桑風禾的腳步一頓，擡眸看向對面的侍衛，福了福身，低聲道：“小女隻是今日偶爾走到了這，幸得老婦人收留。”

那侍衛聞言緊蹙着眉，臉上寫滿了不可置信，聲音極其洪亮：“這兒如此荒涼，一個小女子怎會單獨來到此地？”

這話說的不無道理，世家小姐多是在奴婢的陪同下在外買些上妝的物品，更不用說一人來到荒涼無人的地方。

桑風禾心頭一窒，未等她開口解釋，一襲玄色長衫，上方繡有金色的環紋，腰間佩着一枚青玉冰花佩，接而一個晴朗溫潤的聲音傳來。

“發生了何事？為何如此嚴肅？”

那侍衛連忙拱了拱手，應答道：“殿下，這位女子獨自一人前往災地，在下方才在詢問他為何會來到這兒。”

殿下？這人到底何種來頭？莫不是與這旱災有關聯？

桑風禾低垂着眉眼，不知在想些什麼。

那太子聞言微微颔首，目光落到她的身上上下打量着，目光沒有絲毫的避諱，旋即輕笑一聲，緩緩道：“姑娘的名諱為何？”

桑風禾淺笑着，将腦海中一瞬間語氣甚是從容：“我名喚南宣。”

那對面的男子微微颔首，嘴間不知在呢喃些什麼，眼底閃過一絲不明的光芒。

他擡眸望向她，語氣帶了些莫名的溫柔：“南姑娘，時辰已然不早了，快些回去吧。”

桑風禾詫異的望向他那滿含笑意的臉龐上，思緒片刻後便福了福身，輕聲道：“多謝殿下。”

話落後她便轉身離去，青色的裙擺随着她的動作緩緩飄動着，青絲拂過她的面頰，顯得格外溫柔、嬌嫩。

待那青色的身影緩緩離去，他的目光才落到了别處。半晌他眼眸微眯，眸光閃過一絲暗色，沉聲道：“查一下那女子的來曆。”

那侍衛怔愣了一瞬，接而拱了拱手：“是，殿下。”

方才殿下與那女子相處如此溫柔，他竟以為殿下對那女子有所圖，現下看來應當不是他所想的那樣。

那太子嘴唇微抿，眉頭微皺，眼裡劃過一絲殺意，輕聲淡淡道：“那女子不知來此地到底有何意圖，竟來這荒無人煙的地方，如若她來此的目的為這旱災之事，便将她殺了。”

“是，殿下。”那侍衛應答道，接而腳步聲愈來愈遠。

桑風禾緊蹙着眉，細細想着那人的言語動作，那人的行為倒是頗有公子之範，但總覺得這其中似乎有些怪異的地方。

約莫一炷香後，街旁的小販漸漸多了起來，鼻尖能聞到那香囊、草藥的氣息，耳旁不斷傳來聲聲叫賣的聲音。

片刻後，她的腳步在那暗紅的門前站定，接而向内走去。

春桃坐在角落裡，眉毛緊蹙，眼底滿含着擔憂，眼睛不時地望向門前來往的客人。

桑風禾淺笑着，躲着她的目光快步向前走去。

那腳步聲逐漸傳到耳邊，春桃詫異地擡眸，接而眼底閃過一抹光亮，嘴角微微上揚，輕笑着：“夫人，您回來了。”

桑風禾淺笑着，慰藉道：“好了，我這不是安然無恙地回來了。”

春桃微微颔首，臉上看起來有些委屈，低聲道：“夫人，下次出去還是帶着奴婢吧，奴婢很擔心您遇到什麼危險。”

她聞言笑了笑，沒有直接回答，旋即轉移話題道：“好了，該回去了，天色有些暗了。”

春桃聞言站起身來，在她身側站定。

*

屋中氤氲着濃郁的墨香，刻有雕花的檀色書架置于屋中的東南角，置有香爐的香幾擺在書案的後方，隐隐飄出些許香氣。

祈元低垂着眉眼，修長的手中握着一支紫毫筆，深色的鼻尖落在宣紙上，不知在紙上寫些什麼。

一雙黑色的皂靴兀然出現在面前，他拿着筆的動作頓了頓，接而緩緩擡眸。

那侍衛站在書案旁，靜靜地等待着他的目光落在他的身上。

“發生了何事？”他語氣淡淡道，接而拿過身側的茶杯微微抿了抿。

在多數時間，由于他的耳疾，隻要未發生要事，侍衛多半是不會前來禀告的。

那侍衛拱了拱手，緩緩道：“殿下，太子如今已展開行動，今早在災區發放糧食。晌午時刻，夫人出現在災區，與太子似乎在閑談些什麼。”

“與太子閑談？看來這桑二小姐果真是那太子的細作。”他嗤笑一聲，捏着茶杯的手愈來愈緊。

‘咔嚓’一聲，茶杯的腰側浮現了一絲裂紋，接而碎裂開來，落在了書案上，茶水随着杯子的碎裂灑在了一旁的宣紙上，墨水不斷在紙上滲透着。

侍衛默默地站在身側，不敢再多說什麼。

“除了這，太子那可還有什麼異動？”半晌後，祈元緊抿着唇，目光變得更加銳利，沉聲說道。

“太子在與夫人閑談後便派侍衛開始徹查一位名喚南宣的姑娘。”那侍衛繼續道。