時顱頂開一個小孔，自上而下注入丹砂之中提煉的水銀，最後再行縫合，可令死者屍身不腐。”

“......隻是這種死法太過痛苦，令死者面目猙獰，”他看着孫如月恬靜溫和的臉，“孫小姐形貌安詳，所以兇手大概提前使用了令人深度昏迷的藥物，保其屍身面貌姣好。”

“不止如此，”他又補充道，“單用水銀灌頂并不能使人體皮膚面貌完好，而孫小姐所穿的衣裙上還有不少香湯幹涸的痕迹。”

“香湯？”孟玺道。

“是的，”葛清明點頭，“古籍上有載，以郁金香草煮湯混合黑黍酒沐浴屍體，可以令死者面目如生”

孟玺道，“所以兇犯要了孫小姐的性命卻不是幹脆一刀抹了脖子，反而大費周章用了水銀灌頂之法，再用香湯黍酒将屍體處理了一遍？”