九月十二日，清陽曜靈，和風容與。

一個有十來号人的還質隊伍，正在澄縣郊外收拾行裝。

他們中一半的人，身着焦青色官服；另一半人，身穿檀褐色官服。

趁着大家忙碌之際，其中一位着檀褐色官服、左右腰間分别别有一長一短兩把寶劍的男子，正朝一堆将将被撲滅的火堆走去。

“殿，大人，東西都收拾得差不多了，錢大人問我們何時啟程？”

撲滅火星的人拿着一根枯樹枝，正在仔細翻動着火堆，确保眼前這堆焦作物不會在他們走後死灰複燃。

“老梅，上路都這麼久了，你這口怎麼還沒完全改過來。”

這話看似在怪罪，卻絲毫聽不出責備的語氣。而說話之人，正是十八年前萬國戰敗後，被送去上塞為質的質子——萬國五皇子，辛須。

奇怪的是不僅他的随從梅晉穿着上塞的官服，就連他本人也穿着上塞的官服。不過這檀褐色的雲紋绉紗袍在他身上穿着，就是有和旁人截然不同的氣質。

見半點火星子也找不着，于是辛須起身拍打着衣服上的褶皺，“算了，怪不得你，連我自己穿着這身衣裳都别扭得很。”

梅晉湊近了些，用隻有他二人才能聽到的聲音道：“殿下，昨夜大夥休息時屬下一直十分警惕，好在又度過了一個安穩夜，但殿下仍不可掉以輕心，殺手随時會卷土重來。”

從還質隊伍啟程至今，這個隊伍一共遭遇了五次暗殺。上塞境内四次，萬國境内一次，最近的一次正是七日前。

辛須拍了拍梅晉的肩，一臉輕松道：“從今夜起你就睡個安穩覺吧，不會再有殺手來了。”

“殿下為何如此肯定？若是三皇子知曉他派來的殺手一次次劫走的人中根本沒一個是您，又怎會善罷甘休？”

不錯，還質隊伍之所以遭遇了那麼多次暗殺，卻依然能損失極小的平安來到萬國，隻因這些殺手們的目标隻有一人，那便是此次上塞還質的主角辛須。

這些年來辛須遭遇過無數次暗殺，他自知此番要想順利回到萬國，必不是一件容易的事。隻是敵人在暗他在明，若不提前想好對策，單憑幾個護衛以及他和梅晉二人，根本不足以保全自己。

是以，還質隊伍啟程前幾日，辛須便秘密拜訪了此番代表上塞送還萬國質子的主要負責官員，并動之以理曉之以情的成功說服該名官員同意他冒名頂替一策。

所以說，危險與安全并不會永遠對立。

有了此等身份的辛須，終于可以大搖大擺的行走在還質隊伍的最前頭。并且一路走來無論來了多少波殺手，他們的注意力始終在隊伍中唯一的那輛馬車上，根本沒人注意到他。

“老三不蠢，若他知道他派的人三番五次所劫走的人都不是我，便會反應過來這一切都不是偶然了。與其繼續做無用功，不如暫時知難而退。”

“況且，前邊就是澄縣了。”辛須指着前方隐約可見的城鎮，“澄縣離百逾城不遠，等過了澄縣，再繼續往東走兩三個時辰便會進入百逾城的地界。他就算再不甘，也不至于在天子眼皮下動手。”

說起澄縣，倒勾起了辛須的一段兒時回憶。

彼時的辛須剛滿六歲，就在生辰剛過的第二日，萬廷的幾名内侍突然出現在大成殿裡。宮娥以為是皇帝終于想起了她母子，大喜過望之下暈過去好幾次。

就在宮娥最後一次暈過去後，其中一名紅唇烈焰的内侍二話不說，不耐煩地将說甚麼也不走的五皇子帶離了宮娥身邊，并将其強制性架到馬車上。随後内侍一聲令下，馬車越駛越快，朝辛須從不曾到達過的東方駛去。

入宮後還在鬧情緒的辛須脾氣變得古怪起來，照顧他的内侍與宮娥們都對他避之不及；再加之他母親身份低微，甚至還有好幾位皇室子弟聯合起來經常跑去欺負他。

三皇子辛理，便是辛須入宮後第二位願意與他說話之人。

一日，他正被一群以九皇子為首的屁大孩子們堵在明堂①外嘲弄。此前母親一再告誡他在宮裡要學會隐忍，可那一刻的他，不想再忍。

他将憤怒、委屈與思念都化在拳頭裡，拳拳到肉的砸在為首之人的身上。

因平日照顧母親的緣故，體力活他沒少幹。這些養尊處優的皇室子弟又怎是他的對手？就算是周圍勸架的人合力都拉不住他。