我們找了一個小時。當痕迹被掩蓋時，比如在繁忙的十字路口中間，艾薩克就會仔細檢查每一條可能的出口道路，直到再次找到線索。有時，一些貪婪的人會盯着穿着華麗、心不在焉的路人，但道爾頓的一個眼神就能把他們吓退。在過去六個月裡，由于有規律的飲食，道爾頓長高長壯了不少，手槍槍柄的微光就是最有力的威懾。

最終，我們的向導把我們帶到了碼頭一個更偏僻的地方。在這個夜晚，這裡一片寂靜，這讓我想起我為博杜安完成的第一個任務——清理倉庫。我猜，就像那時一樣，這片區域的人都很識趣，不會多問。

艾薩克正在檢查一組令人費解的交錯痕迹，這時我決定插手。我輕輕碰了碰他的肩膀，他轉過身來，滿臉沮喪。我默默地指了指自己的鼻子。

他吸了口氣，恍然大悟，眼睛睜得大大的。這裡有煙草味，更确切地說，和我們在那間破屋裡聞到的是同一種品質。不過，這次煙還在燃燒。

我們順着氣味找到了源頭。

當我們從一個穿着制服的城衛身邊走過時，我們知道已經到目的地了。雪茄的紅色餘光照亮了他蠟黃的臉，他的眼睛一直盯着我們，直到我們消失在他的視線裡。

深更半夜，這個男人獨自守衛一處私人房産，實在沒有明顯的理由。

原來這就是綁匪能順利進入克裡斯汀住所的原因。不是所有人都會信任執法人員，但很少有人會公然違抗他們。對于像那些被綁架的弱勢群體來說，尤其如此。他肯定是要求他們開門，而他們覺得還是别惹事為好。在這裡，他們對正義和執法人員的尊重被罪犯利用了。命運可真是充滿諷刺。

我們知道了作案手法和作案對象，現在該弄清楚原因了。我想到兩種可能。要麼她們是被某個披着人皮的怪物綁架，隻為滿足私欲，那樣的話，這次獵殺就到此為止；要麼她們是被抓去販賣或用于其他地方。悄悄潛入能讓我們有更多選擇。

我把他們拉到一條小巷裡。我先轉向道爾頓。

在合作完成了好幾個賞金任務後，我們已經形成了一套用手勢交流的方式，對此我還挺自豪的。我緩慢而清晰地打着手勢：艾薩克、我，上去，獵殺，殺死，你，去，放哨，安靜，警告，來人。

他立刻回應：條件，敵人，來，殺死，安靜，同意？

我點頭表示肯定。他可以根據情況自行消滅來襲的威脅。我信任他。

說完，道爾頓像影子一樣離開了，我花了片刻時間欣賞他的身手。等他轉過街角後，我爬上最近那棟建築的木牆，在屋頂上大步前行，艾薩克跟在後面。

“那個男人和你是什麼關系？”

我帶着不小的好奇轉過身。他難道看不出來嗎？

“他是我的附庸。”

“真厲害。附庸是培養真正人類仆人的第一步。你很幸運，這麼快就找到了一個，而且在你新生不久就能将他束縛，他還如此強大。我得承認，你主人挑選候選人的眼光，果然如傳言中那般精準。”

我憤怒地皺起眉頭。當然是主人選對了我…… 等等，不對，他這話什麼意思？我是被侮辱了嗎？

“請别誤會，我這是在誇獎你。你看，大多數家族一門心思轉化那些最優秀的士兵、藝術家和銀行家，卻忘了轉化那些最有可能成為優秀吸血鬼的人。”

什麼？

“抱歉，我跑題了。言歸正傳。”

我懷疑他這一脈的人不至于如此缺乏專注力。要麼是我的身份比完成這次獵殺更讓他感興趣，要麼他就是在拖延時間。無所謂了。

我們跳過将我們與目标隔開的狹窄壁架。我跪下來，閉上眼睛集中精力。在木頭的嘎吱聲和夜晚的各種聲音之下，有三顆心跳聲。目前我還很難分辨受害者是否在其中。我還需要更多練習。

和另一個吸血鬼一起狩獵的好處是，我不需要打手勢。我可以輕聲耳語，他敏銳的聽力能捕捉到，而凡人卻毫無察覺。

“裡面有三個人。我們要不要先解決那個警察？”

“除非萬不得已。”

這是個奇怪的決定。我不明白他的邏輯。為什麼要把事情複雜化？我們應該直接找到那些女人，然後殺了侵犯他領地的人。其他的一切都隻是…… 算了，夠了。我答應過幫他，我既然說了就會做到。

至少避開警察的注意會帶來一些挑戰，讓這次獵殺更有意思。

很遺憾，我對潛入倉庫可是輕車熟路。第一步總是先偵察。

我走到後面，蹲在一扇髒兮兮的窗戶前。透過有污漬的玻璃，我勉強看到了裡面的情況。

三個男人在一盞燈籠的光線下打牌。他們圍坐在一個夾層樓中間的桌子旁，俯瞰着一樓。在遠端，就在主入口上方，我看到一個小辦公室。那不過是個籠子，但應該夠用了。我又爬了上去，示意艾薩克跟上。在辦公室窗戶前停下後，我跳下去，倒挂在窗前，雙腳懸空，一隻帶爪的手緊緊摳進牆壁的木頭裡。然後，我閉上眼睛。

打牌的聲音清晰起來。他們安靜地玩了幾輪，直到有一輪氣氛變得格外緊張。當一聲得意的 “哈！” 在房間裡響起時，我把爪子伸進窗框。我的手指輕松地穿了進去。

有點疼。

我靜靜地等着他們繼續。到目前為止，我還沒被發現。

我慢慢地用手指擡起鎖，把它取出來，然後把四隻爪子伸到下窗框下面。

我等到下一次喧鬧聲響起時，把整個窗框擡了起來。這次，聲音沒能完全被掩蓋。

“你們聽到什麼聲音了嗎？”

“沒有啊？”

作為預防措施，我還是回到了屋頂。幾秒鐘後，來查看動靜的不是打牌的人，而是那個警察。我的動靜被外面聽到了。幸運的是，天太黑，他沒注意到窗戶還開着。

他敷衍地檢查了一下就離開了。

我得承認，這很有趣。我的敵人在正面交鋒中或許不是我的對手，但能如此徹底地智取并操控他們，實在是令人滿足。也許艾薩克的決定是對的。

一确認安全，我就悄悄地滑進了辦公室。打牌又繼續了，不過現在氣氛更安靜了。我爬過一張桌子，跳到滿是灰塵的地上，發現房間裡堆滿了各種奇怪的日常物品，有工具、繩子、罐子，甚至還有一匹玩具馬。有人在這些東西中間清出了一條通向門口的路。

艾薩克跟在我後面滑了進來，他的目光立刻落在面前的一堆文件上。在他完全沉浸其中之前，我輕聲說道：

“我們難道不審問他們嗎？那個女人不在這裡。”

“那樣太吵了，而且，我在這裡就能找到所有我需要的答案。” 他不屑地回答道。

“你到底是不是來獵殺的？” 我低聲質問道。

“要是你能讓他們開口，又不弄出動靜驚動整個街區，那就盡管去做。”

然後他轉過身，開始整理和分類文件，完全沉浸在自己的任務中。

好吧，你這個令人難以忍受的書呆子。害怕展現自己的本性。真是浪費精華。但我既然答應了，就還是由他指揮。不過，他這是在向我挑戰。

房間的牆壁隻是簡單的隔斷，甚至都沒有頂到椽子。之前試圖悄悄潛入時，這是個不利因素，現在卻成了優勢。我跳到一根木梁上，用爪子和膝蓋緊緊抓住，然後沿着它爬出了這個封閉的空間。現在我倒挂着，慢慢地向那一小群人靠近。血液不會沖到我的頭上，這讓這個姿勢出奇地讓人放松。

現在該做選擇了。

那個主導的男人是個看起來很兇狠的大塊頭，面前堆着可觀的一堆硬币。他的衣服髒兮兮的，笑容裡透着一股瘋狂。另外兩個人像那種随時防備着暴力的人一樣，對他小心翼翼。第二個人穿着碼頭工人的衣服，身上有着那些母親在孕期酗酒所生的不幸之人的特征。最後一個人很有潛力。他是個像黃鼠狼一樣的家夥，穿着一套體面但不合身的西裝。他的雙腿緊緊夾住凳子，我還能看到他那雙又髒又破舊的鞋子。

完美。

這個人就是那種典型的膽小怕事、一心往上爬的人。他會叫得最厲害，而且很可能觀察到了比他應該知道的更多的事情。

我爬到那微弱燈光圈的邊緣，然後從口袋裡掏出一枚硬币。

我把它朝靠牆放着的一個銅闆扔去。

硬币落地時發出一聲輕響，而我已經跳到了地上。

那三個人都轉過頭去，背對着我。

我行動了。

我的左手掐住碼頭工人的脖子，一下子就把它捏碎了，同時右手輕輕一拳打在那個像黃鼠狼的人的喉嚨上。

我跳過桌子，把食指戳進那個大塊頭的胸骨。

劇痛讓他喘不過氣來。我抓住他的肩膀，從他頭頂翻過去，抓住他的頭，用八顆獠牙狠狠地咬了下去。

我吞噬着這個男人的生命力。我不是在進食，我是在表明态度。

一直以來，我的眼睛都盯着那個捂着喉嚨、拼命想深呼吸的黃鼠狼。他驚恐地盯着我，吓得尿了褲子。

我扔下那具毫無生氣的屍體。

從我動手到現在，還不到四秒鐘。

我像一個不朽的捕食者一樣，優雅地走向那個黃鼠狼，帶着一抹沾血的微笑在他面前俯下身。我靠得很近，我的呼吸讓他畏縮。他絕望地用顫抖的手臂在空中胡亂揮舞，試圖把我趕走，樣子十分可憐。我的笑容卻越發燦爛。現在想祈求憐憫，可有點晚了。

“我有幾個問題。你會回答我，對吧？”

他瘋狂地點頭，仍然在努力喘氣。淚水順着他髒兮兮的臉流下來，喉嚨裡發出奇怪的嗚咽聲。

很好。

我抓住他，把他哭哭啼啼的身體拖起來。

“今晚是你們抓走了那個女人？”

點頭。

“之前的其他女人也是你們抓的？”

點頭。

“她們一開始都被帶到這裡了嗎？”

點頭。

“你知道今晚那個女人被帶到哪裡去了嗎？”

點頭。

“她們都被帶到同一個地方了嗎？”

他搖了搖頭。

嗯。

我走回辦公室，打開門。艾薩克已經把所有的書和散頁文件分類整理好了，顯然正在忙着把它們歸置整齊。我走到他跟前時，他興奮地轉過身，小聲說道：

“啊，你回來了，我發現了一些非常有趣的…… 哦。”

艾薩克看到我抓着的俘虜，他還被我拎在手裡，臉都憋成了深紫色。

“其他人呢？”

我笑了。他看起來有點不自在。沒錯，這才是真正的獵殺。紙張可不會流血，膽小鬼。

“告訴這位先生你們把那個女孩帶到哪裡去了，小家夥。”

“去…… 去弗雷德裡克森莊園了。” 他好不容易擠出這句話。

“很好，很好。這和我目前找到的線索一緻。要是你能讓我……”

“夠了，艾薩克。要是你想在他們轉移那個女孩之前找到她，我們現在就得行動。”

“等等，我剛發現了一個龐大的非法人口販賣團夥，這裡面……”

“這可不是我們之前說好的！你讓我幫你殺掉今晚綁架案的罪魁禍首，可沒說要推翻整個陰謀！”

“這可比那重要多了！”

“你是要改變我們的約定嗎，艾薩克？” 我用一種看似溫和的語氣問道。

他正要提高嗓門，但我臉上的某種神情肯定警告到了他。他停頓了一下，然後極不情願地承認道：

“我不是，而且我現在的行為完全背離了這次行動的初衷。” 他歎了口氣，“ 那我們走吧。”

“太好了。你介意嗎？” 我指着我們的俘虜問道。

“一點也不。”

他夾着一個筆記本和一些文件離開了。

等等，處理屍體現在也成我的任務了？這次小小的冒險越來越讓人沮喪了。算了，至少我能飽餐一頓再面對這個夜晚。