最前面的夫人，巧目盼兮，柳眉微蹙，輕輕摸了摸小男孩的頭：“阿靖，一會切莫說錯話。”

譚靖仰起頭：“母親，皇帝是什麼。”

周蓉将手指抵住他的嘴：“噓。”

“不許說話。”

遠處叮叮當當的浩浩蕩蕩的兩排人，散開，從步攆上，男子身穿龍袍，身邊牽着一個迷糊的小女孩，看見許多人哈哈大笑：“早就聽聞，柳州城有一家世世代代都做兵器的壯士。”

皇帝走上前，第一眼就注意到了護着孩子的女人，露出一個笑：“夫人，還真是當得起這柳州溫花啊。”

小女孩雙目麻木，與面前譚靖對視，譚靖隻關注到她華麗漂亮的衣裙，内心贊歎一聲。

皇帝要伸手，周蓉後退了一些，而她身邊一直沒說話的男人開口道：“陛下親自來，我譚府畢生榮幸。”

“不知陛下到草民府上可是草民犯了何錯。”

皇帝見到他，笑意微微收斂，拍了拍他的肩膀：“自然沒有，寡人四處觀察民情，現如今到了柳州城，勞累不堪，覺得你們譚府親切的很。”

“不若，讓寡人住上幾日？”

譚震沒有拒絕的理由，聞言拱手彎下身子：“陛下到來，乃是草民幾輩子的榮幸。”

“隻是，寒舍簡陋。”

皇帝踏入門欄大手一揮：“無礙。”

屋外，五個太監跟在皇帝是身後。

譚靖看見了母親隐忍不發的雙眼，微微紅了。

譚靖那時不明白，直到夜裡。

他睡不着，想要找母親，卻聽見了母親依偎在父親的懷裡痛苦道：“夫君，若是他欺負于我，我定自行了斷了自己。”

譚震将她緊緊摟在懷裡：“夫人莫怕，我就是拼了我的命，也不許他碰你。”

“你切莫做傻事。”

譚靖生長并不懂這些話語的意思，而在他的身後，大哥和小妹牽着手到來，見他站在父母的屋外，譚勝問道：“阿靖，你為何不進去。”

譚勝聲音有些大，譚靖上前一步捂住他的嘴道：“大哥，小妹，我們去那邊說。”

譚勝和譚麗被他拉扯着遠離了屋子。

幾人坐在亭子下，譚勝聽完一切之後，臉上神色古怪，譚靖不懂的問道：“大哥，母親為何哭？”

譚麗年齡更小，咿咿呀呀的說着話，譚勝将小妹抱了起來，語氣嚴肅的叮囑他：“阿靖，你今夜就當什麼都沒有聽見。”

“明白？”

譚靖問：“為何？”

譚勝顫抖着，攥着他的手一字一句道：“母親和父親并無什麼，但你若是說了便會被人抓起來關在牢裡。”

譚靖年紀小，害怕着縮頭：“大哥，我不要坐牢，我會忘記的。”

譚勝将他抱入懷裡，若有所思。

接連幾日，譚靖都時常能看見那個所謂的皇帝，并且每日都會送給母親許多漂亮的首飾，而母親每每看見，都會找個看不見人的地方将首飾丢掉。

譚靖最喜歡母親，素來平日裡都是跟在母親的身邊，大半月過去，皇帝還并未有要走的意思，而且時常在無人的時候，來見母親，譚靖十分不喜歡他的靠近，但母親總讓他忍着不要亂說話。

這一日，父親着急的出了門，而母親出門去參加宴會了。

譚震出門前拍着長子的肩膀，語氣鄭重：“阿勝，你年紀最大，家中一切交給你，我放心。”

譚勝沉沉應下。

譚勝先想到的便是母親，在母親的房中一直等着母親回來。

譚靖與母親赴宴歸來，周蓉進門就看見自家大兒子坐在椅子上，神色沉默，笑道：“阿勝，你今日不上學嗎？”

譚勝将父親着急出門的事情告知，譚靖心裡很開心，因為父親在家總是要求他要練刀，蹲馬步，卻見母親慌了神，譚勝對着母親道：“母親不必害怕。”

“阿勝在。”

周蓉見他如此堅定的模樣，松開眉頭露出笑：“是啊，我們阿勝已經長大了。”在她的眼裡，一團化不開的迷霧，漸漸浮起。

這天夜裡雷鳴轟動——

譚靖覺得頭十分昏，身體還發燙，他将母親搖醒道：“母親，母親。”

周蓉醒了過來，她拍了拍快要醒來的譚麗，柔聲問道：“阿靖，怎麼了？”

譚靖嗓子幹澀，說話也有些難受，他隻說了一個字：“熱。”