“很顯然，身為教授的我無法翹課。”

“西弗勒斯，我會和鄧布利多商議這次的任務僅由我一個人執行。”她難得收起她那永遠圓滑的一面，嚴肅的說，“你的身體狀态讓我很擔心。”

“你在說什麼？摩洛斯·艾默伯特，休想替我做決定。”斯内普惡狠狠地瞪着摩洛斯，聲音中滿是難以置信的怒氣。

“我們的任務并沒有那麼緊急，此次我前來霍格沃茨也隻是探索黑魔王……”

“他在變強！”斯内普幾乎是怒吼出聲，“别告訴我你沒感覺到。”

摩洛斯當然清楚。脈搏裡流淌的細微魔力帶來刺痛感，她同斯内普對魔力的敏感都舉世罕見。此時距離黑魔王已經消失了三年了，對于那樣一個強大的黑巫師，他們毫不懷疑縱使他此刻是個狼狽的遊魂也自有其獨特的手段積蓄力量。

“我不想同你争辯這個，西弗勒斯。”她将斯内普推入有求必應室，确保周圍的一切都安全後才再度開口，“小波特被保護的很好，因為他母親的保護咒語在他成年前都沒有任何人能夠傷害他，更何況現在巫師界知曉他行蹤的不超過十個人。沒人找得到他，如果黑魔王真的會展開大規模行動也隻會是在小波特入學之後。”

“可笑，他那莽撞愚蠢的教父與狼人朋友就是他最大的漏洞。”斯内普的壓低了聲音，怒火自唇舌間噴出發出如蛇一般的嘶嘶聲，“你難道一定要布萊克第三次帶着小波特闖出不可彌補的大禍才會意識到嗎？”

他們都太怕了。那個人卷土重來，再次給魔法界帶來腥風血雨，讓家庭妻離子散，孩子流離失所，橫屍遍野，明争暗鬥的恐怖日子他們再也不想過了。

“我無意為西裡斯辯駁。我們會保護他。西弗勒斯，”摩洛斯堅定的看着斯内普，一遍遍向他重申，“我們每個人都在保護他。”

“鄧布利多戰後的布局很完整，我們倆是唯二能夠接觸到魂器的人。西裡斯和盧平在魔法部傲羅司正常上班，麥格也在霍格沃茨鎮守，費格太太負責看護小波特。鳳凰社成員四散在各處，在經營自己的生活的同時也防止着黑魔王卷土重來。”

“西弗勒斯，這是持久戰。我們不要一開始就消耗的筋疲力竭，好嗎？”

斯内普無力的閉了閉眼，他的怒意似乎被平息了，“正因為我們是除了鄧布利多唯二知曉此事的人，才更應當竭盡全力在他歸來前消除他最大的底牌。”

“我明白，西弗勒斯，我一直都明白。但小波特的傷疤和魂器之間有反應，你是魔藥大師，你精通黑魔法，除去這裡還有更多地方需要你……我們慢慢來，好嗎？”

摩洛斯盡可能的安撫着，她當然知曉他已經盡力了。

斯内普沉默了，在他覺察到情緒失控的一瞬間，他就開啟了大腦封閉術。

學校的工作應接不暇，教學任務、學生瑣事、學校任務，甚至包括日常供藥，一切的一切讓他抽不開身。他的确不再适合繼續陪同完成任務，至少複活節假期前他不再有多餘的精力可以分給其餘的事。

“複活節之後，如果你沒有調查清楚，我會接手。”

他說完最後一句，轉身離去。

地窖裡，斯内普麻木的處理着魔藥材料，熬制着魔法部為傲羅司例行訂購的高級創傷魔藥。而這一批結束後，還有聖芒戈的精神類修複魔藥訂單。

戰争的痕迹從來不曾消去，它的餘波要折磨幾代人。明明是時代的悲劇，摧毀的卻是無數人的一生。

坩埚上的不規律蒸汽是放入月見草的标志，他的手一如既往地将材料均勻的撒入、攪拌。得心應手的仿佛已經做過無數遍。

斯内普真切的忏悔了，不再隻是因為莉莉而悔恨。他年少時貶低的鳳凰社，厭惡的鄧布利多是如此真實地維護着心中的正義。他依舊不屑于格蘭芬多的魯莽，依舊恨着掠奪者昔日的霸淩，依舊得意于自己的斯萊特林身份。但這場戰争傷害太多人，莉莉和老波特死了，隆巴頓夫婦瘋了，就連斯萊特林的孩子們的父輩，那些窮兇極惡的食死徒也死的死、逃的逃，徒留自己的孩子在霍格沃茨遭受冷眼與謾罵。

他無法愛上格蘭芬多，那些自持正義的巫師至今還在以“斯萊特林都是黑巫師”之名進行歧視與傷害。但他也不得不承認自己的錯誤。

自從他接任斯拉格霍恩的位子，時而會看見一些因黑魔法傷害而落下殘疾的小巫師。而斯内普也不得不承認，其中有些來自于他的手筆。

這三年平靜美好的像夢一樣，他一邊在夢裡忍不住沉淪，一邊忍不住掙紮着，他怎能如此沉溺？他怎麼配擁有如此的美好與甯靜？他身上的罪孽還未完全洗淨，莉莉因他而死，他怎麼可以放縱自己？

斯内普痛苦的粗喘着，幾乎無法呼吸。

年少的錯處讓他無法原諒自己，一踏錯，賠進去的便是一生。

他必須，必須保護那個波特家的小崽子。無論付出什麼代價，他必須守護這個孩子。