香山位于京師城郊，北面山峰前有一片明淨湖泊，此時湖面冰封，有許多人在冰面上嬉戲打鬧。在山腳下有一間茶館，專為遊人休憩而設，是賞雪飲茶的絕佳地點，林延紀約黎昭文在此處相見。

黎昭文帶着一身寒氣入内，坐在角落的林延紀當即笑着向她招了招手，他注意到黎昭文身邊那位健壯随從并未跟來，遂問道：“你的那位随從呢？今日怎不見他與你一起來。”

黎昭文雙手緊靠暖爐，回答：“他去報官了。”随即将在街道遇險、馬商作祟之事說出。

林延紀驚道：“這馬商我聽說過，他名叫牧仁。早年什律人頻繁侵擾邊境，緻使戰事不斷，先帝為保邊境太平，特與什律人達成約定，朝廷每年開貢市與什律人進行茶馬交易，借此平息戰事，牧仁是與朝廷互市的商人之一，他自接觸中原文化後十分向往長居中原，所以後來特意與漢人結親，搬到了中原居住。”

什律人多習慣在草原生活，依林延紀的描述，牧仁可算是例外。

“這便奇怪了，我來京前從未離開過池州，也沒有接觸過什律人，牧仁為什麼要暗中加害我。”黎昭文微微蹙眉，“他的夫人來自何處？”

“澤州。”林延紀為她斟茶，“她是一個商戶之女，與牧仁在貢市結識。”

黎昭文低頭沉吟飲茶，在袅袅熱氣中，她的眼眸掠過一絲輕蔑，“那匹發狂的馬今日又重新恢複原狀了，眼下他人已離開多時，我無憑無據，官府斷不會因我的一面之詞抓捕他。”

林延紀關切地問：“不如讓我父親出面？他和順天府尹是多年好友，這點小忙，他應該會幫。”

黎昭文笑着轉移話題：“外面雪景甚美，我陪你一起出去寫生罷。”她留意到林延紀的作畫工具擺放在身側。

林延紀看了眼她通紅的手，道：“不用，外面太冷，我們就别出去了，我在内室也能畫。”

林延紀作畫時全神貫注，心無旁骛，故而黎昭文并不與他交談，隻靜坐觀賞他行雲流水的畫技。

待他作畫完畢，黎昭文終是忍不住說道：“延紀兄有把握考過會試嗎？”

林延紀微微一怔，似乎這個突兀的問題是他難以回答的難題，半響嗫嚅道：“大概不會吧……”

黎昭文将他的反應盡收眼底，溫言道：“你既能專心鑽研畫藝，想來科舉對你來說也不算難事，以你的定力，不可能連考兩次不中。你前幾次會試，是在故意懈怠嗎？”

那日去他的書房，她清楚看到那些被他翻閱多時的書籍，書面的折痕明顯，可見他平時并非全然不在意科考。

林延紀料想不到自己的心思會被她點明，低聲道：“他執意要我入朝為官，讓我根本沒有選擇的自由。我無奈之下，隻好用這種方式違抗他的命令。隻要這次我繼續落榜，讓他身邊的人都看笑話，屆時他自會覺得面上無光。科舉這種給他丢臉的事，以後他定不會再讓我參與了。”

黎昭文深不以為然，道：“你這麼做，隻會讓林夫人更加為難，她是妻子，亦是母親，很難調解你們父子之間的分歧，即使将來林大人真的同意你放棄科舉，你們之間的隔閡依然會在，到時候你要她怎麼處理這段關系？”

林延紀神色驟變，心下慚愧不已，“我沒想過這麼多。”

黎昭文思忖片刻，向他建議：“你的用度倚靠父親的俸祿，這是你最難擺脫他控制的原因。這次會試，你不妨先全心對待，暫且按照他的意思入朝為官，待你真正可以靠自己生活時，便可辭官離開京師，去你想去的地方。”

林延紀聞言，頗有幾分動容，笑道：“你年紀比我小，但我竟沒你懂事。”

黎昭文略一笑道：“每個人的處事态度不同，無關年齡。”

這次談話，令林延紀覺得自己與黎昭文格外投緣，是以離開香山後，他便又邀黎昭文到春華樓吃飯。

黎昭文亦樂得與他親近，所以并未推辭。

春華樓是京中頗具盛名的酒樓，各類珍馐美味多受文人墨客喜愛，也是京中官員的常聚之地。

正值晚膳時間，一樓堂内已經座無虛席，堂倌上前道：“客官，二樓的包廂還有位置，我帶您去。”

黎昭文點頭，正欲拾階上樓，忽聽林延紀說道：“那不是景淵和嫣謠麼？他們居然也在這。”

黎昭文順着他的視線望去，果見顧景淵與林嫣謠同席用膳，心想：“這人不是說軍務繁忙，脫不開身麼？真是滿嘴慌話。”

林延紀卻未憶起前事，轉首對黎昭文說：“我們去打個招呼吧。”

在他們二人伫立之際，顧景淵也注意到了他們，遂将目光落定在黎昭文身上。

林延紀笑着走近，說道：“景淵、嫣謠，你們怎麼也在這。”