黃昏時分，夕陽的餘晖灑在内子町的石闆路上，映出一片金紅色的光暈。
夕光透過紙糊的障子門漫進旅店，木框的投影将地面切割成整齊的塊狀，留聲機裡正播放着《宵待草》。
“……今夜連月亮也不願露面，暮色中的河原上，隻有一顆星星。 ”
“……無論等待多久，那人仍未到來，宵待草的無奈與哀愁。 ”
老闆翹着二郎腿癱在藤椅裡，油光發亮的腦門随着舒緩抒情的樂聲一點一點，手指在扶手上打着拍子，完全沒注意到障子門被拉開的動靜。
不死川實彌“刷”一下拉開門，背着木箱走進屋内，刀鞘撞得門框哐當一響。
“喂。”
他走到櫃台前，屈指敲了敲台面，喚起老闆的注意，接着對擡起來看向他的老闆說:“給我開一間房，隻住一晚。”
男人逆着光，身影被夕光拉得修長，臉上的縱橫交錯的疤痕在陰影中顯得格外淩厲。
老闆觸電似的一屁股彈起來，藤椅發出驚恐的吱呀聲，留聲機被他胳膊一碰，圓盤上的唱針不慎偏離唱片的溝槽，黃銅大喇叭裡歌姬優美的聲音頓時扭曲失真。
在一片刺耳的噪音裡，老闆手忙腳亂地關掉留聲機，緊張地注視着這位看起來不同尋常的客人。
他盯着來客左眼那道劈開眉骨的猙獰疤痕，以及腰上的佩刀，喉嚨裡發出溺水般的咯咯聲。
——這年頭還敢明目張膽佩刀的家夥，不是警察就是亡命徒。
“客客客客官......”
老闆勉強堆着笑後退一步，背撞上博古架，架子上招财貓擺件也随之晃了下。
“真不巧啊哈哈哈！”
他突然爆發出過于洪亮的笑聲，汗津津的手掌猛拍自己大腿，“最後一間房今早剛被一個警官占去了！您看......”
“啧。”
不死川實彌不耐煩地眯起眼睛。
對類似的事早已富有經驗的他，當然識破了這拙劣的借口。
如果是平時也就算了，他向來餐風露宿，對物質沒什麼需求，但現在……
那家夥一向在意生活質量，據他所了解，任務期間能借宿就絕不住野外，還總随身攜帶餐具調料和筆墨，日子過得超出他想象的精細。
不死川實彌感受着木箱的重量，懶得廢話，威脅般的用拇指頂開刀镡一寸，寒芒掠過老闆油光發亮的鼻尖。
“其其其實是水管爆了！整層樓都在漏水！”
老闆頓時瀑布汗，愈加語無倫次，他眼珠一轉，“對了對了！街尾有家新開的旅館，一切都是嶄新的，應該還沒住滿人......”
“别再繼續編故事，老子還有事要忙，沒工夫陪你瞎耗！”
不死川俯身逼近，草葉與鐵鏽味撲面而來：“我說，開一間房，住一晚上。”
他長期高強度殺鬼，因缺少休息，雙眼總是帶着血絲，又是經典的惡人三角眼。被他這麼一瞪，老闆立刻身段柔軟地妥協了。
他打着哈哈摸出鑰匙串，擦了擦腦門上的汗，親自招呼着帶他上樓。
不死川實彌在玄關處脫下沾着泥點的草鞋，跟着老闆踏上樓梯。
“要沒有窗戶的。”
他特意囑咐道。
這個要求更讓老闆感到奇怪了，主動要求住沒有窗戶的房間？莫不真是逃犯，怕被人看到……
但他隻敢暗自腹诽，還是老老實實地按要求帶人到最裡面的房間，小心地囑咐注意事項後，就将鑰匙交給客人，轉身後立馬垮下臉，逃也似的竄下樓。
不死川接過鑰匙，徑直打開房門。
房間有六疊大，還算整潔，但因為沒有窗戶，室内非常沉悶昏暗。
他将木箱輕輕放在地上，敲了敲木箱，聲音比平時柔和了幾分：“出來透透氣吧，阿蟬。”
木箱的蓋子被緩緩推開，變回孩童模樣的你，從裡面探出頭來，邊向外爬邊打量四周。金色的眼眸在昏暗中閃着螢火蟲一般的微光。
由于實在是對音柱提供的花花和服忍無可忍，你身上現在穿的是臨行前向産屋敷日香借的衣服。
黑底帶着粉櫻柄圖的振袖，略有點小，但也能湊合着穿，面料柔軟舒适。
屋内逐漸亮堂起來，不死川實彌背對着你點亮煤油燈。
暖光柔和了他的輪廓，以至于他的背影看起來都沒那麼冷硬了。
“我等會兒先出去調查線索，有事鎹鴉聯系。”
不死川實彌轉身走到你身邊，面對着你盤坐在地，打量着你，眼神難得有些恍惚。
“你這樣子，倒是讓我想起以前了。”不死川低聲說道，倒是罕見的心平氣靜。
他想起岚山初見時，你也是這般年幼的模樣。
雖然已經是還好幾年前的事，但他仍記得你第一次揮刀時的笨拙，也記得你被揍到鼻青臉腫強忍眼淚的倔強模樣。
這麼一想，他當時對你似乎确實粗暴了些。
那時候他才失去親人，心裡滿是癫狂的恨意，從楓崗那裡得知你也失去家人後，他理所當然地認為你會同他一樣。
但你不一樣。
明明有着同樣慘痛的經曆，你為何還是這麼一副柔軟天真的模樣，你為何能笑得出來，還帶着點心上門試圖和他處好關系？
他感到困惑，總是忍不住偷偷觀察你。
你會認真地準備美味料理，訓練後累癱在地時輕輕哼歌，在吃完橘子後還順手做個橘子燈……
這一切行為仿佛都在無聲質問他被仇恨蛀空的生命，令他在困惑中生出無端的憤怒。
你的存在對十四歲的不死川實彌而言，就像紮進掌心的倒刺。
因此他總愛找你切磋，但即使一次又一次地将你擊倒，他也還是感到空虛挫敗，仿佛倒下的那個是自己。
可這種憤怒是如此空洞蒼白，無法阻止他想靠近你的渴望。
人類天生就向往光明，他卻擔心那光會消融自己複仇的決心。
這複雜而糾結的情緒，從不死川少年時期一直延續到了青年時期，并且滋生出了更多的欲望。
你無從得知不死川實彌的心緒，見他盯着你發呆，隻覺得莫名所以。
“時間過得真快啊。”
半晌後，你主動打破沉默，感慨一句。
不死川實彌這才回神，收回目光，站起身說:“我現在出門，你就待在這裡休息，等通知。”
“好哦，師兄路上小心。”
你點了點頭，目送他離開房間——
然後快樂地從木箱裡掏出産屋敷家的故事書，仗着自己是鬼，不會近視或者斜視，側躺在柔軟的地鋪上看書。
不死川實彌離開後沒過多久，你聽見樓下老闆叫出妻子，正小聲地讨論什麼事情，但因為被書裡的内容吸引了注意，沒仔細去聽。
直到你察覺不對，放下書豎起耳朵一聽，發現老闆正壓低嗓門對妻子說：“……《朝日新聞》刊登的殺人犯通緝令，照片上的男人也是臉上有疤，絕對錯不了！他還帶着刀呢！總之你現在就去警局報警......”
啊啊啊啊啊！
你在内心發出尖叫，也顧不得會暴露自己，一陣風似的奔到一樓，伸手大喊:“他隻是長相兇惡其實是個好人！請先别報警！”
老闆和老闆娘被突然出現的你一驚，愣在原地，你此刻已經心理意義上的汗流浃背了。
“你你你——”
老闆指着你，想起那個男人是背着箱子入住的，頓時恍然大悟，大聲道:“原來不是殺人犯，是人販子！”
“倒是聽我解釋啊！”
你扶着額頭無奈地喊道。
總之經過你絞盡腦汁費盡口舌給出解釋後，老闆勉強相信你是不死川實彌患有皮膚病，曬不得太陽的妹妹，被他一路帶去東京治病……
還好你現在發色和師兄相似，多少增添了一點說服力。
雖然還沒有助力師兄殺鬼，但至少免去了他的牢獄之災……他看起來也不像是富岡先生那樣，能老老實實被拷走的人，說不定真會坐實通緝犯的身份。
還是那麼讓人不省心啊，不死川師兄。
你在心裡抹了把辛酸淚。
夜幕降臨，鎮上的燈火逐漸亮起，升起朦胧的炊煙。