“小女子不才，自幼對聲音甚為敏感，方才大人開口，我便知曉大俠正是那日相救之人。那日我被藩人裝入袋中，若非大俠及時出手，小女子怕不能活到今日。”

佟全安拿出一份證詞道，“黑漢侍衛指認，當日與他們動手之人就是你！本來你救下沈姑娘是俠義之舉，但沈姑娘在這次意外中丢失了一副重要畫卷，黑漢國所有侍衛都已搜查，沒有發現，現在嫌疑人就隻剩你！”

風百通急了：“話說清楚，風某從未見過甚麼破畫卷！”

沈盈道：“大俠别急，且聽小女子一言。得蒙大俠相救，小女子自是感激，但這幅畫卷也确實重要，當日情形，畫卷究竟何處，小女子不敢妄言，但若大俠能送我回到江甯，找到兄長，到時便可重新繪制，丢失的畫卷也就再無意義。”

“沈姑娘所言不差，此圖對朝廷十分重要，勢必要追查到底，你和你的兄弟免不了會卷入。若你能護送沈姑娘回府，助她找到兄長，朝廷非但不回怪罪，說不定還會招安你為朝廷命官。”

風百通冷笑一聲，他稀罕什勞子朝廷嘉獎，隻是民不與官鬥，他不想給兄弟們找事。

“我自是不信風兄能拿走畫卷，此番也隻是相邀風兄相助。朝廷我管不了，但我沈家一定不會虧待大俠。”她本就是大家閨秀，容貌美麗，一番言辭懇切，更顯溫婉動人。

風百通似乎有些招架不住，沉吟道：“既然沈姑娘這樣說，風某就應允了。我和趙兄弟不日送姑娘南下。”

趙寒想去江南追尋面牌上的線索，也未拒絕。

佟全安回府複命：“殿帥，風百通已經答應護送沈姑娘回府，趙閣主的弟子也一同随行。屬下是否繼續派人盯着。”

元極擺手，“不必了。風百通且不論，趙寒的武功有有幾個侍衛能及上。”

“這風百通滑膩，屬下還是擔心他靠不住，畫卷說不定就真的在他手中。”

元極道：“沈盈說得不錯，畫卷不是關鍵，繪制之人更加重要。沒有沈闊，即便找到圖紙，連弓弩也難以制成。王府都能出現契丹細作，江甯的水恐怕更深。我将奏請聖上，委派欽差出使江甯，調查沈闊失蹤之案。”

事不宜遲，他回到内室更衣準備面聖。曹氏見他在府不久又要外出，歎口氣道：“世君，弘兒的功課你已落下幾日未查。”

元極有些不煩，“晚上我自會查過。”

他來到宮中，迎面碰上劉承規。

這位中貴人笑道：“老奴剛接了聖谕要傳殿帥進宮，殿帥就過來了。聖上在奉先殿，閣主也在。”

元極進殿問安，看到趙凝立在聖上身旁。她内侍身份，婉拒了聖上的賜座。

劉承規将一份折子遞上來。

今上道：“朕收到江甯徐懷遠的奏報，鹽稅損失日益嚴重，去年進貢朝廷至少少了兩成。江甯是南唐舊都，先帝忙于北方戰事，自其歸順以來一直未加清理，各方勢力盤雜，朕想委任你為欽差，督查江甯鹽運。”

元極連忙說道：“臣弟正有此意。眼下與黑漢王朝結盟已無可能，尋找沈闊和圖紙，制造連弓弩是當務之急。據臣所知，江甯官府可調動湘兵才不過千人，而各處江湖幫派竟高達上萬人馬，這些幫派說不定還與外族勾結，臣這次南下也要将這些地方勢力一一鏟除。”

聖上點頭：“你是殿前指揮使，必要時可調動禁軍。”

“臣領旨。”元極跪倒領下聖旨。

今上頓了下又道：“朕也委任閣主為監查，與你同去江甯，必要之時，你當全力協助閣主。”

元極立時明白聖上選他做為欽差的用意，尋找玉玺還是最為緊要。他忙稱是，隻是不知江甯和玉玺有何關聯。

二人一同離殿，元極将心中疑問提出。

趙凝道：“近日我将山内侍的這些年的行程整理，又去了一趟山宅。”她看看天色，“近日時辰不早，明日世子可與我同去山宅，會有新的發現。”