你腳尖點地輕盈落下，避開噴濺的黑血，将骨刃别進腰帶，朝殺意未散的男人走去。
不死川實彌刀尖向下一揮，甩出的血珠在地面劃出半弧，他看着正在消散的鬼冷嗤一聲：“雜碎。”
說完又皺眉轉向你，語氣帶着明顯的責問:“剛才那破綻是故意的？”
他指的應該是你被鎖鍊洪流擊飛出去的事。
真敏銳啊……你躲着他的目光，看天看地看空氣，這天空可真黑。
最後還是迫于壓力，垂頭小聲辯解:“你不是打手勢讓我牽制它麼，所以我就賣個破綻引它上鈎。”
“這不挺順利，鎖鍊全部朝我沖來，惡鬼身邊毫無防禦，師兄你當時要是直接攻擊它，馬上就能結束戰鬥。”
隻是沒想到他竟然會放棄你制造的機會，回防來救你，他明明知道你是鬼，即使真被擊中也不會死，很快就能痊愈。
“對不起，我錯了！”
總之先火速滑跪，打斷他的怒氣值，然後你一臉真誠地反思:“我隻想着自己是鬼，死不了，冒點險就能除掉鬼是值得的，沒考慮到師兄感受。”
不死川實彌原本想發火，但又被這句話給堵住，心裡憋屈，最後沒好氣地說，“這種雜魚我一個人就能解決，沒到需要你冒險的程度，顧好自己别拖後腿。”
你自知理虧，一副言聽計從的乖順态度，也不說話，彎着一雙金燦燦的眼眸抿嘴笑着。
對方也确實吃這招，面對這樣的你心軟下來，擡手似乎想摸你的腦袋，但動作一頓，又放下來。
“走了，先找個地方過夜。”
不死川實彌轉身離開，羽織在風中劃出銳利的弧度。
你“哦”了一聲，也亦步亦趨跟上去。
能和你倆打得有來有回，這次的鬼實力其實已經接近下弦了，隻是比起弦月鬼，招式少了些詭谲，剛猛有餘變化不足。
說起來感覺很久都沒見過下弦鬼了诶……上次見還是在列車上，雖然弦月鬼确實也少見。
你漫無邊際地想着，欣賞着森林的風景，黑暗中的一切對你而言都纖毫畢現，靈敏的五官能帶給你更多的感受。
踩着松針鋪就的絨毯緩步前行，腐殖土的氣息混着冷杉的清香彌漫開來，交錯的松枝将夜空切割成碎片，每一片碎掉的天幕上都綴着散發輝光的星子。
遠處傳來溪流淌過石壁的聲音，你上前戳了戳不死川實彌的臂膀，提議道:“附近有溪流，我們就在這兒紮營吧，正好可以補充點水，再洗漱一番。”
這是個合理的提議，你倆一個拾柴禾一個去給水壺裝水，接着聚到一起升起篝火。
你在裝好水後就順便洗漱了，此刻正坐在火堆旁等不死川清洗完回來。
耳邊傳來鳥類拍打翅膀的聲響，你以為是黑羽，結果出現在視野中的卻是一隻體型嬌小的山雀。
“啾太郎？”
山雀身上綁着書信，落在你擡起的掌心上，你認出這是善逸的信使，也不知道是怎麼找到你的。
胖乎乎的山雀累得癱在你掌心，親昵地用小腦袋蹭了蹭你，“啾啾”叫着，像是在打招呼。
它嬌小柔軟又可憐的模樣實在是令人心軟，你被它的可愛擊中，忍不住埋頭嘬了它一口。
緊接着又是一陣撲翅聲，黑羽不知從哪個角落氣勢洶洶地飛過來，帶着‘我才是正宮’的架勢翩然落到你懷裡。
“嘎嘎！體型小就是不方便，才帶一封信就累成這樣，嘎！”
它不屑地睨向啾太郎，累癱的啾太郎像是被打了興奮劑一樣，頓時又支楞起來，沖它叽叽喳喳個不停。
你沒理會兩鳥互罵，解開綁帶，取下信紙攤開閱覽，讓你看看是什麼事找你。
“噗——”
你讀完善逸寫的信，上面的趣事令你實在忍俊不禁洩出笑聲。
【……事情大概就是這樣，伊之助非要我幫他加句話，我本來不想的，但架不住他搗亂，隻好單獨寫在背面了。
如果冒犯到你就都是他的錯！阿蟬你可千萬别讨厭我，不然我會心碎而死的，另外……】
信的最後，字迹突然變得工整起來，甚至透着一股小心翼翼的緊張：
【我在任務途中，發現有一家點心鋪裡的栗羊羹非常美味，本來想送給你嘗嘗，但啾太郎太小實在帶不動。
如果阿蟬願意告知現在的常住地址，我這就去郵局辦理加急配送！
絕對不是因為想見你！隻是覺得好吃的點心應該送給溫柔的人..……哎呀我在說什麼啊，失禮了！總之請務必保重身體！
——永遠永遠都愛着你的我妻善逸】
你小心地用手指摩挲着信上笨拙的文字，仿佛有暖流從字裡行間滲出來，就像在寒冬裡将手貼在盛着熱水的茶杯上，燙得發痛也舍不得移開。
從前你就無意情愛，更别說現在還成了鬼，盡管你無法給予同等重量的回應，但這份心意你會好好珍惜。
好了，接下來翻轉信紙，看看伊之助說了什麼吧。
【俺下次絕對赢你——嘴平伊之助
上面那句是伊之助說的不是我啊！】
下方還畫了一個野豬頭，和一個正流寬面條淚，和善逸非常相似的小人。
他是還惦記着上次切磋敗給你的事嗎？都過去多久了。
你再次笑出聲，心情愉悅地将信紙重新疊好，遞給黑羽，樂呵呵說:“黑羽，麻煩你幫我把這封信帶回小屋，放進抽屜——不，還是先放在桌上，等我回去再單獨找個盒子裝起來。”
“什麼信？”
不死川實彌剛洗完回來，朝你那邊看去，略顯在意地問，弧度硬朗的下巴還挂着水珠。
因為知道你愛幹淨，他也不得不好好打理自己，要是他一個人出任務，根本就不在乎這些。
“沒什麼，和任務無關，隻是朋友寫的問候信。”
你含糊地帶過，将信綁在黑羽腹下，畢竟是自己的私事，你不打算讓别人了解。
既然你這麼說，他也就不再繼續問下去。剛坐下，一隻比較陌生的鎹鴉便從天而降，落到你身邊。
“請劍士青木蟬打開信紙，查看由耀哉大人親自新下發的任務安排。”
體型比黑羽略大的鎹鴉優雅地伸出一隻腳爪，示意你取下信筒。
通常來說，鎹鴉都是給不死川師兄傳達任務指令，但這次似乎是專門找你的。
你展開信，内容不多，很快就看完了，隻是讓你有些驚訝。
主公在你回歸鬼殺隊後，給予你和從前同樣的信任，不僅是嘴上說說，實際行為上也能體現出來。
他竟然允許你一隻鬼，進入重要的大後方鍛刀村——
【……薙刀鍛造已近尾聲。鐵井雖身染沉疴，仍執意親鑄刀刃，其志可感。
思忖再三，念此刀既為你專屬武器，當由你親赴鍛刀村接領，親緻謝意，方顯對匠人誠心之敬重。
恰逢戀柱甘露寺需赴村中修繕日輪刀，故命你随其同行，相互照應。
願此行順利，新刃得成，共斬惡鬼。
——
鬼殺隊當主産屋敷耀哉
大正五年，十月三十日】