“歡迎你們，食死徒，”伏地魔平靜地說，“十三年……從我們上次集會已經有十三年了。但你們還是像昨天一樣響應我的召喚……就是說，我們仍然團結在黑魔标記之下！是嗎？”

他擡起猙獰的面孔，張開兩條細縫一樣的鼻孔嗅了嗅。

“我聞到了愧疚，”他說，“空氣中有一股愧疚的臭味。”

圈子又哆嗦了一下，似乎每個人都想向後退，但又不敢動。

“我看見你們，健康無恙，魔力一如從前――這樣迅速地趕到！――我問我自己……為什麼這幫巫師一直不來幫助他們的主人，幫助他們宣誓要永遠效忠的人？”

“我回答自己，”伏地魔輕聲說，“他們一定是相信我不行了，以為我完蛋了。他們溜回到我的敵人中間，說自己是無辜的，不知情，中了妖術……”

“我又問自己，可他們為什麼就相信我不會東山再起呢？他們不是知道我很久以前就采取了防止死亡的辦法嗎？他們不是在我比任何巫師都更強大的時候，目睹過我無數次地證明自己潛力無邊嗎？”

“我回答自己，或許他們相信還存在更強大的力量，能夠戰勝伏地魔……或許他們現在已經效忠他人……說不定就是那個下裡巴人的頭目，那個泥巴種和麻瓜的保護人，阿不思·鄧布利多？”

“這讓我失望……我承認我感到失望……”

圈子中的一人突然撲倒在地，他匍匐在伏地魔的腳下，從頭到腳都在發抖。

“主人！”他尖叫道，“主人，饒恕我！饒恕我們吧！”

伏地魔冷笑起來，舉起了魔杖。

“鑽心剜骨！”埃弗裡痛苦地扭動、慘叫。

伏地魔擡起魔杖。受刑的食死徒平躺在地上，喘着粗氣。

“起來吧，埃弗裡，”伏地魔輕聲說，“站起來。你求我饒恕？我不會饒恕。我不會忘記。漫長的四年……我要你們還清這四年的債，然後才會饒恕你們。你們該感謝小巴蒂，他慷慨的幫你們還了一些，還帶回了我們的老朋友。”

“盧修斯，我狡猾的朋友，”他在盧修斯面前停住，低聲說道，“我聽說你并沒有放棄過去的行為，盡管你在世人面前裝出一副道貌岸然的面孔。我相信你仍然願意帶頭折磨麻瓜吧？可你從來沒有去尋找我，盧修斯……你在魁地奇世界杯上的舉動倒是挺有趣……但如果你把精力花在尋找和幫助你的主人上面，不是更好嗎？”

“主人，我一直非常留心，”盧修斯·馬爾福的聲音迅速從兜帽下面傳來，“隻要有您的任何信号，隻要有關于您下落的任何傳言，我立刻就會趕到您身邊，什麼也攔不住我――”

“可1980年的審判中，你宣稱自己是中了奪魂咒。”伏地魔懶洋洋地說――馬爾福先生突然閉了嘴，“是啊，我都知道，盧修斯……你令我失望……我希望你以後更忠誠地為我效力。”

“當然，主人，當然……您寬宏大量，謝謝您……”

伏地魔走了兩步，停下來，看着馬爾福和旁邊一人之間的空隙――這空隙夠站兩個人。“萊斯特夫婦應該站在這裡，”伏地魔輕聲說，“可是他們被活埋在了阿茲卡班。他們是忠誠的。他們甯肯進阿茲卡班也不願背棄我……當阿茲卡班被攻破之後，萊斯特夫婦将得到他們夢想不到的獎賞。攝魂怪将加入我們……他們是我們的天然同盟……我們将召回被驅逐的巨人……我将找回我所有忠誠的仆人，重新擁有一批人人畏懼的神奇生物……”

“主人，我們渴望知道……懇求您告訴我們……您是怎樣完成了這個……這個奇迹……重新回到我們身邊……”

“啊，說來話長，盧修斯，”伏地魔懶洋洋地走到小巴蒂·克勞奇身邊，他的身旁站着摩洛斯，而摩洛斯的身邊又站着斯内普。整個圈子的目光都落到他們身上。大蛇繼續在那裡轉悠。

隔着食死徒面具，二人的視線短暫對視了，斯内普的眸子深沉冷淡，直直撞入摩洛斯的腦海中。她飛快的在心中作着閱讀理解，“交流感情”“妻子”，串供以一種極為隐秘的方式在伏地魔眼皮子底下進行着。

“摩洛斯，我的朋友，”伏地魔高聲喚她，“恭喜你，成為有史以來最年輕的法律執行司司長。”

下一刻，黑魔王的攝魂取念如驚天巨雷般攝入她的腦海，掠奪着他所需要的信息。

魔法部……威森加摩……鳳凰社……鄧布利多……小巴蒂……任務……斯内普……

他翻閱着她的記憶。他看到了，看到了斯内普因她頭疼給她送藥，看到了她穿着單薄的睡裙給斯内普臉頰吻，看到他們在莊園内争吵、決鬥……

摩洛斯是個傲慢勢利的女人，斯内普是個貪色狼狽的男人。

伏地魔放過了她，他唇間漏出一縷自得的笑容。

“告訴我，摩洛斯，我們的形勢如何。”

“初代鳳凰社成員應死盡死，新舊交替青黃不接。”摩洛斯高聲宣布，“鄧布利多無力幹擾魔法部，名存實亡。”

伏地魔笑的猖狂，他看着摩洛斯與斯内普，“很好！很好！”