傾盆大雨落到亮黑的土地，濺起一蓬蓬大大小小的水花。雨腳細密，那無數朵水花四散飛濺，如同叢叢轉瞬生滅的透明銀草，綿延在大地上。

明明正下着雨，但夜色裡卻忽然綻開一朵形如紅蓮的烈焰，點點火星落到你的宛如祭奠的黑色羽織上，立刻變成四濺的血霧。

從喉嚨内部傳來痛苦的喘息，在你張口時化作黑煙向上散去。

紅蓮業火熊熊燃燒，你宛如受刑的罪人般，獨自跪坐在雨火交織的地獄裡，沾滿血迹的雙手似乎捧着什麼。

是什麼呢？你忍受着莫大的煎熬，緩緩低下頭，看到了友人那正在化為灰燼，不斷消逝的頭顱——

“啊！”

你猛然驚醒，這才發現原來不知不覺趴在案桌上睡着了。

盛夏的庭院草木葳蕤，暑風四處揮灑着醺酣的花草芳香。灼灼陽光照在木廊上，向室内折射出微弱的光斑。

正在工作間捧書閱讀的響凱，被你凄厲的慘叫驚動，急忙放下書走過來，關切地問:“怎麼了嗎？”

你才平複好急促的呼吸，右手緊緊抓住胸前的衣襟，臉色蒼白地回應道:“沒事，隻不過做了場噩夢而已。”

……對，隻是個噩夢。

“那就忘記吧，忘掉那些痛苦的夢境。”

響凱蹲下來，伸出雙手将你臉上的濕痕擦去。

“不要哭。”

“無論是白晝抑或黑夜，這個世界總是如此可愛，不要被局限在噩夢裡。”他安慰道。

你小巧的臉蛋陷進他寬大的手掌裡，明明鬼的皮膚非常冰冷，但你卻能從中汲取到絲絲溫暖。

“我沒有哭，這都是被吓出來的汗。”你嘟囔着反駁。

他沒有接話，隻是用那雙清澈的藍色眼眸靜靜凝視你。大概是因為逆光，他整個人都顯得黯淡，那抹純淨的藍色也令人感到憂郁。

你這才遲鈍地發覺有哪裡不對勁。

從門外直直照射進來的燦爛陽光，将他高大的外輪廓渡上一層金邊。

“響凱，你——”

驚詫的話音未落，面前的男人就逐漸光解，仿佛要消融在溫暖聖潔的光暈裡。

“不要哭。”

他捧住你臉頰的手已經變得透明。

“我真的很喜歡阿蟬的笑容。”

最後那雙溫柔的眼眸，化作藍色的破碎熒光。那些光點彙聚在一起，朝門外金色的河流飄去。

……

你大口喘息着從層層夢境中掙脫出來，回到現實。

從旅店的窗外傳來淅淅瀝瀝的激烈雨聲，夾雜着悶雷。此刻大約是破曉将近，天空在烏雲籠罩下仍舊漆黑一片。

真是熟悉的雷雨天氣……難怪會再次夢到那時候的事。

失去睡意的你幹脆披上羽織坐起身，怔怔地看了會兒窗外後，才用力甩了甩頭，抛開無用的紛亂思緒，起身點燈。

你從包袱裡拿出随身攜帶的紙筆水彩，拍了拍臉，伏案開始繼續填補畫了一半的内容。

你正在為響凱的文章繪制插圖。

陰郁的小鎮，消瘦怯弱的山崎，美麗高雅的藤野……小說裡所有令人記憶深刻的場景，都被你精心描繪出來。

通常情況下，你都會反複閱讀小說内容，經過百般思考後才下筆，盡力去還原貼近文章。

但最近的内容，你隻讀了一遍，就再也沒翻開過。

你已經畫到了結局，那如命運般殘酷的文字，你沒有勇氣再看第二次。

紙上山崎和藤野宛如親密的戀人一般緊緊相擁，前景是倒伏的黑色野草，後景是血色的落日。

波光粼粼的河水倒映着兩人交纏的身影，一把短匕穿透山崎的後背，紅色顔料蜿蜒而下。

由于畫的時候手抖，那把短匕微微有些扭曲，線條柔軟，沒有絲毫兵器應有的銳利。

然而你并不打算修改。

等全部完成後，你就打算帶着這些作品，去找之前被你和村田救過的春波出版社老闆，請他幫忙出版。

你想要完成響凱未盡的夢想，讓這本書籍面世，讓後世知道有這麼一個人存在過。

是的，作為人類作家存在過。

曾經你為了盡快晉升，獲得能給響凱提供穩定血食的金錢，而拼命地做任務。在夏季結束後，你剛好就晉升成為丁級劍士。

隻是為之努力的目标既然已經不存在，失去動力的你也就鹹魚下來，能做三天的任務絕不一天完成，充分發揮高超的渾水摸魚本領。

以便偷出時間，見縫插針地繪制插圖。

你本來就不是個将斬鬼任務視作人生意義的人。能除掉惡鬼拯救别人當然好，但你自己的生活也很重要。

在響凱消逝後，你在山頂為他立了個衣冠冢，希望渴求光明的他，以後能不受拘束地欣賞日出日落。

也是在安葬好友人後，你開始對任務變得懈怠起來。雖然不至于因為消沉而一蹶不振，但對殺鬼終究缺乏熱情，提不起太大幹勁。

你當然知道響凱是特别的，其他的食人鬼作惡多端該殺。隻是，偶爾會感到迷茫。

鬼吃人，人殺鬼，除此之外再也無法存在别的關系麼？