趙凝搖頭，“琴音由心而生，方才廳外聽姑娘彈奏，便知你非普通女子，便是因緣際遇落了此處，也是胸懷大襟，向上而生。”轉到桌前，看到一些散放的書稿，該是房主的手筆。

拿起一張，上面提了首小詞，“曉妝初了明肌雪，春殿嫔娥魚貫列。鳳箫聲斷水雲閑，重按霓裳歌遍徹。臨風誰更飄香屑，醉拍闌幹情未切。歸時休放燭花紅，待蹋馬蹄清夜月。”字迹溫婉娟秀，筆力上佳。

“這是李後主的詞，詞牌便是木蘭花，鳳姑娘原來喜歡後主的詞。”

鳳落塵忙跪倒，“大人見諒，奴家隻是喜好詩文，随手一寫，并未曾多想。”她實在太大意，也未想到今日進她閣房的會是宮中之人，竟未将手稿收好。

“後主的詞溫柔纏綿，讀來讓人思緒萬千。”趙凝歎息，“可惜他終歸是亡國之主，縱使才華絕代，留于後人的，也是無限悲涼。姑娘起來吧，我雖在宮中，隻負責古玩收集，從不過問時政，姑娘不必驚慌。”

鳳落塵起身又行了禮，“多謝大人。奴家身在風塵，是不該看這些詩詞歌賦的。”

“我與姑娘相見如故，不必見外，你看，你寫的這首詞，這是李後主的描寫宮宴之作，詞牌名為‘木蘭花’，木蘭花，調着念，就是花木蘭，姑娘撫琴後期，铿锵有力，似千軍萬馬奔騰之意，莫非在姑娘心中，向往的是，有朝一日，能像木蘭一樣，代父從軍，征戰沙場，建功立業？”

鳳落塵一怔，心口似被人重重錘擊，眼角竟有幾分濕潤，她意識到自己失禮，忙掩飾着道，“趙大人真是言重了，奴家區區一介煙花女子，那裡能有這樣的抱負。”

趙凝解下官帽，烏黑秀發散然而下，“我亦是女子，和你一樣，天地感念，萬物滋養而出的女子。”

“大人？！”落塵吃驚之下忙把門窗關好道：“大人不惜袒露身份來鼓勵落塵，落塵感激不盡，大人既在宮中，必有自己的使命，落塵不敢相問亦不敢相述，但落塵明白大人的意思，即是女子，亦有自己的抱負，不論他日所處何時何地，都不會自輕自賤。”她拿了酒杯，“今日能遇大人真是生平快事！”滿盞‘女兒紅’一飲而盡。

趙凝與她對飲。

相談間，不覺天色漸晚，夜幕降臨。

“大人是宮中貴人，今夜留在百花樓，我自歡喜，隻是不知對大人聲譽可有影響？”落塵有些擔心。

“無妨，今晚就留宿在姑娘的卧房裡，成全姑娘的許諾，不過我素來獨居，姑娘不必奉陪。”

落塵面上一紅，“希望大人能睡的慣我的床鋪。”

回到密室中，隻見李氏面色沉郁，她看到鳳落塵回來有些吃驚道：“姑娘還好麼，那位宮人沒有為難姑娘吧。”

鳳落塵輕舒一口氣，“沒有，她很好。”今日之事太過出乎意料。

李氏道：“派人去打聽，此人确實是宮中閣主，作為監查使和趙元極一同出京，隻是不知為何會來到百花樓。”

鳳落塵捧出玉扣，怔怔出神道： “若說為玉而來，卻又沒有接受我這塊。”

“這樣也好，”李氏道，“這塊玉是姑娘的貼身之物，是娘娘留給姑娘最後的遺物，若不是為了吸引那龍雲飛，斷斷不會拿出此物。”

鳳落塵歎了口氣，“若是給她，我是願意的。”又囑咐道：“媽媽定要多注意些，這百花樓雖是我們自己的地盤，但到底有閑雜人，話間不要提‘娘娘’之類的。”

李氏點頭，又四周查了一遍，壓低聲音道：“魚兒未上鈎，不知姑娘下一步如何打算。”

鳳落塵凝眉思索，“這龍雲飛還有别的特點嗎？“

“這龍雲飛不像一般男子貪戀美色，他平時喜歡收藏玉品，本來這次拿姑娘的古玉作餌，吸引了龍雲飛前來，卻不想還是計劃不周，差點讓姑娘連玉都折了。”

“龍家上下于我們而言，隻有龍雲飛最易突破，這邊不成壓力都會放到徐公那裡，不知今夜能否事成。趙元極已經住到了知府别苑是麼？”

“是的，可這個趙元極我們不了解，更難拿捏。”李氏答複，“其實姑娘可以借助上峰，他們和龍家已有合作。”

落塵搖頭：“我隻是想做成自己的目标，不想成為他們的工具。”

“單憑我們極難成事。上次姑娘沖動，拿了弩弓潛入京城刺殺趙廷南，若不是他們的人及時趕到，姑娘還能有命在嗎？”

“可是，我卻害了他，” 落塵面色變得蒼白，“那樣一個天才！”