原先圍聚府前的百姓當即驚叫奔散。其他子弟見狀大驚，也紛紛拔劍，法決金光刹那間成排轟出。

季時潛不加躲閃，隻驅以陰煞血光反擊，一掌擋過便将他們全部擊飛，撞在外牆連同血色炸響，掀起黑煙滾滾彌漫。

“我說了，我要見你們家主齊溫文。不想死，就帶他來見我。”黑煙散盡，季時潛的聲音凜然。

被擊飛的子弟已憑招式認出來人身份，隻顫着身子，朝府内再叫增援。

季時潛看着心煩，又要出招，陰煞聚攏掌心的下一刻卻止了動作。

隻因餘光中，侯虞的身影早已消失不見。

**

齊家府内此時一派大亂光景，慌忙亂竄的人挨肩疊足，桌椅燭籠皆倒翻一地，踩踏間燒起火星，更引驚恐怪叫不斷。

侯虞在人群中逆行，聽見衆多齊家子弟從四周跑來。

“老家主在宴台突發爆體身亡，趕緊緝兇！”

“是惡鬼季時潛！他就在門口，必是他殺的老家主，快來人，快來人！”

“快去請示家主大人！”

“賓客哄亂，别讓他們去正門，快引去後院！”

“先殺季時潛，随我來！”

群情激昂中，侯虞被人群擠得七歪八扭，腳步慌亂迷茫，隻覺左陷亂火右撞廊柱，腦袋一陣轟鳴疼痛，眼前更是除了密集的人影，什麼也看不清。

她從季時潛和守門子弟說第一句話開始，便悄然挪步湊近門口，在季時潛轟出那一掌，她趁着黑煙迅疾滾過齊家子弟身後，蹿爬進府内。

侯虞是靈力全無，但自幼被欺負，各種摸爬滾打躲避逃竄的動作格外熟練，可謂敏捷非凡。

季時潛别追來，别追來，别追來……

靠這一道念頭吊着，侯虞拼死撥開人群，蹿進各種夾縫中。不知過了多久，耳邊尖叫熱鬧驟止，她闖入了一間寂靜的屋前。

門扉開掩，門檻前正橫陳兩具面露驚疑的齊家子弟的屍身。

侯虞跑得過急，腳步收不住，被屍體一絆，摔進了屋内。

人忌在長奔中躺倒，會頓時失去所有氣力，兼之侯虞身骨又比尋常人羸弱，因此她勉力撐地站起，剛要走，雙腿便蓦地軟下。

下意識扒住某處，手剛搭上，便聽一聲咔哒，手抓住的東西在扭轉。她還沒看清是哪個機關滑動，腳下一個漆黑洞口突現，不由分說，帶着迅疾風呼，她朝下墜去。

**

洞口下方有一道長長的石階。在高處墜落，侯虞被其中一道階梯接住，再順着一級級跌宕滑下。

落地時，她倍感人已散架，渾身酸痛。

今日身上所受的傷，快趕上過往十年所加了。

從迷蒙中恢複神識，眼前卻是一條望去黢黑無光的地道。幽寂中，隐有水滴砸落的一聲又一聲渺遠清響。

侯虞意圖向上攀爬回出口，擡頭看，上空處石闆緩慢橫移，漸漸合上。

徹底合上後，侯虞失去了眼前任何光亮。

下一刻，聽聞噗的幾聲，地道兩旁石壁次第亮起火把，将前路照明。

石壁潮濕，苔黴四延，但間隔繪有齊家嚴火纏日的家紋。

侯虞強撐着站了起來，軟塌塌地又将自己甩到一側石壁，扶着向前緩行。

沉重腳步終得停止，地道盡頭，是一方燈燭幽明，占地寬綽的洞窟。

山洞穹頂高深得要攝人心神，崎岖石巒掩盡天光。

穹頂之下，一棵身形妖怪的枯樹，穩據洞窟正中。焦黑衰朽的主幹閃爍暗紅葉脈狀紋路，順延往下，樹根浸泡在一口偌大的血池。

池面浮着油脂，每隔片刻便咕嘟冒出一串血泡，破裂時濺起的血珠在半空凝成猩紅霧霭。

池旁空地，零散分布、堆疊衆多空蕩無人的鐵籠，挂墜粗如兒臂的鐵鍊。

朝上看去，更多囚籠懸挂高空，如同風幹臘肉，于陰風間搖晃。

侯虞心感不妙。

這應是一個仙門名家府邸之下的地洞，而非某處邪魔的老巢吧？

洞窟内冷氣陰森，卻四下無人死寂一片。

侯虞穩住心神，探步朝前。緊捂口鼻經過池旁，終在一處石桌前停下。

石桌上堆物雜亂，散放的破敗書帙，和歸放木匣内的大小紙包。

侯虞拿起幾張翻閱，卻見紙頁被大力揉皺過，上頭筆迹已模糊難辨。

“……投三十八生魂入池熔煉，樹複生一刻，猶遠遠不足……”

“父親發現我所為，怒斥我違逆正道，聲稱要将我這邪孽公之于衆親手除殺，可笑，當今天下，唯強一道！況且……我斷不能再留他。”

侯虞又看了其他殘頁，見上頭繪有人體百穴，與不同運功身勢，因文字污損不可視清，令她這個對功法一竅不通的廢材，觀之一頭霧水。

她隻好轉向木匣。最頂端是一個已被開啟過的紙包，内裡一團豔紅的細膩粉末。一條草繩松松垮垮搭在四周，繩内夾着一張薄紙。

侯虞抽出，是一段書寫飄逸的筆墨。

“鬼浮屠特供奇毒血鶴唳，溶水無色無味，服食後一步之内，爆體身亡。”

“如若不幸存活，氣脈亦将逐日腐壞，通時如烈火灼身群蟻齧心，終化一灘血水，不得好死。”

“也許極寒之物可解此毒？諸如龍宜冰蓮，雪眉萱草……但我猜，也用不上吧。”

不遠處突傳來一道沉悶震鳴，連帶碎石砸地的紛雜重響，清明敲打侯虞耳畔，她于是狠狠拉緊草繩，先将那包奇毒血鶴唳迅疾投擲入衣袖。

仰首看，聲響來處竟是枯樹血池頂上石崖。

原先深不可知的石崖，此刻正顫巍慢震，數道裂紋如同泉水滲地朝四周蔓延。

下一刻，整塊石崖頓然剝落，伴着轟隆隆炸響朝血池猛然砸落！

猩紅登時飛濺，朝外潑灑一片。

侯虞堪堪避開，幾乎連爬帶滾方穩住身形。

血池中，一個晃搖人影用力推開壓住他的碎石，駐着劍緩緩站起。

他所着的淡赭袍衫已染盡血污，可指骨上所佩的玉扳指，寶珞腰绶，和那把鋒利華貴的長劍，皆可看出他身份不凡。

他面生短須，已不屬清俊少年，可開口仍顯内在堅實。

隻聽他重咳一聲，便甩過劍直對上空，怒吼：“季時潛，你無故作惡，殺我親父禍我家門，我齊溫文定要将你挫骨揚灰！”

侯虞順着他的劍尖，也朝上看。

垮塌的石崖露出一大片冷月夜空，一個高瘦人影站立邊緣，朝下垂望。

他面無表情，幾道血迹挂墜他蒼白，流至颌角連綿的紅。

足夠冰冷，足夠兇駭。