蘇淩陟眼中流露出一絲慌亂神色，随後勉強笑道：“好。”

另一邊，明懷緊緊看着談笑的黎昭文和蘇淩陟，悄聲對顧景淵說：“少爺，你怎麼不同黎公子打個招呼？”

顧景淵百無聊賴玩弄手中的茶盞，“又不是很要好的朋友，何必打招呼。”

明懷喃喃道：“明明之前還上趕着和人家共處。”他愈發琢磨不透自己少爺的心思了。

顧景淵掃視在場衆人，最後目光短暫停留在林珣身上，“事情準備好了嗎？”

明懷正色道：“準備好了，待會兒就能看好戲。”

話音甫落，就聽黃成斌問道：“怎麼不見魏國公家的三公子？”

“還是黃大人記挂我。”一個錦衣男子信步走來，而後在停留在宴席中心，擡手揮了揮，身後的奴仆瞬時排列成形。

但見他們手中都拿着一個錦盒。

黃成斌瞬了瞬目，笑道：“李公子，怎麼帶這麼多東西來？”

“黃大人每回都用心舉辦雅集，所以晚生今日特意準備了些薄禮送給大人。”

這個答案，黃成斌很是滿意，他不自覺挺直身闆，客套道：“過獎了，過獎了。”

這位李公子想來是用心準備的這些禮物，名家字帖、精緻陶器、珍稀香料……具作為禮物贈予黃成斌。

在場賓客，不由目露歆羨之色。

一衆禮物展示完畢，李公子摒退奴仆，唯有一人留在他身邊，手中捧着一幅畫卷。

李公子伸手輕撫畫卷，“這是我今日從畫坊買回來的佳作，誠邀各位與我一同品鑒。”

大家的目光不約而同聚集在畫卷上，隻見畫中一女子身着華服，站在杏花樹下，另一邊，一青衣男子手持油紙傘，與她遙遙相望。

畫中人的五官畫得細緻精巧，留心細看，可見人物臉上略帶怅惘神色。

在畫卷空白處，題了一首詩：“紅杏風前愁相望，對面不言情脈脈。宮阙紅牆合清歡，何以盡訴離恨苦。”

黃成斌适才高興收禮，心底對李公子甚是感激，趁着大家凝神鑒賞，他先開口稱贊道：“畫中一男一女，意态栩栩生動，點畫輕重恰到好處，是上好的佳作。”

“李公子，這幅畫是出自誰手？”一個低沉的聲音響起。

循聲望去，見一人頭發花白，雙眉緊鎖，臉色凝重。

李公子不明所以，回答：“是一個姓賈的書生。”

白發老者溫言建議：“這幅畫涉及一位宮闱貴人，李公子最好找出作畫之人，送至衙署審問。”

李公子本以為老者是有意生事，正欲發作，忽聽他中肯建議，不免好奇心起：“老先生，你的意思是，這幅畫有問題？”

白發老者解釋道：“我曾在畫院供職過一段時間，對宮中的貴人多有了解。李公子，我勸你盡早找出那作畫的書生，以免徒生是非。”

有人抵禦道：“難怪詩裡提到宮阙，原是這層緣故。那男子又會是何人？”

他聲音不大，于沉寂宴席間卻分外清晰，各人聽在耳裡，紛紛猜測起來。

黃成斌認真凝視畫卷，忽然脫口而出：“我怎麼覺得，這人和林珣林大人有幾分相似之處。”

因着煩心事太多，林珣沒有參加此次宴會，否則黃成斌不會當衆說出自己的猜測。

官員們辦公的衙署在皇城外圍，不得皇帝召見，極少人能踏入禁中，故而他們認不出畫中女子是誰。

經黃成斌提醒，其他官員這才後知後覺反應過來，畫中的男子就是林珣。

他的眼角有一顆淚痣，畫中的男子恰好也有。

此時再默讀一遍題詩，這幅畫卷要表達的意思，瞬時明了：兵部尚書和宮闱嫔妃有過私情。

這個妃嫔會是誰？有人追問白發老者：“老先生，你能不能告訴我們，畫中是哪位妃子？”

“不可。”老者嚴聲拒絕。

這突如其來的變故，惹得大家心搖神馳，再也沒心思品茶作詩。

數盞茶盡，湛藍天空逐漸被殘陽的血色吞沒，賓客們迫不及待告辭離開，準備将今日的轶事述說給其他不知情人士。

顧景淵不疾不徐飲下最後一盞茶，正準備離開，不期然與黎昭文四目相顧，後者笑盈盈對他說：“景淵兄，可否賞臉到我宅子做客？”